“此言差矣。”江一苇摇头道，“柳寻衣冲动的时候也不少，你难道忘记去年在河西，他是如何当众违抗府主之命的？”
“柳寻衣毕竟年轻，遇事偶有偏激也情有可原。”慕容白据理力争，不甘示弱。
“我与你的看法截然不同。”江一苇辩驳道，“我认为秦苦看似疯疯癫癫，难堪大任，实则这只是他的表面假象。‘鬼见愁’比柳寻衣更明白行走江湖的规矩和法则，他不像柳寻衣那般满口仁义道德，动辄便谈什么‘家国天下’、‘民族大义’。秦苦亦正亦邪，对朋友重情重义，两肋插刀，对敌人心狠手辣，不择手段。这样的人，更容易在腥风血雨的江湖中混的风生水起。反观柳寻衣，虽然平时恭敬唯诺，谦逊内敛，可往往在遇到大是大非时，反而变的食古不化，甚至不识时务，莽撞愚蠢。因此，若问我二人谁能笑到最后，我反倒认为放荡不羁的秦苦，比柳寻衣更有可为。”
“你……”
“江一苇所言不无道理。”谢玄打断慕容白的争辩，插话道，“江湖不是善堂，也不是朝廷。家国天下、民族大义，并非我们江湖中人的责任。恪守道义不假，但有时也要懂得‘变通’。这一节，柳寻衣的确不如秦苦。”
闻言，江一苇不禁面露喜色，慕容白却是眉头微皱，似是不敢苟同。
“然而，慕容白所言也没错。”谢玄不慌不忙地继续说道，“柳寻衣的本事，贤王府上上下下有目共睹，他办事的确比‘见钱眼开’的秦苦更加牢靠。柳寻衣可以为朋友杀人，对钱财不为所动，但秦苦更愿意为钱杀人，此乃二者最大的区别。因此，在重情重义上，我认为柳寻衣更胜秦苦。”
“其实，柳寻衣和秦苦都是可遇而不可求的年轻俊才，二人皆有一身不俗的本事，可谓各有所长。”雁不归圆场道，“究竟谁能成器，我认为不在于他们自己，而在于用他们的人。有道是‘尺有所短，寸有所长’。有些事柳寻衣能办，秦苦办不了。同样，有些事柳寻衣办不成，秦苦反而能马到成功。”
默默聆听着几人各抒己见，洛天瑾的眼中不禁涌出一丝玩味之意，似是而非地轻轻点头，却并未做出论断。
另一侧，金复羽望着打的难分难舍的二人，口中莫名其妙地吐出一句：“可惜一个高手，非但不能为己所用，反而白白拱手送人。”
金复羽此言，令秦明登时心中一沉。
他不知金复羽究竟是有感而发，还是含沙射影，另有所指？正是说者无心，听者有意，令秦明的心里五味陈杂，郁闷无比。
如果秦苦回到秦家，无疑是锦上添花，如虎添翼，令河西秦氏在江湖中的地位更上一层楼。
只可惜，秦苦与河西秦氏早已分道扬镳，甚至闹的水火不容，不死不休。
此刻，秦苦与秦天九激战近一个时辰，仍不分胜负，难分高下。
“铿！”
伴随着一声巨响，二人一触即分，各自飞退数丈，相继翻身落地，迎面而站。
“老东西，想杀你还真不容易。”
秦苦身上的麻衣被鲜血浸透，染成片片殷红，衣角甚至在“滴答滴答”地向下淌血。
他的大手自布满血污的脸上随意一抹，而后将沾满鲜血的滑腻手指伸入口中，津津有味地砸吧几下，狞笑道：“不过，你的‘三板斧’已经使完，眼下黔驴技穷，无异于强弩之末。”
秦天九的伤势比秦苦有过之而无不及，全身遍布刀口，尤其是他那条跛腿上，横七竖八地血口子深可见骨，鲜血顺着裤筒灌入靴子，直至溢满而出，令人不忍直视。
秦天九喘着粗重的呼吸，握刀的手因为伤势过重而抑制不住地微微颤抖着，嘶哑道：“你熟悉我的路数，我同样知道你的命门。眼下，我对你束手无策，你对我同样无计可施。”
“是吗？”
突然，秦苦脏兮兮的脸上绽放出一抹瘆人的诡笑。与此同时，佝偻的身躯慢慢挺直，萦绕在身上的疲惫之意渐渐消散，取而代之的则是一抹愈发凌厉的杀气。
“老东西，你已拼尽全力，可我未必。”秦苦冷笑道，“刚才只是陪你玩玩，活络活络筋骨，现在好戏才真正开始。”
突如其来的变故，令观战之人无不暗吃一惊，纷纷倒吸一口凉气。
洛天瑾、金复羽、秦明等高手，一个个眉头紧锁，眼神凝重。皆在暗暗揣度，秦苦究竟是虚张声势，还是真的有恃无恐。
台上，秦天九亦被秦苦的反应吓了一跳，但他掩饰的极好，外人根本看不出他有半点慌乱之意。
秦天九死死盯着气势愈发凌厉的秦苦，不屑道：“乳臭未干的毛头小子，也想学人装腔作势？我行走江湖几十年，什么牛鬼蛇神没见过？你唬的住别人，却唬不住我！”
“秦天九，我要在你身上留下三千六百刀，以慰藉我爹娘的在天之灵！”
闻言，不知是出于恐惧，还是出于羞愤，秦天九竟是睚眦俱裂，勃然大怒，迅速将短刀横于身前，咬牙切齿地喝道：“就凭你这个野种？”
“凭老子手里这把刀！”
一声暴喝，秦苦以迅雷不及掩耳之势飞身而上。
秦天九怒不可遏，喉咙里发出一声近乎疯狂的嘶吼，忽然脚下一跺，挥刀朝秦苦迎面杀去。
……