尤利尔带着一身汗踏上楼梯，墙壁无法彻底隔绝响声，导致他的脚步声在整层楼蔓延。进了门，他先把报纸扔在桌子上，扯下衬衫和长裤到浴室洗澡。四叶城的寒风很难起到降温作用，他开始怀念在训练场和乔伊的课程了。</p>
当他就着一则花边新闻吃黄油面包时，多尔顿和约克才相继起床。暗夜精灵提着咒剑在走廊里逛了一圈，好在他在找到尤利尔前就迎面撞上了约克。这里是诺克斯佣兵团分部的驻扎地点，让主人来解释情况再恰当不过了。</p>
餐厅里的人不算多，当巡游骑士的队伍绕着街道转了一圈后，冒险者就更少了。夜禁结束意味着新一天的开始。昨夜完成了委托任务的诺克斯佣兵们彻夜狂欢，大部分人现在还没醒。他们的领队还得由尤利尔送到楼上去，更别说其他人了。</p>
“布鲁姆诺特不提供除酒之外的饮料么？”西塔佣兵连咖啡也喝不下了，只好往胃里灌加料的柠檬水。“见鬼了，我敢肯定，就算是帕因特跟我拼酒也不可能赢得这么轻松。”</p>
“高塔提供的饮料你都想象不到。占星师喜欢喝一种虫子泡出来的水，不骗你。”</p>
“是吗？我会直接吃虫子的。”</p>
“在地底世界。”多尔顿端着一份洋葱培根在桌子边坐下，“虫子会长得比你还大，不一定是谁吃谁。”</p>
“没准尤利尔会乐意去瞧瞧。”约克说，“高塔在云端之上，他也能跳下来跑回伊士曼……我说过，老兄，你有颗冒险者的心，哪儿有危险往哪儿跑，是不是？”</p>
“你把我说得像灾星。”</p>
暗夜精灵想了想：“幽暗之角没什么好看的，云井倒是风景不错，但那里是堆积尸骨之地，不怎么吉利。”他把约克的话当了真，还是在挖苦我？尤利尔不怎么在意。“暂时我们没时间去，除非从你的导师那儿借来星之隙。”</p>
“说实话，我以信使的职务原因向先知大人借过一次，但没成功。他告诉我环阶拧不动门钥匙。”</p>
“你见过先知？”约克好奇地问。“是他让你回到伊士曼的吗？我就说，白之使肯定不会允许你自己离开高塔。埃兹每次都拿外交部的规矩说事，他嘴里的神秘支点简直像个鸟笼子。”</p>
“外交部的学徒很少。”尤利尔说，“这是人们自己的选择。克洛伊塔不会……呃，一般不会干涉。回到伊士曼是统领的主意，你弄错了，先知大人反而想让我留在布鲁姆诺特。”他告诉他们外交部信使的事，还提到了发生在浮云之城的谋杀案。不出所料，约克对后者非常感兴趣，多尔顿则两者都不很关心。</p>
“桃乐丝。”西塔回忆，“奥克曾说喜欢她的胸。帕因特拿锤子砸他的脚趾，不让他调戏好人家的女孩。”他的笑容迅速消失了。“奥克死在赫克里之战，现在桃乐丝也死了。”</p>
“他们都不该死。”多尔顿简略地评价。只有他有相对客观的视角。</p>
不该死的人死了，杀人者需付出代价。尤利尔把报纸翻页，他现在对分心二用的技巧有了自己的心得。“问题在于，该死的人要么真死了，要么无影无踪。”德威特·赫恩的下落毫无线索。先前尤利尔觉得他很可能藏在灯塔镇。有学派的法则巫师坐镇，海湾伯爵的安全似乎有保障。结果他很明白自己在神秘生物眼中的地位，居然二话不说逃离了自己的封地。</p>
“你不会认为他来四叶领了吧？”</p>
“他会吗？”</p>
“不可能。”多尔顿也说，“德威特与特蕾西公爵的关系没那么紧密，他看起来像是女王党，实际上谁也不服。”</p>
“我不清楚凡人的政治。”约克头疼地咕哝，“什么乱七八糟的。”</p>
尤利尔倒有一些了解。毕竟他也考虑过接替埃兹先生的班，因此在图书室接触了许多伊士曼王国的相关资料。当然，他只详细翻阅了近代记载，不可能吃下整个王国历史。</p>
断剑革命后，弗莱维娅女王成为王国的统治者，她出身的威金斯家族和冰地领自然支持她的地位。这些人是女王党。女王陛下的长子伊斯特尔·塔尔博特是王位继承人，他的妹妹菲洛莉丝·塔尔博特紧随其后，他们虽然同母异父，但他们的父亲都是塔尔博特。首席宫廷魔法师兼政务大臣劳伦斯·诺曼负责教导王储，以他为首的贵族高官被称为王党，意指塔尔博特王族血脉的拥戴者。</p>
很多时候，王党和女王党分得不是那么清楚，他们之间既存在着难以消除的隔阂，又是不可区分的整体。这主要是由于朝堂上的压力——尤利尔曾在六指堡抓到一只夜莺，他来自西边的飞鹰城。当年正是西境诸侯联合冰地领和盖亚教会发起了断剑革命。他们在渡鸦战争中损失惨重，西境人渴望战争结束，冰地领人则希望获得极黑之夜的粮食和衣物。先王的政法铁血无情，他的征战为伊士曼开辟了原为莫托格的领土，也为无数士兵和他自己带来了死亡。</p>
叛乱持续了三年。渡鸦战争草草结尾，王党在绝境中谋求出路，不惜与娜迦海族结为同盟，用王后换取神秘力量的支持。德威特·赫恩就是当年的婚姻产物。可在外援的鱼人们脱离守誓者联盟后，僵持瞬息打破，风暴又卷土重来。</p>