嘉隆帝背负双手神色漠然，瞥了眼被寒铁锁链五花大绑的水碟子首领，便挥手下令将其打入天牢，留待惊蛰日，斩杀于三军阵前，为北伐祭旗。
崔含章由于听得入神，浑然不觉膝盖疼痛。作为漱兰轩行走第一次以罚跪姿态出现实在是有失体统，趁着间隙他环顾四周，采光颇为明亮，虽然雕龙画栋雍容典雅，但处处透着书卷气，几盆天香素兰清新雅致，不时有阵阵幽香飘过，闻之心旷神怡。
最显眼的莫过于正中央悬挂的北胡形势图，每一处城池，关隘，部族，族群规模都事无巨细的标注清楚，圣上对北胡的熟悉程度不亚于麾下神光十一五州府。
等到几位军机大臣散去，圣上玩味的看向罚跪的崔含章，“年纪轻轻，如此嗜酒贪杯，要不要朕赐你些太康玉液？”
“微臣喝酒误事，罪该万死。”崔含章以头伏地，尽力的拱起腰背，不敢与之对视。
“嗯，那就继续跪到酉时三刻。”嘉隆帝漫步走出漱兰轩，留下伏地跪拜的崔含章。
崔含章一直不敢抬头，空空荡荡的漱兰轩只留他一个人。
最怕空气突然安静，此时膝盖阵阵钻心之痛，如亿万蚁虫撕咬，仿佛一分一秒都是痛苦的煎熬。坚持到申时，崔含章已经浑身大汗淋漓，身子打颤晃悠。
晃晃悠悠的身体，差点倾覆之际，忽然一阵香气袭来，旁边两只手臂扶住他，顺势倚靠过去。扭头一看，正是响午时分偷偷给他送点心的云岚公主。
熬到这会已经是崔含章的极限，毕竟初入官场，尚不具备御史言官那跪街如遛弯一般的膝盖功夫，这会若不是云岚扶住他，恐怕刚才就摔倒在地了。
“呆子，就不会偷下懒啊，一直这么傻跪着，父皇这会早不在漱兰轩了。”由于跪的太长时间，两腿僵硬，他自己都站不起来了。云岚又拉又扯，废了好大劲，总算是帮着他调正身子，瘫坐在地上。
“这会父皇在母后宫里，我才抽空偷跑过来的。”跪久的人身体颇为沉重，云岚累的不轻，索性也坐在地上，喘着粗气对他说道。
崔含章看着这个见面不足三次，但极力帮助自己的云岚公主，心理感激万分。
上次喝醉酒呕吐蒙她照顾，这次罚跪漱兰轩受她吃食，只能拱手抱拳，“公主大恩，微臣无以回报。臣酒醉误事，理应受罚。”
“喝酒怎么了，我大皇兄四皇兄他们哪个没有醉酒过？听母后说，父皇年轻那会更是嗜酒如命，每次大醉都要作诗呢。”云岚不以为然的说道。
“再者说，北唐诗豪不是曾说：斗酒诗百篇？，崔探花是咱们神光有名的诗才，喝点酒不算什么啦。”
崔含章听着云岚公主这样说，忍不住摇头苦笑。
兵部的那帮人实在太看得起他，这次醉酒的程度连自己都觉得说不过去了，以后无论如何，也不能放肆饮酒。
“微臣一身酒气，怕是污了公主华服，还请公主让微臣领完责罚，以后谨记教训。”含章想到嘉隆帝的严厉神情，不敢继续坐着，想着再坚持一个时辰就领完责罚了，可不能前功尽弃。
却说此时圣上与皇后萧氏漫步在御花园，“怎么没有见到云岚丫头”。
萧皇后微微一笑，把眼睛往漱兰轩方向瞅了瞅，“一早起来，就往圣上书房跑了好几趟了。”
“傻丫头，朕不是在皇后这里，她老往漱兰轩跑作何？”嘉隆帝一向宠爱云岚公主，漱兰轩其他皇子大臣都需宣召才可入内，但云岚一向是自由进出。
萧皇后看到圣上貌似没有明白她话中的意思，便笑着说道：“漱兰轩不是还有个咱们神光大才子在罚跪嘛，云儿可是对这位大才子的诗才颇为欣赏。”
