“这就是你的船？”罗玛忍不住怀疑地问出口。</p>
一艘单桅小帆船像模型一样拴在岸边，到处都是划痕和破口。舱体上有一大块颜色迥异的木头，船头的瞭望镜只剩下底座，简直像刚从海底打捞上来、被木匠随便钉了几锤子的老古董。“我不想半路掉到海里，最近海水冷得要命。”她对船长说，“你还有别的船吗？”</p>
“没有。要么交钱上船，要么自己游过去。”船长咧着嘴告诉罗玛，一点也不担心她会拒绝。带领罗玛找到她的人称他为“铁桨”巴罗夫，信誓旦旦地保证他可以安全地送她到潮声堡。</p>
巴罗夫曾负责给潮声堡运送生活物资，他夸口自己熟悉灯塔镇到潮声堡的每一块礁石和每一条海流。但不论他操桨弄帆的手法怎样高超，一艘稍有波浪就会沉没的小船没有他发挥的余地，它不可能抵达潮声堡。</p>
“现在灯塔镇没别的船了。”巴罗夫得意地说，“连海湾伯爵也很少回到潮声堡去。近来想要逃离灯塔镇的当地人就跟赶来碰运气的冒险者一样多。”</p>
“冒险者来战场送死吗？”</p>
“佣兵才会为战争而来。冒险者当然是来捞好处的，酒吧里多了一大叠高收益的任务赏单，连伯爵有时也会驱使他们办事，报酬的金币足以淹没你这样的小个子。没错，是阿比金币。”</p>
我才不要金币。“听起来我该留下，等待被金币淹没。”</p>
“你留下来只会被海水淹没。”巴罗夫说，“海湾战争是神秘生物的战争游戏，冒险者里也只有神秘生物能参与。咱们这些凡人还是躲远些，免得走在街上碰到什么流氓或通缉犯，然后糊里糊涂就丢了性命。”</p>
他的话不完全是恐吓，灯塔镇里确实存在罗玛对付不了的罪犯。教堂也成了巫师们的驻地。罗玛在六指堡见过林德·普纳巴格，当时她和尤利尔在一起，但现在只能独自面对他。连大街小巷贴满的罪犯通缉令目标都是一位高环神秘者，他的罪名是刺杀伯爵。要是真的碰到这种大人物，罗玛觉得自己要么被杀要么被捉住，反正不可能逃走。高环的存在让骑士海湾变得像微光森林一样危险，单凭我自己不可能将艾肯从教堂带走。</p>
除非海伦女士愿意帮她。“命运女巫”不是外交部成员，但空境和高环是有本质上的差别的，她和萨比娜一起听过讲习，后者满怀期待地与她分享相关知识，即便罗玛当时没有半点兴趣。托她的福，罗玛还记得神秘度在亡续之径后将呈现出奇异的变化，这让她一度将希望放在女巫身上。但说到变化，从流水之庭到骑士海湾，罗玛对自己的了解比与安川在一起时多了很多，她真想让导师看见自己的改变。</p>
“我上你的船才会被水淹。”罗玛边嘀咕边试探着站上甲板。算了，好歹它没第一时间沉下去，看上去也比马车厢结实。索伦的魔力所剩无几，她想故技重施也做不到了。</p>
甲板上散落着木桶和绳子，还有一团团深绿色的海藻跟褐红海带。它们的气味令人难以忍受，小狮子恨不得自己没长鼻子。当她匆忙走进船舱时，才发现自己不是唯一的乘客。</p>
“我不知道里面有人在。”她道歉。</p>
手提油灯在桌子上发光，一个黑发女人坐在船舱最内侧，整个人藏在杂乱长椅和悬垂粗绳投射的阴影下。闻言她没抬头，反而把脸埋进拖沓灰黯的布长裙里。“没事。”她的嗓音像哨子一样尖细，张嘴能把人吓一跳。</p>
真是个令人毛骨悚然的女人，罗玛不禁想。但为了不流露出畏惧，她强迫自己坐在黑发女人不远处的凳子上，同时用『夜之拥』提升视力，悄悄观察这名旅客。</p>
魔法点亮了她的视野。罗玛的目光立刻被女人裸露在外的手腕吸引，她最开始以为那是烧伤留下的疤痕，但仔细查看后，她发现那片皮肤光洁柔软，毫无愈合过的凹凸痕迹。“瞧她的手，我从未见过人类有淡紫色的皮肤。你知道她是谁吗？”</p>
『她不是人』索伦理解了她的意思，『紫色皮肤意味着魔力缺少光性，一般是地下种族会有的特征』</p>
“光性？”她其实想先问地下种族，但在开口之前已经预感到这会是一个大命题。</p>
『只是一种形容，跟神秘知识没多大关系。秩序的火种都是一样的，彼此在本质上没有差异。但人们的生活环境往往会影响到与它们有关联的事物——就像人的体质，南方人更耐寒，北方人更耐暑。我觉得你的知识储备可能理解不了专业词汇，于是善解人意地特意为你造了个新词』</p>
真是感谢你。她开始体会到尤利尔与索伦同行的心情了。“她是神秘生物吗？”</p>
『你不要看见个人就觉得他是神秘生物，这样在凡人王国会显得很蠢。我说的魔力不是她的火种力量，而是她体内自然存在的极微量的魔力，凡人能用它们愈合伤口、生长头发胡须，孩子们靠它长大。总而言之，他们是没法主动控制魔力的，还总把它会遗传给后代。那女人有地下种族的血脉。地下缺少阳光，任谁的祖辈在黑暗中生活了成千上百年，他的脸都不可能长成白的』</p>