我斟一杯茶，茶香清新雅冶，是今年新上的碧螺春，虽不算上好，凑合着也可入口，一并放在堇娘面前，缓缓道：“雍都有四绝，绯红衣的舞，艳阳天的歌，妙惜音的琵琶，容千娇的颜色。雍都的花魁大赛三年一度，虽说六街十二巷的青楼皆可参与，但人人都知，花魁必然是这四绝之一。可要从这四绝中选拔一人却极难，琴棋书画，歌舞技艺，有一项输于人后，便极有可能落选。是以，这四位绝代佳人都在延师学艺。学的精与不精暂且不论，只说眉姨的绮红楼要让红衣姑娘参赛，便已输了。”
眉姨听了，脸上血色全失，闭目良久，方叹道：“我本想，兴许侥幸能赢，她还有大把的恩客愿意捧场。想不到你这么一个年纪轻轻的外人都看透了。红衣已经二十四岁，青楼欢场，她的舞跳的再好，终究比不上那些年纪更轻的姑娘们。”
我笑着斟了一杯茶放在眉姨面前，“若眉姨愿意换人，则胜败还是未定之数。”
眉姨一喜，旋即又沉下脸，“绮红楼虽然是青楼，却也受教坊司管束，不得收留来历不明之人。姑娘气度清华，举止娴雅，一看便知是大户人家出身；又无户籍文书，过不得明面，老身如何敢用？”
堇娘一连吃了几块桂花糕，又灌了一壶茶，才解了腹中孩儿的饥饿，端坐在一旁认真听我们谈话。
我长叹一声，“实不相瞒，我与堇娘本是南境郢都人。”
眉姨执着团扇的手微微颤抖，“你们可是慕王府…”
我怅然道：“想不到这偏远的秦川北境，还有人知道慕王府。但眉姨多虑，我和堇娘并非慕王府中人。家父是慕王旗下行军司马，因慕王一案受到牵连，家中男丁悉数充军，女眷没入教坊司。彼时我与堇娘尚小，逃过一劫。然覆巢之下焉有完卵，我与堇娘一路流浪至此，食不果腹，衣不蔽体。去年冬月，我染上恶疾，受困于此地，更连累堇娘为了我，入相思楼做清倌人。”
一幕又一幕的往事浮上心头，五月的天气已十分炎热，我却如置身冰窟之中，寒凉刻骨。
良久，眉姨笑了笑，那笑意只虚虚的浮在面上，“其实我也是南境人，出来的日子久了，早已忘记郢都的城门是什么模样。”
眉姨并不老，脸上没了迎客时的媚笑，于这西斜的日影中，依稀可见年轻时节的风情万种，“即便我愿意收留你们，让你比试，你有几分把握能赢？”
我起身，缓步走出凉亭，在海棠树下站定，“空口无凭。绯红衣以舞扬名，想必眉姨也对舞技颇有造诣。我便舞一曲，若眉姨觉得胜过绯红衣，便留我；不然，我从何处来，仍回何处去。”
微风拂过，落花忽如雪，盈盈飘满衣袖，我于落花中翩然起舞。依稀记得，那一年杏花疏雨中，我十三岁，穿着冰绡烟罗裁就的宫裳，为父王献舞贺寿。那宫裳的下摆共六叠，颜色由内而外层层加深，从近乎纯白的粉色变幻至绯红，起舞时裙摆飞扬，像一朵花缓缓开放。司乐曾经告诉我，舞者需要端庄的仪态，清瘦却不羸弱的身形，和举步若飞的轻盈，有了这些便有舞者的神韵。所谓形神兼备，再将舞姿练的纯熟，便足以令父王惊喜过望。彼时我年龄尚小，身量单薄，却已艳惊四座。今日再跳，举手投足，又是另一番风韵。
一舞毕。堇娘的眸光盛满泪水。
“凤凰于飞，参差其羽。这支舞再寻常不过，我大舜江山、男女老幼，几乎都会跳这支舞。可从未有人能跳的像你这般凄美、人心扉，包括绯红衣。”眉姨望着我，神色凝重，“我还有最后一个疑问，雍都的青楼六街十二巷，你为何独独挑了绮红楼？”