“哦？还有这等事情。走，咱们瞧瞧去。”嘉隆帝听到萧皇后这般说，心中恍然明白，女儿是长大了。
“孩子们的事情，我们跟着瞎掺合什么，圣上就不怕吓着您的宝贵闺女。”萧皇后赶紧笑着拦住嘉隆帝。
“也对，崔含章这小子有点意思，但尚需磨砺，玉不琢不成器。”嘉隆帝心情颇佳，倒是没去打扰他们。
萧皇后看着圣上眉眼带笑，心情颇佳，便趁机说道：
“昨个，臣妾去陪太后用膳，凑巧江府老太太也在，一把年纪的老人家还为了孙子的事情跑前跑后。”
皇后看了眼嘉隆帝的脸色，继续说道：“太后她老人家心里慈祥，见不得人受罪。说是江家就剩两根苗苗，咱们得帮扶着点，着妾身向圣上求个情。江家愿意供应一百万石粮草和五十万两军饷支持圣上北伐。”
说完后，萧皇后便看向御花园里一片生机勃勃的山茶花，熬过了漫长的冬季，此时的山茶花仿佛一团团烈火在绿叶丛中燃烧。再有几日光景就是惊蛰了，“冷惊蛰，暖春分”，到时候玉兰、海棠这些娇气的，也都要开花了，三月是个好时节。
嘉隆帝沉吟了片刻，对着萧皇后说道：“既然太后都讲情了，朕就给江云朗一个机会，让他明日酉时来漱兰轩。”
圣上说完此话，便往慈宁宫走去，萧氏皇后跟随而去。
在崔含章罚跪期间，众多新科进士纷纷收拾行囊，赶赴地方上任。
西水关上离别宴，众同年好友彼此拜别，唯独缺少新科探花郎，说是此刻正在宫里罚跪，也是离别宴上一点遗憾，众人也只能一笑置之。
董宝珍终究是没有等到崔含章回来，与众人饮酒话别，“此去河间府，再见不知何年，诸位多保重”。
时光流水，如白驹过隙。三日后的夜里的春雷阵阵，细雨如丝。
崔含章坐的书房里，酝酿着给董宝珍的书信，自己这次醉酒误事，未能与众同科送行，实在是人生一大憾事。金榜题名的百名新科进士缘分颇深，在此后的五十年间彼此纠缠，有生离死别，也有盛世欢颜。
听到外面打雷，漫步走到屋檐下，看着天井中连成线的春雨敲打着青石板，想到这个时节，溪口千烟洲的乡邻应该开始忙碌着下地播种了。
来太康的日子已经不短了，此刻格外想念溪口，那阡陌纵横的梯田，袅袅的炊烟，还有倒卧在水牛背上的牧童，一切都是美好而又简单..........
浮云集，轻雷隐隐初惊蛰。
雨后太康城，空气里弥漫着芳草的清新，草长莺飞，杂花生树，群鸥竟翱翔，适此惠风和畅日。
成千上万的百姓拥挤在神策门外，为王师送行，当嘉隆帝口中说出御驾亲征四个字的时候，人群沸腾了，热血澎湃，山呼海啸般的欢呼声响彻上空。
“带上北胡水碟子刺客，斩杀祭旗。”只见甲胄在身的灵武侯高声大喝，众军汉将五花大绑的水碟子刺客带到三军阵前。
只见彪形大汉刽子手手起刀落，血溅三尺高，一颗头颅滚落地上.......
神光男儿重血性，看到北胡碟子被斩，血流滚滚，染红了青青草地，纷纷发出震天的呐喊声，“必胜、必胜”。
眼中看到血溅三尺，耳中听到震天呐喊，旌旗招展，三军将士气贯云霄，纷纷恨不得立马上阵拼杀，在场所有人莫不是震撼于神光男儿的血性，崔含章身处其中也是血气上涌，打消了心中顾虑，此行跟随圣上御驾亲征，定要斩杀北胡蛮夷，为百姓拼出一个太平盛世。
嘣！嘣！嘣!......
