叶鹤泠扶起哥哥，把叶鹤鸣的胳膊搭在肩上架起来。
叶鹤鸣问道：“你为什么不背着我？别人都是背出去的！”
叶鹤泠憨笑道：“我背不动。”
叶鹤鸣扶额长叹，当爹又当哥哥的日子真难。
当下众人休息已毕，叶鹤鸣更是早早的开始安排宗内事务，叶家子弟来报：“家中弟子仅剩四成，精英弟子随叶夫人到寒浦一队，随叶师叔出门办事大半，总计弟子不足五成。”
叶鹤鸣皱眉不语，面色阴沉，又有心腹来报：“余者旁支损伤甚少，所死的大多本家子弟。”
叶鹤鸣脸上又拢了一层寒霜。
随叶归言开宗立派的同门们，现今膝下弟子众多，叶归言在世之时，尚可平衡支持。叶归言一死，凭借叶夫人母族势力和本家弟子众多的优势尚可支撑，如今这样脆弱的平衡被叶宽打破了。本宗子弟不足五成，这让叶鹤鸣那些虎视眈眈的师叔们有了觊觎的希望，所谓平衡不过是悬崖顶石，无风之时便是悬线之巅，有风之日就是一吹便落，粉身碎骨再无翻身可能。
叶鹤鸣是名义上的家主，但尚未举行承宗大典，也是因为纷扰众多，少不能服众。
想到这些，叶鹤鸣忍不住揉了揉眉心。
叶鹤鸣走进屋内，南明牧风站起来，行平辈之礼道：“叶宗主。”
叶鹤鸣心中一暖，百门长公然承认了叶鹤鸣的身份，这也是表明了立场，无形中为叶鹤鸣增加了有力支撑。
叶鹤鸣行晚辈之礼道：“南明叔叔，我是小辈禁不住如此大礼。”
南明牧风道：“既同为宗主，你我就是平辈。”