没准我得把希望寄托在他身上。帕尔苏尔不想那么做。这样只会将他置于死地，她一清二楚。“施蒂克斯找到的不是湖之诗，他找到你手里的那张羊皮纸……但斯特林仍制造出了样品。”姑且当他自称的职业有用好了，不过湖之诗独一无二，世上怎有如此巧合？“德洛的目标是我，她在你眼里只是个奴隶，人类永远不会接受她，但来自圣瓦罗兰的夜莺很可能找她做帮手，哪怕德洛是个初源。”</p>
希瑟保佑，骑士剑没再向前。</p>
“我知道，你没来过这儿。”帕尔苏尔顺势承诺，“但也许没人会问。”伯纳尔德·斯特林平日里专注于魔药配方的还原工程，雷戈和波加特是称职的银歌骑士，至于尤利尔，他似乎很容易相信别人，哪怕对这种人也一样。“不会有人知道，某个银歌骑士曾擅自离岗，打算谋杀他的护卫目标。”</p>
但这话究竟能起到多少作用，她依然不能肯定。几分钟前，施蒂克斯也在乔伊面前陈述利弊、信心十足，如今他的尸体还倒在松树根边。看见乔伊手上的血迹后，帕尔苏尔很庆幸自己没法像水妖精一样分享彼此的视觉。他不是个只会服从命令的木头人，虽然巫师斯特林就这一点非常不满。奥雷尼亚不会接受德洛，除非她带有“徽章”，对乔伊恐怕也一样。她突然意识到自己先前从未考虑过这些。</p>
我把他视作敌人，帕尔苏尔心想，这就是原因。中午我们吵得不可开交，如今却不得不请他高抬贵手饶过我的小命。希瑟在看着吗？我的女神知道我正在努力求生吗？她几乎要为此而微笑。</p>
沉默维持了两个心跳的时间。这个难缠的银歌骑士没给出答案，反倒问起另一件事：“斯特林的目的是什么？”</p>
他不知道？帕尔苏尔明白了。“那巫师正试图用湖之诗魔药创造第二职业。”她解释，“火种与神秘职业的契合很重要，任何职业都需要旺盛的灵魂之焰支持。湖之诗是希瑟的恩赐，唯一效果是增长魔力。苍之森的祭司用它来培养学徒……和苍之圣女的候补。你知道，魔力多寡很多时候不取决于存量，而受火种影响。”所以魔力增加基本意味着火种更强韧。</p>
“第二职业有什么用？”</p>
“更多魔法，更多知识，更强大的力量。似乎就是这样。”她停了停，“没人能抗拒力量。我一点也不意外。”圣瓦罗兰败给了奥雷尼亚，可实际上，森林种族是输给了银歌骑士。要是希瑟留给我们的不是石碑，而是战士……想这些有什么用？湖之诗毕竟没能扭转战局。</p>
“那初源呢？他们算什么？”</p>
“谁清楚？”你来我往的试探快让帕尔苏尔厌倦了。精神紧绷太久，人反而会松懈。她意识到对方或许故意这么套取情报，但却无力终止。希瑟的声音虽然来得太迟，可终究是来了。“初源是神秘的宠儿，也许巫师打算研究他们身上的秘密。这是个突破口。”</p>
差不多了，帕尔苏尔推开他的剑，乔伊果然没动手。巫师不知道施蒂克斯的存在，他所谓的情报便分文不值。而苍之森的圣女掌握着石碑的秘密，就算斯特林不在乎，占星师也不会轻易要她的命。</p>
银歌骑士没有收起武器，只是将手臂垂下去。他在犹豫，衡量她的话是否值得信任。他的眼神充满怀疑。多熟悉的目光啊，从帕尔苏尔离开玛朗代诺后他就一直这么看她。我不会逃走，骑士大人，我也有忠诚。你为什么认定我会与你作对？帕尔苏尔不明白。乔伊的敌意可以用魔药信息的提供方解释，但她觉得自己说得够明白了。</p>
“记住你的话。”他说，“否则你会怀念能说话的日子的。”</p>
“你的意思是，就这么算了？”</p>
“我倒希望。但不行，你得给我走。”</p>
“走？上哪儿去？”</p>
“随你。你乐意回森林，或者干脆往南逃，唯独不能留下。然后所有人都会知道你死在初源手上。”</p>
帕尔苏尔感到很惊奇。“你简直像个盖亚信徒。”尤利尔就会这么做，如果他可以的话。“为什么？”</p>
但乔伊没回答。</p>
这个问题似乎难以启齿。帕尔苏尔不知道他的沉默代表着什么，而当她知晓其中的含义时，却已经太迟了。她试探着与他擦肩而过，乔伊有没阻止。她立刻加快脚步，钻出礼堂……</p>
……但一道闪电击穿墙壁，走廊轰隆一声，从中间整个垮了下去。</p>