回到下邳家中后，张昀立即和爷爷商量制造翻车事宜，但苦于严重缺乏人手，正在头疼之时，三老来到。
张昀和爷爷请三老跪坐大厅矮几旁喝茶。
三老忧心忡忡告诉张昀和爷爷三件事情，一是从青州和兖州方向涌过来大量难民，需要救济。二是东海方向出现了黄巾贼寇，下邳民间躁动异常，黄巾贼寇大有象野火一样燃烧蔓延迹象。三是已经长久不下雨，秧苗枯死严重。
爷爷听后长吁短叹。
张昀听后，眼睛放光。
张昀说：“三老，我和爷爷正在研究制造水车用于抗旱事宜，正苦于没有人手，这样行不行？由您出面，在威武亭请亭长他们替我购买些年轻力壮的难民，只要有人，我就可以安排人制造大量的水车，低价卖给我们这一带农民。农民有了水车，就一定能够缓解旱情。”
三老看住张昀的眼睛，说：“什么是水车？我怎么没有听说过？”
张昀让王氏到房间去把画有翻车图的木板拿过来，递三老观看。三老看过后，紧皱眉头舒展开，笑说：“这东西也能够提水的？感觉那些木片不可能把水提上来呀！水会从木片之间全都漏光的呀！”
张昀说：“每一块木片间都盛着水，只要有一定速度，水就漏不掉。两人就能操作，非常简便。只要有水塘，翻车放水塘中就可以提水。”
为了加强说服力，张昀继续说：“我父王在微山湖新家，已安排人制造了，那里制造的专供彭城和小沛使用，这里制造的专供我们这一带使用。”
三老听到张昀说彭城王在微山湖新家已经安排人制造，就确信水车一定是宝贝，对抗旱具有重大作用。当即表示，立即想办法替张昀购买男僮，希望张昀赶紧制造翻车，说田中的秧苗等不及了。
几天后，一百个青壮年难民来到张昀家门口，张昀先是让他们待在树林里吃饭。在难民们全都吃饱后，张昀召集他们跟他们说情况。
张昀对他们说，不要以为我花钱买了你们，你们就低人一等，到我家来后，你们就是我的兄弟，我们共同生活，共同工作。你们在我家干活，我会给你们生活费，供你们吃，供你们住。因为来的人特别多，住的问题，暂时会有些困难，我们可以边工作，边在前面河边建造些房屋。不用几天，你们就不用露宿了。
难民们的身份已经转变成张昀家的男僮，他们不管愿不愿意，都只能听张昀的安排。
张昀让这些人听姜树领导，全都做木工，赶造翻车。
很快，第一批十辆翻车制造成功，张昀请三老安排卖给威武乡百姓。
张昀正在制造水车的消息不胫而走，没几天下邳一带的大地主都知道了这事，纷纷赶来订购。麋竺家一下子订购一百辆，陈登家也一百辆，其他大地主家五十辆至一百辆不等。
只要从订购水车数量就可以看出，东汉末，土地兼并有多么严重，田多的人家，骑马走一天，都走不过来，少的人家只能依附于大地主，租他们的田地生活。黄巾作乱是拥有社会基础的，失去了土地的农民，生活没有了依靠，被人一鼓动，自然就会揭竿而起。大凡农民有土地，有饭吃，谁愿意冒杀头风险造反？
当时一辆中等牛马车价格为五千钱，水车就卖这个价。张昀的心并不黑，假如卖一匹马的钱，人家也是会抢购的。但卖五千钱，就能赚二千五，利润已经很高了。
张昀花了一段时间在制造翻车上，等制造工作全都有序进行，而且让新购买的男僮们全都有房子住后，张昀安排人开始炼第二炉钢铁。
张昀家的河边成为了大作坊，接近两百人在忙碌着。
张昀在现代创办轴承厂积累的管理经验在此起了大作用，表面看人既多又杂乱，其实各负其责，工作有条不紊。
除了威武乡外，其他地方的青少年听说张昀收徒消息，纷至沓来，强烈要求拜张昀为师。张昀索性多收些徒弟，陆续又收了一百五十名，徒弟总量达到了两百十名，张昀把新徒弟全都充实进七个小组中。
到八月底时，青州兖州方向黄巾军涌入东海郡，东海郡政权瘫焕，广陵郡大部政权维持不下去，一心为民操劳的东阳县长陈登，被迫离开东阳，回到下邳家中。
陈登回到下邳的第二天一大早，就前来拜访张昀。
张昀在自己房中接待陈登，陈登跪坐矮几一侧，陈英和张昀跪坐另一侧，王氏替三人上茶。