一群人正热闹。丫鬟忽报应颜和赵楚楚登门，我忙道“快请。”
不多时，应颜和赵楚楚由丫鬟跟着，款款行来。应颜着一袭桃色长裙，髻上插一只水晶流苏钗，与赵楚楚的碧色衣衫、翡翠钗环相映，端的是桃红柳绿，平分春色。
见了我，两人端正的蹲下身去，齐声道：“美人应氏、赵氏，拜见何夫人。”
我端坐受了礼，命桃蕊、杏蕊将她们扶起。之后屏退闲杂人等，悠然坐了与她们闲话。
应颜和赵楚楚聪明伶俐，我无端消失了好些日子，一回来便迁居莹辉殿，得李恪专宠，这些事情她们概不打听，只说三日后去宕鸣山，要带什么衣服、簪环之类的琐事。
赵楚楚笑道，“王爷虽派人去铃兰院传话，但柔夫人犯了头风，不能去登山望远。柔夫人不去，章美人只好不去。私底下不知怎么气恼呢。”
这群姬妾当中，章素元自然得不到李恪的宠爱，因着她左右逢源、八面玲珑的做法，更连怜悯之心也无半分给她。但她是章延年的庶女，这等出身，只能尽力博取夫婿和主母的喜爱，也是一个可怜可恨的人。
我轻盈一笑，“不知宕鸣山除了温泉，还有何等景致？”
赵楚楚道，“四时花木，泉水清幽，山石藤萝，奇草瑞兽。而且山上有一处鹤涧，鹤涧内有宕鸣山独有的鹤涧草，是解蛇毒的良药。”
应颜笑道，“我却想去山上的鸿鸣寺，拜见了凡大师，在佛祖面前上柱香，求佛祖保佑北靖风调雨顺，粮食大收。边关不用为粮草发愁，我的父亲和哥哥顺利击退北漠，安然归来。”
我微微垂了眸子，鸿鸣寺，了凡大师，不就是那日梁遇请来的贤者吗？大隐隐于市，小隐隐与寺，宫之侨与了凡两人，才是得了人生真味。余下的众生，高贵如皇帝，卑微如乞丐，都是求生的蝼蚁罢了。轻叹一声，“许久不曾听到边关的消息，北漠还是不肯收手吗？”
应颜眉头轻蹙，“前几日哥哥来了家书。信中提及，北漠王老迈，要在众多的王子中择一人立为王储。大王子忽速尔、二王子铁骊、三王子烛真，一个个都是暴戾成性，好战喜功。无论谁当王储，都会对大舜接连用兵。这两年内，只怕无法见到父兄归来了。”
北漠，圣祖立国之时，还是一个小小的游牧部落。三十年过去，已经成大舜的心腹之患。尤其是六年前，北漠攻入境内，千里驰骋如入无人之境，烧杀掳掠，肆意践踏，百姓听到北漠二字，便战战兢兢。若再次全面开战，大舜除了皇帝，还有谁能挡住北漠的骑兵？
而北境，是抵挡北漠的第一条防线。
“这些事情，便交给王爷和其他人忧虑。我们得闲了，不若召集仆婢，做些衣物鞋袜，让王爷送去给应将军他们，聊表心意。”赵楚楚道，“还有草药之类，也是将士们用得着的。”
我点了点头，向赵楚楚道，“提到用兵，我倒想起一件事来，麻烦赵妹妹转告参将大人。”