话说晓霜尊主奉智通道长道令，欲协助草堂寺众僧安排部署拱卫玄关的防务，走桃花峪绕道甚远，便沿着暗道去往鸠摩罗什大师修炼的草堂。
路上遇见智广法师，也不与众人搭话，若即若离地跟在众人身后。
苏夔落在最后，对智广法师道：“老法师原来还在此地，小子以为您径直去天上做了神仙呐。老法师做了神仙可不要忘记了我，设下8关、10关的，等我都过了，就渡化了我也去做神仙。”
智广起初脸色难看，听到后面，便有几分高兴，答道：“我要真做了神仙，第一个渡的便是你。”
苏夔扯了扯智广的衣袖，道：“一言为定！”
智广也扯了扯苏夔的衣袖，却没说话。
穿过长长的地道，到了出口处。打头阵的是晓霜尊主的首徒椒敏，向来机灵，武艺高强。她刚推开暗门，便听得一声梆子响，一阵箭雨落下来，来不及躲闪，中了一箭，跌回洞内。
辩才吓得吐出了舌头。
进入地道后，辩才争着要在前面领路，到得地道口，揿动机关，头顶上的铁板“轰隆隆”退去，上面却还有一块石板，旋开便可以出去。辩才正要旋开石板，椒敏一把拉住他：“小心，不知外面是何情形，切不可中了混沌教的埋伏。”
椒敏将石板旋开一条缝，等待了半晌，并无动静。
辩才囔道：“玄女宗的姑娘胆小，还是让我草堂寺的男人打头阵。”
椒敏受不了他的激，旋开石板，才探出半个身子，万箭齐发，舞动长剑格挡，还是中了一箭。
石板“嘭”地又关上了。
晓霜先点了椒敏伤口四周的穴道，又喂她吃了一颗丹药，待药性发作，用一把剔骨刀小心将箭头周边的皮肉切开，发现已经锲入骨内。椒敏身穿玄女宗秘制的软甲，寻常的箭头是很难穿透的。此箭头黑里透亮，乃采用最为先进的灌钢法打造，比寻常的铁箭要锋利数倍。
灌钢法最开始是剑道玉庭匠坊发明的。
玉山下有一洞穴，向下1000丈直通地壳深处，岩浆喷涌，地火炎炎，高温千度，投精铁石于其中，乃得生铁水，浇注于熟铁之上，经过几度熔炼，便渗碳成钢。用此法炼钢，使金属既具有“精钢”的坚硬锋利，又具有“熟铁”的柔软韧性，比“百炼钢法”和“炒钢法”简便易行，并且性能尤为出色。
此方法在东周末年即由匠坊创出，为玄女宗打造了一大批优质的刀剑。
后来，匠坊的一位名师流落人间，化名綦毋怀文，北齐时任信州（今四川）刺史，为了抵御南朝的进攻，将灌钢法加以改良，并传授给军营里的工匠，此法渐为世人所知。
因为掌握此法的工匠都为朝廷搜罗，所以要获取一、两把用灌钢法打造的刀剑十分不易，要获取用灌钢法打造的箭头更是难上加难。
看来，布置在外面的弓箭手不是寻常人物。
晓霜用力拔出箭头，椒敏晕了过去。
地道外有人呐喊：“地道中的人听清楚了，你们已经成了瓮中之鳖，快快投降，饶尔等不死！”分明是宇文化及的声音。
苏夔喜道：“混世小王！混世小王！混世魔王要我递话与你：快快停止射箭，快快停止射箭！”用足了气力。