“根本不是。约克是冒险者，比你资历更深。而罗玛小姐，她是我见过的最有勇气的人。”多尔顿镇静地说，“我曾两度试图逃避现实，直到命运女巫阁下指引我在灰翅鸟岛遇到她。罗玛与约克或许不够成熟，可你不能贬低他们的意志力和责任感。我知道你把改变教会作为自己的使命，尤利尔，但问题在于，你开始不信任我们。不是别人，只有我们。”他强调。“假如站在这里的是白之使阁下，想必你不会是这个态度。”</p>
“这很明显，你和那个西塔加起来也比不上空境。”一个声音插进来。风语者奥尔丁尼特从窗外的桦树杈上跳进二楼阳台，事不关己地拍打落叶。</p>
多尔顿探头望了一眼。“长耳朵是法夫坦纳的特产吗？”卓尔除了肤色，外表和人类没区别。而长耳朵不仅指代精灵，更是某些窃取情报机密的夜莺的蔑称。这话出自他的口中，显得尤为恰当。</p>
“你们根本没避开人。”奥尔丁尼特回击，“我一直都在这儿。”</p>
“很抱歉打扰你的午休，奥尔丁尼特先生，但你也一直没出声提醒。”尤利尔不愉快地补充。</p>
风语者没理会。“所以你要去盖亚教会的总部。”</p>
既然他不客气，尤利尔也没必要维持礼貌。“这跟你没关系，先生。”</p>
“一个人去？抛下你的同伴，因为他们是负担，是累赘，还会让你欠下人情债。真有我同族的风格。”</p>
“我不感到荣幸。而且我没这么说。”</p>
“但这么想了，尤利尔？你的导师可以帮你解决困难，这不用怀疑。空境可以解决世界上的绝大多数问题，或者提出问题的人。你只需要他的帮助，其他人只会让你反过来操心。”</p>
尤利尔仰起头，与雾精灵嘲弄的双眼对视。“我得告诉你，先生，白之使与你想象的有很大差别，你搜集的传说故事无法体现他的半点真实想法。”你连他的名字都不知道。“我很清楚他的习惯和性格，尽管我有幸成为他的学徒才不足一年。”</p>
“没错，可这是你的幸运，不是他的。在我看来，没有哪个学徒能让白之使屈尊做他的导师。”雾精灵毫不留情地说，“尤其是那种自认为无所不能而拒绝别人帮助，并喜欢擅自为别人做决定的人。他们总害怕把他人领入地狱，还不愿意被盟友看出他这么想。因此其中高明些的会试图用责任做借口，直白些的便动之以情。归根究底，这不是出于对同伴的不信任，而是对自己的不信任。盖亚的魔药可以帮人分辨谎言，却很难教使用者看清自我。一旦失去准确的判断，他就无所适从，觉得前路危险丛生。他不明白，无论自身的力量能否应对，该面对的现实还是那样。困难总是不会缺席。”</p>
“能离我远点吗，先生？”学徒突然希望他摔下来。“我们不是冒险者，并不把拖着同伴下水当成彼此的荣誉。”</p>
“如你所愿。”雾精灵像一阵微风吹过走廊，“我知道你不想接受帮助，尤其是面对那些能帮助你的人的时候。但愿罗玛和你还有她的导师都不一样。”</p>
尤利尔装作没听见他的话。“我一开始不该去找约克，索伦早就提醒过我。”</p>
“你没把目的瞒着他，是吗？这种事你做不来。”多尔顿反问。</p>
“也许我说得还不够清楚。”</p>
“够清楚了。你和盖亚教会存在矛盾，约克会帮你收拾那些神父。你们曾在卡玛瑞娅与圣骑士团有过冲突，这个露西亚的西塔也觉得光辉议会不是真正的女神使者。他相信你可以拯救盖亚教会和玛奈那样的人，结果你却认定自己保证不了同伴的安全。有谁向你辞行，因为失败的结果他们承受不了吗？”</p>
……</p>
“暂时没有。”高塔学徒回答。“但没必要等到时候再后悔，不是么？”</p>
“我不是占星师，不知道将来的自己会怎么想。”后悔？他想起和英格丽在海滩上的纠缠，她嘴唇上的温度，还有灯光下迷蒙的泪眼。窗外狂风骤雨，城堡在浪涛中摇晃。见鬼，尽管英格丽不过是个出卖忠贞换取钱财的婊子，可多尔顿仍觉得她当时是爱着自己的。</p>
学徒紧张地瞥了他一眼。“我没觉得你们和导师不同，多尔顿，我也不会让他参与到教会的事情里。这不一样。玛奈和艾肯——”</p>
“不是你的老婆孩子，没错吧？她们值得同情，教会压榨这些苦命人的生活和感情实在是罪不容恕，你理所应当地向她们伸出援手，结果失败了。这让你背负起罪恶感，非要立刻解决这个问题不可。老实讲，说到报复，赞格威尔的那个女神官都比你更有脑子，她好歹等到了一个能够得手的机会。”而我的机会还遥遥无期。帮助德威特的恐怕是寂静学派，多尔顿一开始就没把希望寄托在盖亚教会上。</p>
“亚莉克希亚没能成功，她不知道我已经是高环。”</p>
“你喜欢抬杠，尤利尔？”多尔顿打断他。他从没这么打断过别人这么多次，但这回他想痛快地表达自己，而且他肯定高塔学徒会一字不漏地听完。当我独自离开潮声堡时，怎会料到还有人愿意倾听自己的看法？人类和暗夜精灵不一样……可也不是没有共同点。“你想建立全新的盖亚教会，以保护玛奈和她儿子那类人；盖亚教会也想方设法让你保守秘密，好维持自身的公信力和正统性。你们决不可能共存，早晚要分个你死我活。要是我没猜错，高塔先知没阻止你这么做，说明这是命运的抉择。你生来就是要根除教会的积弊的。”</p>
学徒移开目光：“这只是推测。”</p>
“别把别人当成白痴，尤利尔。或者你现在回去当面询问先知？”暗夜精灵靠近玻璃。“我也不是无端猜测。这是索伦·格森告诉我的，它在拖延你的行程，而不是阻止。”</p>
解决了约克的麻烦后，多尔顿希望借助阴影直接回到诊所，风语者奥尔丁尼特拒绝了。他厌恶阴影和阴影里的暗夜精灵，不外乎是灰烬圣殿和法夫坦纳战争结下的梁子。多尔顿相当乐意跟他分道扬镳。没了回形针佣兵在场，指环索伦开始提起尤利尔的行程安排。</p>