牙婆赵婆子分批带女孩进来，都在十三到十六岁左右，收拾得干干净净。
恢弘典雅的房间内，裴元歌先晾了这些女孩一盏茶的时间，然后才开口，温和地询问她们的姓名、年龄，家住哪里。等她们回答完，随口闲聊几句，又问她们有何所长，有说刺绣缝补的，有说识字的，有说种花种草的，裴元歌便叫人拿东西过来考察，然后便叫紫苑记名字。
她留下的人，有漂亮的，也有只是清秀的，有答话利落的，也有畏缩的，有精擅某种手艺的，也有一无所长的，种种不一。裴诸城实在看不出来她选人的标准，终于忍不住好奇询问：“歌儿，你这丫鬟，到底是选什么？我怎么一点都看不懂？之前那个女孩连话都答不利索，可看你的模样，似乎对她很满意？”
裴元歌解释道，“之前那个女孩，因为紧张，所以答话畏缩。但是女儿问话，尤其是闲聊的时候，她都能很快的把握到女儿的意思，心性灵巧，善解人意，比其她女孩要出色得多，稍加磨练便可重用。”
裴诸城点点头，又问道：“那为什么之前刺绣出色的你不要，却留下只会缝补的？”
“那个女孩的刺绣虽然出色，但也只是在这些女孩中出色而已。但是女儿问她时，她却将自己的刺绣手艺说得极为浮夸，洋洋自得，太自视甚高；相反，另一个女孩虽然只会缝补，但针脚细密，看得出来是细心仔细的人，而且回答女儿时不卑不亢，对自己的定位很清楚。女儿这次选人，首重心性，然后是智愚，其他的手艺等等都可调教，但这两样是天性，很难改变。”
原来如此！裴诸城连连点头，越发觉得裴元歌的灵秀聪慧，总是出人意料。
接下来这批女孩进来后，裴元歌依旧问话。裴诸城却突然一怔，目光落在其中一名十四五左右的女孩身上，神思微有些恍惚，突然问道：“你叫什么名字？”
“奴婢名叫司瑾。”那女孩又惊又喜，从头到尾都是那位小姐在挑人，这位官老爷却单单点了她问话，难道说他看上她了？进来前，赵婆子曾经说过，这次要挑人的是尚书府，难道这位老爷就是尚书大人？看他年纪也不大，长得又好看，又有威严，如果能被他看上，做了姨娘，她就能飞黄腾达，再也不用受苦了。因此，答话时，特意带了几分妩媚，秋波暗送。
“思锦吗？”裴诸城喃喃道。
“是，司掌的司，瑾瑜的瑾。”司瑾的父亲曾是落魄秀才，因此她也念过几本书，此时更是竭尽全力地表现。
裴诸城这才回过神，点点头，没再说话，只低头喝茶，对裴元歌道：“歌儿，你继续。”
这司瑾一进门就探头探脑的打量屋内的摆设，眸露艳羡，举止轻浮。裴元歌原本十分不喜，但见裴诸城注意她，心思一转，转头去看章芸，正好捕捉到她眼眸中的恼怒和疑惑，看来这司瑾不是章芸安排的，而且也十分厌恶她得了父亲的青眼。转念间已经有了定论，命紫苑记下司瑾的名字。
就这样，百余个女孩子，裴元歌只留下了二十四个。
原本听说裴元歌要自己选，章芸还担心她又耍花招，但现在见混进去的十六名丫鬟，有六人都被她留下，看来并未察觉到异样，心中得意。这六人都是聪慧灵巧之人，日后必得裴元歌重用，到时候会让她死得很惨！
裴诸城见状，以为裴元歌挑完了，便让裴元容和裴元巧挑人，却听裴元歌道：“父亲，等一下，女儿还有最后一关要考她们。”说着，低声对紫苑说了几句话，紫苑点点头，来到这些女孩子面前，命她们伸出双手，低头仔细查看过，又命她们低了头，一一看过，回去对裴元歌低声说了几句话。
裴元歌点点头，取过紫苑所记的名册，又划去六人，这才道：“好了，父亲。”
裴诸城懵然不解：“歌儿，你这又弄什么玄虚？”
“女儿不能把绝招都告诉父亲，总要留一两手才行，这个啊，不告诉您！”裴元歌转头看了眼章芸，嫣然而笑。