空气不像水一样带给他压力，但当尤利尔将第一口空气吸入肺里时，精疲力竭的虚弱感却随之蔓延到了五脏六腑。脏水浸透衣裤，风一吹，皮肤如贴靠着冻硬的钢铁般迅速失去热量。他为此步履蹒跚，寻常几步跨越的土丘都成了峭壁。不论魔力如何强化他的身体，体力也终有耗尽的时候，更别说他尚未痊愈的伤口被冰水浸泡，绷带早已不知丢到哪里去了。伤痛紧随于劳累之后，环绕周身犹如跗骨之蛆。</p>
但这些都没关系。他满心喜悦地欣赏着原野和晨光，就连脚下潮湿绵软的土地也充满生气。一个好天气。尤利尔按照以往的习惯首先将其归功于盖亚，但随即犹豫片刻，还是把祈祷的对象换成了诸神。这里的盖亚不是我的盖亚，为了避免弄混，他还是入乡随俗地尊重诺克斯的每一位神祇好了。</p>
他原以为自己会更信任奥托，可命运让他看到的景象令他焦虑了许久，直到现在才得到安慰。看来比起命运之神我更该信任自己。尤利尔难以克制这样的傲慢念头，但他确实有资格这么想：因为未来并非是不可战胜的，而他亲身证明了这一观点。</p>
我在改写命运……</p>
一种奇妙但不难理解的力量在骨骼间旋转，鼓舞它们支撑住躯干和四肢——尤其是四肢，促进血流涌出心脏，最终让这具濒临极限的身体挤出每一分力量前进。整个过程充满痛苦，可即便如此，尤利尔也要歌颂这个时刻。翻越丘陵最为艰难，但他也觉得自己轻盈得仿佛能乘风而起。</p>
阴影掠过头顶，一只鹬鸟在河滩边降落，转头瞧这个刚爬上岸的湿淋淋的家伙。也许它当他是只蠢鸭子罢。这是一段称得上干净的河滩，浩瀚的浪涛一瞬间冲走了所有东西，只有泥沙和顽石残存。但河水也绝非全然无情……它没有坚持同化冰霜，让自己另类的同伴得以扎根在河底。还有什么能比这更适合称之为幸运呢？鹬鸟在水波中舒展羽翅，不再理睬尤利尔。</p>
我刚上岸，尤利尔心想，这不对劲。他几乎以为自己回到了银顶城。然而他睁大眼睛，才发现翻越的丘陵是一段河堤，绵软的草地全是沙泥。意识到这个事实的一瞬间，他灌注进四肢的力气一下都消失了，草地是如此富有诱惑力，难怪死人都不愿意起床。</p>
休息一会儿。学徒对自己说，休息是必要的。于是他迫不及待地让自己被说服，首先解放双腿，它们顺从意愿放松，使他跪在露水氤氲的草坪上……</p>
……然后将背上的负重仰面放在一边。乔伊的铠甲叮咣一声响，他迟钝的大脑也没觉得应该在河里就把它们拆下来。尤利尔想的是他和乔伊在卡玛瑞娅的祭台上，当时搬动冰雕也把他们累个半死。这回只剩下我一个人，搬的却是个穿着钢制铠甲、内里仿佛填充着坚冰的家伙，与当初正好相反。这是他最后一个清晰的念头。</p>
当尤利尔惊醒时，露西亚的太阳已有一半沉入山谷。他坐起来，发现自己眼前的火堆上正烧烤着那只先前在河边看到的鹬鸟。羽毛散了一地，它熟透的眼珠透出一股子哀婉的控诉，直直瞪着学徒。一时间他居然有些惭愧。但热量和香气交织，一齐催促进食的本能驱动手臂。尤利尔彻底放弃了挣扎。</p>
乔伊从一株浆果灌木后走出来，影子在火堆里燃烧。注意到他的模样，尤利尔吃惊地忘了手上动作。</p>
“我怎么记得，刚刚从河底发掘出一块冻硬海鲜的人是我而不是你呢？”</p>
“对这块海鲜放尊重点，学徒。”年轻人用棍子拨了一下柴堆，火焰呼一下窜起老高，险些燎着学徒的头发。“否则你的实习不一定能合格。”</p>
尤利尔仍然充满讶异，因为乔伊看起来相当……完整。他的四肢符合健康人类的标准，指头一根不缺；索伦不在身边，因此脑袋也好好待在脖子上。他的衣袖被撕裂，不过裸露在外的皮肤完好无损，甚至看不见划痕。他的穿着从未变过，肩铠上的七芒星在火红的夕阳下也显得突兀，连色都没掉。他腰腹间的皮甲碎成了条带，搭扣衔在带子尽头，还在努力坚持。学徒不禁低头瞧了瞧自己，怎么说呢，确实是他闻起来更接近腐烂的水产。</p>
导师注意到了学徒的目光。“只是脱臼。”他解释。尤利尔怀疑他根本不理解脱臼这个词的定义。“你受伤了？”</p>
“这是……我学艺不精。”伤口不提还好，一提就立马刺痛起来。艾科尼给了他一个教训，尤利尔并不介意向导师说明。不过对比乔伊的状态，他觉得有点难以形容。</p>
“盖亚教会？”</p>
“你……就是这样。”尤利尔瞥见了一边的圣水瓶。没想到它们最后还是用在了我身上。“罗玛她……”</p>
“你怎么来找我？”乔伊打断他。</p>
“是盖亚教会的修士。他们说你死了。”我也做了那样的预言梦。诸神保佑，我一向看到的是可以被改变的“未来可能”。</p>
“我不会死。”年轻人告诉他。</p>
嗯，你会游泳。尤利尔心想。“你干嘛要去拦洪水？”</p>