吕布大军夜晚来到小沛城下，天亮后，刘备的中郎将丹杨人许耽命令打开城门。
吕布率领大军杀入城中，吕布坐城门上，指挥队伍大破张飞，张飞落荒逃跑后，吕布把小沛城内刘备妻妾儿女和其部曲的家眷全都抓获。
正在率军与袁术交战的刘备得知基地被吕布夺占，哪还有心恋战？被袁术大败。
刘备率领残兵败将狼狈逃跑。
刘备饥饿疲惫，走投无路，不得不向吕布投降。刘备让使者带话，只要吕布接受他，他愿意献上徐州牧大印，奉吕布为徐州牧，并率部众誓死效忠吕布。
吕布恼怒袁术食言，没有送来粮食，吕布感念刘备在他走投无路时收留，吕布有贵族情节，以为大人海量，不必计较刘备部属关羽和张飞的傲慢，竟然主动派车马迎接刘备。
接到刘备后，吕布私命刘备为豫州刺史，让他继续屯兵小沛，自封为徐州牧。
张昀在微山湖畔家中得知吕布自封为徐州牧消息，立即召集陈珪、陈登、陈应、麋竺、麋芳、宠有、臧霸、曹豹及军侯以上军官开会。通报了小沛闹剧后，说：“刘备无德，把州牧当儿戏，徐州不是刘备的徐州，徐州是徐州人的徐州，刘备没有资格把徐州送人。吕布残暴，役民如牛马，一旦掌控徐州，徐州人民将再遭惨祸。”
陈珪抖颤嘴唇说：“我恳请张将军发兵小沛，一定要把刘备与吕布赶走。”
臧霸大声说：“气死我了，我们共奉主公为徐州牧，立即发兵小沛，消灭刘备与吕布。”
曹豹也大声说：“我们共奉主公为徐州牧，发兵小沛，坚决消灭刘备与吕布。”
所有人激愤难耐，齐声要求共奉张昀为徐州牧，立即发兵小沛，消灭刘备与吕布。
张昀看着大家，喜在心头，以为夺取徐州牧时机成熟，现在夺取徐州牧，就顺应了天命，徐州人就能归心。
张昀站起来，扫视大家，朗声：“为了徐州人民免遭暴徒残害，为了徐州人民的尊严与荣誉，我决定立即发兵小沛。”
所有人齐声说诺。
张昀命令陈应为主将，曹虎率领三个步兵部，郝泉率领两个骑兵部为先锋，发兵小沛，到达小沛后，做攻城准备，但不着急攻城。
张昀将亲率主力前往。如何收拾吕布和刘备，当张昀到后，根据实际情况再作决定。
微山湖大本营由宠有和麋芳负责镇守。臧霸、曹豹和张昀的其他各营，随张昀行动。
陈珪、陈登、麋竺等负责向各郡国传信，要求各郡国联合起来，一致反对吕布继任徐州牧，并由陈珪牵头，各郡国太守和国相联合署名上表朝廷，任命张昀为徐州牧。
张昀行事滴水不漏，现在很多州郡都私自授官，象刘备这种人已经两次被任命为豫州刺史，吕布竟然被袁绍任命为司隶校尉。有的地方的太守有朝廷任命的，有地方任命的，多达四五个，相互重叠，导致战乱不休。
张昀不想自己任命自己，而想让朝廷任命，目的是想占有法理先机。
虽然朝廷由李傕郭汜当政，但张昀对自己充满信心，由全体徐州太守和国相推荐，就代表了民意，张昀战功卓著，他相信不管是李傕，还是郭汜一定全都存有拉拢张昀之意，任命张昀为徐州牧属于顺水人情。假如不上表，张昀自己封为徐州牧，朝廷也拿张昀没有办法。上表是对朝廷的尊重，他们应当感到高兴。
刘备吕布得知张昀大军向小沛方向浩浩荡荡开进之时，吓得魂都没了。袁术大军在西侧虎视眈眈，刘备大军刚被袁术打败，现在比袁术大军战斗力更加强大的张昀大军如大山压顶般扑过去，他们哪还能顶得住？
往北逃跑？曹操围困了张超，正在全力进攻。假如逃到那个方向去，曹操正好搂草打兔子，把他们消灭了。
往西和南逃？袁术大军守株待兔。
往东是微山湖，即使逃过微山湖，进入的也是兖州，那里是曹操的地盘。
在极度恐惧中，吕布和刘备紧急研究对策。