漳南县本地人，武功颇高，年轻时在军中担任过百人长，随杨素和杨广统领大军征伐过陈朝。去年所在村子遭受水灾，妻子饿死，官府仍迫其服兵役，征伐高句丽，愤而击杀县令，逃匿好友窦建德家。因官府追捕甚急，德建德助其谋反，自号将军、摸羊公。
而窦建德同样不是普通人，漳南县本地人，但却是东汉大司空窦融后代，辽东宣王窦拓玄孙。出扶风窦氏，世代务农，重信然诺，出任里长，且武功高强，有清河郡第一高手之称，更是崇尚豪侠，为清河郡江湖同道和乡里百姓敬重。去年募兵高句丽之时，担任二百人长，不知是目睹兵民困苦，义愤不平的原因，还是有其他缘故，反正是遂抗拒跟随杨广东征，刚好好友孙安祖逃到家中避难，两人一合计，带领五十多名清河郡江湖武者，聚集了一千多难民，揭竿而起。
算起来两人成为反贼也不过半年时间，之前清河郡当地军队对他们发起三起围剿，都未能将他们剿灭，相反，让两人声势越来越大，麾下人数也从最初的一千多人，变成了如今的一万多人。
因为经历过三次对朝廷军队的反围剿，再加上孙安祖本来就是隋军百人长出，对于练兵之事也熟悉，抽调反贼中男丁中经过训练之后，颇有些战斗力，而窦建德此人更是善于笼络人心，所以虽然反贼的装备只能算和土匪差不多，但他们的组织力却也不差，起事后更是抢劫了不少大户。
最主要的是，他们带人攻打过漳南县的县城。漳南县的县兵可不比范阳郡，一千实编都满员，当官的吃空饷，实编人数不到三百，再加上五十多名三班衙役，知县当时被杀，都尉虽然惊慌，还算有些能力，马上向清水县郡城告急，同时紧闭县城四门，在城内清查细，又征召乡勇民壮守城，但面对当时的五千多反贼，仍然岌岌可危。
清河郡有另外一个名列七宗五姓的高大门阀——清河崔氏，祖宅就在郡城，和之前的范
阳郡一样，崔氏相当于土皇帝一般的存在，崔氏听说漳南县内有乱之后，不想在自己家门口生出大乱，所以给清河郡太守和鹰扬府施压，清河郡太守和鹰扬府郎将马上调动两万郡兵剿匪。
只是窦建德和孙安祖在内配合下，轻易攻破了漳南县城，大肆劫掠一番，带领大量粮草和银钱果然弃城而去，进入易守难攻的高鸡泊与郡兵周旋，两万清河郡兵硬是对其无法，反而让两人更加声名大噪，清河郡不少子过不下去的穷苦百姓慕名而投，势力反而越来越大。
清河郡太守见无法剿灭高鸡泊的反贼，便向朝廷请援，可是整个大隋叛军不下百股，而清河郡又有崔氏在这里，所以杨广一直没有派军队援助。一直到这次王君临吩咐沈光、许敬宗在洛阳暗中运作，让朝廷和杨广下令让王君临派人剿灭高鸡泊反贼，王君临这才“不愿”的派了早就开始准备的单雄信带领八千县兵过来练兵。
单雄信哨骑四出，加上军府暗探传回的报，确认了反贼眼下龟缩在高鸡泊之中，也不管清河郡太守和鹰扬郎府，以及清河崔氏是怎么想的，直接带兵进入清河郡漳南县境内，经两行军便赶到漳水河边，明就可以与反贼交战。而单雄信麾下雄武营一万人才刚刚从范阳郡出发，在后面尾随，作为预备和应对突发之事。
……
此时过河的骑兵已经纷纷站上山脊，展开绿色的小方旗。按蛇岛训练营统一下发的行军条例，凡遇险阻、河流、谷口、山高林密等处，必须派出侦骑和步骑兵搜索，所以那种一声吆喝被伏兵包围的事，对范阳郡的军队几乎是不可能发生的。
雄武营侦察队的队长站在雄武营郎将单雄信边，扫视一遍山头，又拿望远镜看了前方漳水河对岸，仔细点过旗数后，才对单雄信道：“将军，漳水河对岸方圆三里内都已经搜查过，没有任何敌踪，大军是否开始渡河，请将军示下。”