一发魔弹降落在城门前，尘土和烟雾轰然扩散。人群尖叫奔逃，土匪也跟着乱窜。地面震动，许多人摔倒在逃跑的路上，也有倒霉的骑兵战马受惊，从鞍座上跌落下来。不过地动山摇中，没人会为了顾及他们的安全停下脚步。</p>
远方的山岗下，真正全副武装、纪律严整的骑士军团正朝城门奔来。他们的旗帜高高飘扬，绣着尤利尔不认识的图案。但他能发现其中包含银百合和太阳的元素，其质地也柔韧鲜亮，一尘不染。只消一眼，就能看出来他们与坎德纳和罗迪这帮人实在是天差地别。</p>
“你的援兵，传教士？”土匪首领吼道。</p>
尤利尔没空理他。神术屏障及时释放，保护住了最近的人们。凡人在摇晃中跌倒，神秘生物……神秘生物不巧只有冲锋而来的土匪头子。他当然能站稳，还有余裕安抚战马。但拥护他的骑兵早已十不存一，罗迪被挤到城门边，不幸地栽进一堆烂木头里。</p>
这是个好机会，对他们来说都是。尤利尔分神操控神术锁链，将骑士刺来的长枪拨到一旁。“我没有援军。”他告诉对方，“但莫尔图斯有。”</p>
他们来不及逃走，炮火已经覆盖了城门。尤利尔看到远方的军阵里亮起魔力的闪光，元素使召唤神秘，骑士策马冲锋，眨眼来到近前。高地没对他们造成任何影响，尤利尔望着这些银白盔甲的骑士，有种面对圣骑士团的错觉。他们总会在他的梦里出现，展露赤裸裸的敌意。我很清楚自己做过什么。</p>
“他们是什么人？”学徒问。</p>
“以弗伦的杂种”恶狠狠地瞪了他一眼，“我现在相信你没有援兵了，一无所知的传教士！”他咒骂了一句什么，尤利尔听不懂。“没见过？我也一样。但我知道他们是谁。”随着银甲骑士的扫荡，他的怒意反而消减，声音出奇的平静。也许他已经意识到自己逃不掉了。“他们是银歌骑士团。”</p>
土匪早就溃不成群，骑士们围上前来。他们的长枪刀剑制造精良，远非坎德纳和土匪头领的武器可比。当使用者举起这些兵刃，并在其中灌注魔力、织成阵型时，就算神秘生物也不敢乱动。而在元素使们集体瞄准时，连学徒也只能投降——尤利尔的神秘度根本没有优势可言，这些骑士几乎全都是高环。圣骑士团与之相比，简直就是预备队。</p>
“赶快投降！”一名银歌骑士说，“不然就地处决。”</p>
尤利尔不怀疑他们做得到。他放下武器，顺便提醒：“你要找的人来了。”</p>
土匪头领没理会学徒的揶揄，他的目光四下游移，寻找逃脱路线。然而在炮弹陷坑和坍塌墙垒间，没有可供脱身的道路。一个士兵上来抓他的缰绳，他想也不想地转动骑枪。面对挑衅，士兵改拽他的腿，他猝不及防被扯下马来。虽然尤利尔也被迫丢下誓约之卷，但目睹此景实在大快人心。银歌骑士按住匪首的肩膀，迫使他跪在地上。</p>
莫尔图斯的陷落仅维持了半天，银歌骑士收复的却是一片废墟。大量难民聚集在城门边缘，对土匪们报以憎恨的目光。他们会得救，尤利尔心想，土匪们攻破城市后，银歌骑士团及时赶到，将敌人迅速击溃。不管怎么说，这样的结局并不赖。</p>
“找了个好时机，人渣们？”这群骑士的带队人在他们面前勒马，锁甲阵阵作响。他身后的一名侍从对着城门皱眉头，仿佛在思量修复费用。“把黑木郡当成狩猎场，三神在上，这到底是谁的主意？”他摇摇头，“挑衅帝国威严，实乃愚蠢之举。”</p>
