张卫在沔阳县收拢败军，又重新聚集万余士兵，不过张卫现在已经没有心气和曹军交战了，他向后方的张鲁通报战局，并向张鲁求援。
张卫战败的消息传回，张鲁大吃一惊。他召集幕僚商议道：“卫弟战败，曹公已占阳平关，汉中无险可守，不如早降。”
阎圃说道：“今以急往，其功为轻，不如且依巴中，然后委质，功必多也。”
张鲁一想也对，本来默许张卫出战，便有待价而沽的意思。现在兵败立马投降，曹操肯定会认为张鲁是被逼投降，不会重视张鲁。
张鲁听从阎圃的话，率众向巴中移动，还让前线的张卫撤退。
离开南郑县（汉中治所）时，张鲁部下问道：“仓廪粮米、宝货甚众，可需焚毁？”
“本欲归命国家，其意未遂。今日之走，以避锋锐，非有恶意。”张鲁没有同意，还让部下封存仓廪，不让城中贼匪有可乘之机。
“报主公，张鲁引兵东去，欲结賨王杜濩、夷王朴胡以抗我军。”
“诸君，张鲁之意若何？”
鲍信笑着说道：“南郑为汉中之本，张鲁弃南郑而去，非为顽抗，乃欲待价而沽耳。”
“允诚之言，甚合我心。”
曹操大军东进，张卫也不做抵抗，一直向后方撤退，曹操明白张卫的意思也不追击。曹军像是接收一般，陆续将汉中收入囊中。
南郑县城中，曹操看着封存在仓廪中的粮草，心中对张鲁仅有的怀疑也烟消云散。
鲍信适时的说道：“孟德，可遣使往见张鲁，安其心，则张鲁必降。”
曹操一面整顿汉中，一面向张鲁抛出橄榄枝。不过张鲁没有投降，杜濩和朴胡到先来了。
賨人一向和汉朝没有多少仇怨，而且张鲁到汉中后对他们也很优待，所以賨人不像氐人一样抵触汉朝。賨人本身是不愿和曹操交战的，只是看在张鲁的面子上响应一下。
时间一长，杜濩和朴胡也看出张鲁不是真心实意的顽抗，为了不被牵连，当然也有氐人的榜样在前，杜濩和朴胡便先张鲁一步投降了。
曹操接受两人的投降，封杜濩为巴西太守（治所阆中县），封朴胡为巴东太守（治所鱼腹县）。当然这两郡大半在刘璋手中，杜濩和朴胡不可能到治所上任，不过两郡的北方是杜濩和朴胡的地盘。
賨人投降不久，商讨完利益的张鲁也率众向曹操投降。曹操表奏张鲁为镇南将军，封为阆中侯，食邑一万户，并且让儿子娶张鲁的女儿为妻。
有了张鲁的帮忙，汉中民心很快安定了下来。
曹操聚众商议，说道：“汉中既下，可平刘璋乎？”
鲍信说道：“天气将寒，大军寒衣不足，可待来年再战。”
众人都认可鲍信的话，曹操本意也不是马上进兵，而是确认明年能不能进攻蜀中。
庞统说道：“明公，汉中既定，可将大军出金牛道，直入蜀中。如此蜀中惶恐，刘璋可擒矣。”
鲍信说道：“蜀中城坚路险，我军无有向导，不可轻进。孟德有杜、朴二人相助，当先平巴中，由巴入蜀，可安枕无忧。”
“二位所言皆在理，容我思之。”出兵还有一段时间，曹操没有当场拍板。