张昀让战船连续打击袁术的大将张勋的军队，把张勋的军队打得毫无还手之力欲哭无泪伤亡惨重，最后不得不撤退。
在这期间，张昀天天观察战船作战情况，研究改进措施。晚上把改进心得记下来，并在图上作出说明。
战船是综合作战平台，进行改进的话，是个大工程。譬如弩炮使用到的簧片和弹簧，要能把炸弹抛得更远，就必须增强扭矩力，弹簧直径必须增大。船浆划动时必须用力一致，就必须想到办法，固定住浆，所有划浆人员一起划时，用力才能均衡。浆架在架子上，必须符合杠杆原理。
张昀对机械有研究，大学时学的专业就是机械，所以有着天然的兴趣。白天观察思考后，晚上就会在大帐中画图，把他的研究成果标注于图上。
十天下来，他画了有一百多张图，积累了大量资料。
张勋撤退，张昀不予理会，但部将们却按耐不住了，一起向张昀请战，想渡过肥水，追击张勋。
这天上午，张昀把部将们召集在大帐中开会，首先听取部将们的意见。
部将们的意见基本一致，张勋撤退，假如不过肥水，打了这么久的仗就白打了。大家认为消灭了张勋，就可以直扑寿春，把袁术的老巢端了。
张昀让吕芳把他所画图抱出来，堆在面前矮几上，部将们不知道矮几上堆着的是什么，全都无比好奇地看着。
张昀站起来，用力拍图纸，扫视大家，笑说：“你们不要以为我这阶段天天吃饱了饭，没事干就睡大觉，不管不问战事。告诉你们，战船自从参战以来，我每个晚上都在大帐中工作到很晚才休息。陈登太守花了大量心血制造的战船，在实战中我发现存在着很多需要改进的地方，为此我白天观察思考，晚上就把心得记下来。现在我把新船设计图已画成，而且还作了详细说明。新船一旦造出来，面貌一定会焕然一新。兄弟们，张勋在我眼中只是只蚂蚁，只是为了消灭他，何必这么辛苦？刚开始就不必把战船开来，直接绕过去，攻击其侧背，就能把之消灭了。我现在思考的重点是制造更好的战船，组建水军，为将来平定天下打基础。现在新船设计图已画好，张勋的使命已经完成，确实可以攻击之，逼袁术迁都了。”
众将听后，豁然明白，全都不由自主笑了起来。人人都对张昀佩服得五体投地，在他们看来，在肥水中参战的战船已经完美之极，没想到，主公却看出了问题，还能亲自设计新战船，太伟大了。
张昀对陈应说：“明天你就安排人把资料送陈登太守，让他安排人按我的设计重新制造。涉及弩炮等需要微山湖基地制造的部分，让他安排人前往微山湖基地，让微山湖基地制造。”
陈应大声说诺。
张昀对大家说：“我让陈登太守制造的战船还不适合远洋航行，将来还要设计制造更大更先进的战船，用于征服全世界。”
众将一脸神往之色，这方面张昀讲得多了，众将们心驰神往得很。
张昀继续说：“征服全世界是今后的事情，眼下我们的任务是打败袁术。我早先跟你们说过，袁术不必一棒子打死，留着他，慢慢陪他玩，只当练兵，练战术，练各兵种协同，练后勤保障体系，练指挥员的指挥，练我们在面对敌军时的情报收集能力。我们攻占一个区域，就控制一个区域。打败袁术后，还得让曹操和袁绍打，曹操已开始重新征兵，要形成战斗力，没有两年办不到。曹操是有大梦想的人，他的力量一旦强大，必然会发动战争。南部和东部已被我们控制，曹操的发展方向只能是北方。曹操假如能与袁绍打得不可开交，我们就可以参与，并收拾残局。”
部将们心领神会，连连点头。