待众人都坐下后，他沉声问自己的四儿子：“沙哈鲁，你有什么事情要与我说？”
沙哈鲁见此时都是自己人，唯一的外人耶斯布也是帖木儿非常信任的将领，于是说道：“父亲，这次东征的目标，真的是明国吗？”
帖木儿楞了一下，没有答话，皮尔马哈麻侧过身说道：“四叔，你在说什么傻话？爷爷已经在众人面前说了要东征明国，怎么可能不是？”
帖木儿还是没有答话，而是转过头又问耶斯布：“你留下来要和我说的，也是这件事吗？”
“大汗，我有两件事要和大汗说，其中一件就是这个疑问。”耶斯布回答。
帖木儿笑了笑，说道：“最终的目标，当然是灭亡明国，这个由契丹人组成的国家，就如同当年薛禅汗（忽必烈）做过的那样。”
“可是父亲，我仔细询问过曾经去过明国的人，明国的西北贫瘠，根本不可能提供数十万人过境的粮食，东察合台汗国的牛羊马也未必能够全部俘获，要是不带足了粮食，恐怕大军还没有抵达兰州就会因为无粮而全军崩溃。”沙哈鲁急忙说道。
他认真研究过明国西北的情况，知道河西走廊比东察合台汗国还要贫瘠，算上军户总人口也没有多少，粮食一直依靠从更东边运送，所幸他们还拥有河流可以帮助运输。但他们占领的地方显然不可能得到从东面运来的粮食。
“我并没有说要沿着河西走廊进军。”帖木儿笑道：“你回想我说过的话，只是说要打下哈密，从来没有说过要从河西走廊进攻明国。”沙哈鲁知道的事情，他比沙哈鲁知道的更早，怎么可能会做出从河西走廊进军的作战计划。
“不走河西走廊？”沙哈鲁楞了一下，回想东方的情形，说道：“从蒙古草原进军？还是从青海草原进军？”
“我的构想是，打下哈密后，在那里休整一段时间，就北上蒙古草原，收服当地的蒙古人，让他们与我军一起南下，进攻明国的开平卫，在夺取开平卫后攻破明国的长城，占领北平城。”
“北平城一直以来都是契丹人国家在在北方的战略要地，一旦夺取了这里，一直到黄河他们都无险可守，而此时黄河却已经改道，南下夺取了另外一条名叫淮河的河流的出海口。”
“我军会迅速占领河北与山东。这两个省在明国不算十分富饶的地方，但也足以让我军得到充分的休整。之后南下渡过黄河，夺取淮南，再南下渡过扬子江，攻陷了明国都城后此战就奠定了胜局。”帖木儿十分自信的说着。
若是一位来自大明的文武官员听到帖木儿的话，一定会大声斥责他痴心妄想，大明绝不可能被他这样轻松打败；可在场的三个人都是坚信帖木儿带兵打仗水准世界第一的人，不会怀疑帖木儿能轻松取胜。
不过还是有人提出了疑问。“大汗，以留在蒙古草原的蒙古人的实力，绝对不是大汗的对手，可茫茫草原，蒙古人那样少，又人人骑马，他们可以逃跑，我军则是由步兵、骑兵组成的混合军队，在草原上很可能找不到蒙古人。我军也不能在蒙古草原多耽搁，要不然等明军在他们建造的防备北方游牧民族的长城加强戒备后，想要南下夺取北平城的难度就会加大。”
“大汗用兵打仗当然没有人能比得过，但再高明的厨师也没有办法在缺乏小麦的情况下做出大饼，明军毕竟是本土作战，补充士兵很容易，我军如果陷入绞肉机似的战争很难赢得最终的胜利。”耶斯布道。
“所以我才要收服蒙古人，蒙古人是最好的炮灰。”
耶斯布正要继续说‘可是怎么才能让蒙古人甘愿当炮灰’，就听帖木儿道：“耶斯布，我当然知道你的疑惑。如果说以前，我还没有把握让蒙古人自愿打仗，可现在，我已经有把握了。”8