“大人。”尤利尔说，“我不是——”</p>
“没人允许你说话！”银甲骑士咆哮道，“还是说这该死的主意是你一拍脑袋想出来的？嗯？盖亚传教士和土匪混在一起，你想用善良感化他们么？”</p>
“你这白痴弄错了，他不是自由人。”匪首忽然开口，“我们可用不着什么传教士。你我都清楚，水银圣堂的陈词滥调全是瞎掰。”</p>
银歌骑士居然点点头。尤利尔拧紧眉毛瞪着他们，仇人替你解围，原因只可能是为了更好的报复。“好歹我们能在这点上达成共识。”但他抬起靴子，把罪犯踹倒在地，头盔陷进土里。“我的确不喜欢听盖亚教士的啰嗦，因为他们总是太理想化。不过这世界上现实的人本就太多，再缺少理想主义者就不成了。”</p>
尤利尔不是很赞同盖亚教徒全是理想主义者的观点，但他明智地保持沉默。</p>
“你与他们作对，是吗？”银甲骑士转过目光，“我知道这混球想让我怀疑你的身份，不过银歌骑士不是那些自作聪明的王国军，他打错算盘了。松开我们的传教士先生吧，诸位，莫尔图斯有的是麻烦要处理。噢，这家伙你们也不用管了。”他的语气很平淡。“小鬼，你要是再爬起来，我就赏你屁股一脚，听见没？”</p>
“你这婊子养的！”土匪咒骂，看得出来他不想听令，但也爬不起来。</p>
“多谢您，骑士大人，感谢您的智慧。”尤利尔得以拿回自己的羊皮卷。由于没人能使用它，其他人将其视作一卷教典福音，随手还给了学徒。“在下有幸得知您的大名吗？”银歌骑士在后世大名鼎鼎，他们的生卒年份有助于确定具体时间。</p>
“本人维隆卡，银歌骑士团所属第二分队队长。你太客气了，水银圣堂的修士在奥雷尼亚各地都会受到礼遇，除非是遇到某些不敬神的疯子。”骑士队长边拉开面甲，边朝下一踏，将挣扎的劫匪用力按进土里。眼下他连头盔都快瞧不见了。“不过不用担心，他们一般没有这么嚣张的。这群流窜在黑木郡的耗子只是特例，他们似乎有一两个混出名号的领头人，比如这个‘以弗伦的杂种’。什么人会接受这种外号？……罗盘高地需要更有智慧和手腕的领主，而不是被一群土匪攻破了小镇、还缩在主城里不敢冒头的废物。活见鬼，近亲结婚到底有什么好？后代的智力低下会方便管束么？”</p>
他滔滔不绝，却没得到回应。学徒早已惊呆了，唯一能做的是移开视线，以免过度的惊讶招来疑问。“胜利者”维隆卡，他会像当初的厨师一样只是重名？还是他就是宾尼亚艾欧之王、圣米伦德大同盟首领本人？答案似乎确凿无疑。银歌圣骑士团的时代是奥雷尼亚帝国最后的荣光，学徒还在高塔顶层的画像中见过这张脸，虽然作者的修饰美化有点过分。这些这足以证明其身份了。</p>
“你怎么啦，伙计？那块砖头的纹理上有光身子的女人么？”黎明之战的传奇打趣道，“对了，我记得你们修士要求不近女色，但盖亚没说你们不能欣赏美景。”</p>
千年前的宾尼亚艾欧之王正在跟我开下流玩笑。见鬼。虽然是梦境，但这一时刻仍旧值得纪念。尤利尔逼自己微笑：“不，纹理没什么不对劲的，我对美景……不怎么感兴趣。”后半句说出口竟令他羞耻。</p>
“那么，你怎么称呼？能告诉我了吗？”</p>