礼炮轰鸣十二响，随后大军开拔。
右路大军八万人，由兵部尚书刘之纶与泽康王佑胤统帅，右侍郎江云朗参军及武选清吏司随军，最先从太康城外东郊出发，斜穿河间府，直扑夔阴山而去。
左路大军十万人，由灵武侯柏巨阙与平康王佑杬统帅，秦嗣阳、司马礼等参军及灵武侯府众将随军，在太康西郊沿岐沟，屯州北上。
中路军营中，嘉隆帝对着眼前的钦定的四位大臣，语重心长的说道：
“朕此次御驾亲征，势必要一举打掉北胡主力，彻底解决我神光百年来大患，但后方稳固是左右战局发展的关键。
四位卿家，辛苦尔等了。”
此时只见跪在地上的庐阳王秦铮，户部尚书崔敬，鼎国公宋雨山，吏部尚书兼光华殿大学士茹鹚口称：“神光必胜，臣等在太康遥望王师凯旋。”
“四位爱卿监国理政之时务必要秉持公正，不可纵容皇族子弟肆意妄为，更要做好后勤保障。朕的江山就托付与四位了。”此时嘉隆帝将四位监国大臣一一扶起，并亲授监国玉玺。
四位监国大臣老持承重，泪湿衣襟，坚持徒步相送王师十余里地，长亭外，古道边，青青芳草与天际相连。
回城后，第一份诏令即是命令护城羽林军抽调精英组建巡防营，早中晚各三次巡防太康城大街小巷，威慑宵小之徒。
右路大军最先开拔，一路上两位统帅严格约束士兵，春播之时不可扰民。
行军不足二日，已离丱伦不足八十里地，前方探子回报，发现山谷中有股敌军，骑兵不足六千，轻步兵四千左右。
“游骑探子全部撒出去，再探。”刘之纶坐镇大营，发号施令。
“传令下去，全军就地驻扎，收起军旗，禁声，隐蔽。”派出探子之后，刘之纶向先锋官贲豹下令。
“纶帅，这股敌军出现在此处，有些蹊跷啊？”泽康王佑胤皱着眉头看向刘之纶。
“丱伦此地人口并不密集，城内守军加上军户百姓也不足二万人，与河间府刚好处在夔阴山东西两方向，战略意义远逊于河间府。而且据牛马栏谍报，夔阴山以北只有两支千人规模的部落游牧，应该无法集齐万余人的作战部队。”江云郎熟悉北胡部族形势，简单为众人分析了下周边军情。
“诸位将军有何看法？”刘之纶升帐点将，目光逐一扫向帐中诸位，
“此时离天黑尚有二个时辰，想必这股敌军也是在等，是否应当派一支小队赶紧入城通知丱伦守将？”有位将军谨慎提议。
“不可，先不谈该股北胡骑军是基于何种作战目的进行的战略部署，但眼下的形势是万余人骑兵藏在丱伦城外三十里地的山谷中，若是想趁着天黑后突然发动袭击，以骑兵的奔袭速度，三十地一个冲锋即至，丱伦守军定然是措手不及，此时如果我军入城通知丱伦守将，城防必然作出人马调度，形成防守势态。那么很容易被城中敌军探子发现，进而打草惊蛇。”泽康王看着这位将军出言阻拦道，并转头看到刘之纶：
“纶帅，虽然这一万人马出现的蹊跷，但遭遇上了就没有理由不吃掉它，吃还要吃的干净。”
刘之纶是谨慎之人，否则圣上也不敢把八万大军的性命交付于他。想他是历任兵部尚书中，出身最是寒微，履历亦并不算最出彩，但胜在一个稳字。副帅泽康王的提议不可谓不诱人，但尚不足以打动他，他在等撒出去的探子侦查信息。
众人听着副帅的提议，都不禁陷入沉思，令刘之纶顾忌的是泽康王的四皇子身份，这左右两路大军虽然有灵武侯与兵部尚书作为主帅，平康王与泽康王两位均以副帅辅助。但明眼人一看都能明白，圣上这是让两位老臣为儿子把关掌舵，谁辅助谁真的不好说。
圣上临行前交代的清楚，右路大军之所以走丱伦，渡梺陀河，则是不希望在绕过夔阴山之前被人发现，起到奇袭作用。如今这一万人应该是在嘉桐关那边久攻不下，分兵袭击丱伦，顺下河间府，然后夹攻嘉桐关，为主力部队开道。
泽康王有一点说的对，两方的确都是遭遇战，而且现在这一万人眼里只有丱伦，只等待黑夜入睡后发起进攻。
“众位将军，可还有良策？”刘之纶心中逐渐梳理清楚，抬头看向众人。
“主帅，属下认为副帅分析的颇有道理，既然是遭遇战，我们在暗，他们在明，何不来个螳螂捕蝉黄雀在后。”江云朗仔细思忖后，亦是支持泽康王的策略。