诸葛亮现在变得非常实际，不敢有三分天下之说。
诸葛亮对刘备说：“皇叔能来和草民谈天下事，草民不胜荣幸。草民以为天下第一英雄当属张昀，天子封其为吴王，拜为大将军，总领天下之兵，又占据江淮与扬州为王，东北督徐州青州豫州之兵，西北督并州司隶西凉之兵，以长水以南为基，仿佛张开了怀抱，中原尽在其掌握。张昀之势，正蓬勃发展，东北与西北两翼一旦合拢，天下可定。曹操枭雄，犹如猛兽，一头扎入冀州，打了很多神仙仗，冀州马上就能平定，三郡乌桓开春也将落入曹操势力范围。曹操为和张昀争夺天下，他在拼命，在赌博，三郡乌桓一旦被平定，明年下半年，必定会挥师来荆州。皇叔，请问，刘表和您有能力守住荆州吗？以草民愚见，荆州将是张昀和曹操的最后决战之所，张昀对荆州拥有压倒性的战略优势，曹操大军一旦进入荆州，张昀必然会趁隙发兵。张昀的发兵线路是清晰的，东北方向青州与豫州合攻邺城，并州司隶西凉汉中之兵，一部控制潼关函谷关沿河水一线，主力直扑襄阳。江淮和长水以南队伍，主力屯于寿春，从寿春方向以步骑为主，扑向襄阳。水师控制住长水一线，重点是控制江夏与江陵，荆州地方就这么多，刘表岂有能力两面作战？而且每一路都必须打胜？曹操又兵强马壮，他发兵前来的目的自然是夺取荆州，请问荆州如何自保？荆州这块富庶宝地，在张昀和曹操两大势力交战的情况下，必将血流成河，请问覆巢之下安有完卵？皇叔，您想干大事，草民真心佩服，可是时机已失，大事难成了。您现在要重点考虑的，不是干大事，而是怎么自保。”
刘备怔住，诸葛亮所说，刘备当然清楚，但刘备和曹操一样，都是想当皇帝的主，怎么甘心就此收手？努力了大半辈子了，到现在还一事无成，刘备不肯认命。
刘备看住诸葛亮的眼睛，小声说：“我想由您帮我，就一定会有办法干成大事，即使不能逐鹿中原，至少也能谋取一席之地。”
诸葛亮苦笑说：“荆州已经没有了机会，益州尚可一搏，可是汉中张鲁早就投靠了张昀，张昀假如发汉中之兵南下益州，益州也难成大事。在目前的局势下，妄图逆天改命，难矣！”
刘备赶紧在一旁跪下，大声说：“玄德恳请孔明兄指点迷津！”
诸葛亮感动得眼泪不由自主从眼眶中涌出来，过去和刘备面对面跪着，捧着刘备的手，闭眼摇头叹气说：“皇叔，您行如此大礼，折杀草民了。快快请起！”
刘备摇头说：“先生不答应帮我，我就一辈子都跪在这里。”
诸葛亮大窘，三国演义上看到的诸葛亮风流倜傥儒雅超脱，那是小说虚构的，实际上当时的诸葛亮真的是一介草民，虽然经营有道，把自己炒红了，正在家里待价而沽，但刘备毕竟是当官的，而且有虚构的皇叔光环罩着，刘备这么一跪，立即打乱诸葛亮方寸，使诸葛亮感动得眼泪都掉了下来。
诸葛亮侧着脸，重重叹了一口气说：“唉！皇叔！我诸葛亮答应就是了。”
刘备大喜，连叩头的心都有，也是感动得眼泪要掉下来。作为刘备来说，一心想干大事，但处境窘迫，势小力微，想找帮手，没人答理，现在名士诸葛亮答应出山帮他了，他怎么能不感动哦！
刘备与诸葛亮重新入坐。
刘备说：“现今汉室衰败，奸臣假借皇命行事，皇上失去大权。我没有衡量自己的德行与能力，想以大义重振天下，但智慧、谋略短小、不够，所以时常失败，直至今日一事无成。不过我志向仍未平抑，先生有没有计谋可以帮助我？”
诸葛亮说：“皇叔拥有鸿鹄之志，奋斗经年却不得方法，故难有所成就。皇叔若想逆天改命，唯一的办法是谋取荆州之兵，占有一席之地，再进取益州，以益州为根据地，北夺汉中，南占蛮夷，经略益州，方可与张昀曹操周旋。俟张昀与曹操火拼，两败俱伤之时，顺江而出，大事可成。”
刘备用力点头说：“先生高见使刘备茅塞顿开，还望先生能早晚指教，使刘备能在这乱世少走弯路，建立伟业。”
诸葛亮轻叹一声说：“唉！逆天改命何其难也！皇叔假如想走捷径，何不主动去找张昀？以皇叔身份求张昀助您到异域去当国王，张昀肯定会答应的呀！捷径不走，非要选择最艰难，又必然会失败之路走，皇叔这到底是为什么？”
刘备也重重叹气说：“徐州时我想法夺了徐州牧大印，张昀耿耿于怀，从此结下梁子，我们之间水火难容。先生所言捷径，在备是死路！”
诸葛亮的面子还是太薄，刘备一跪，在冲动之中答应刘备帮助刘备创大业，使他前期所做的工作全都白废。人生之路必须慎重选择，选错了道路，没有后悔药可吃。诸葛亮的兄长诸葛瑾比诸葛亮更加果敢，他决定了投奔张昀，就毅然决然投奔，从诸葛亮家后门离开后，与族弟诸葛诞话别。
两人相互祝福，然后一个往北而去，一个向东而行。
兄弟三人由此走向了不同的人生路，到底是谁选对了路，不用多久就能见分晓。