“是的。我感觉到了。”妮可闭上眼，过了几秒才睁开：“你要我做什么？”
“我。我要你得到……我。”
零城的话音刚落，两个人的眼前一花，再亮起时，周围的城市废墟都已经消失，而站在了一片光滑的地板上。
天空是一片纯白，地面也是一片纯白，延伸到视线的尽头，仿佛无穷无尽一般。
在两人的面前，立着一扇门。
而门的边上，站着一个人。
一个面目平凡的中年男人，平凡到不管盯着他看上多久，只要一转过脸，就会立刻将他的容貌忘得干干净净。
“你，就是……零城核心？”妮可看着那个男人。
“是的。”那个男人点点头：“叫我零就可以了。虽然你从没有见过我，但我相信，你一定能记得触摸那块屏幕时的感觉。”
“是的，我记得。”妮可点头：“这是哪里……？”
“零城的核心区域。”零指了指那扇门：“更准确地说，是通往零城核心区域的道路。”
“核心区域？”妮可皱眉。
“是的。你们平时生活的地方，只是零城的外层而已。真正的核心区域，从来没有人进入过。就连我也没有。”零笑了笑：“毕竟，我只是一个管理员而已。拥有进入核心区域权限的，只有这里的创始人们。”
“创始人？”妮可刚问了一句，零却摆了摆手，打断了她的话：“我们的时间并不多，不足以用来解答那么多无关的问题。跟我走吧，在路上，我会慢慢告诉你的。”
说完，零伸出手，缓缓打开了面前的那一扇门。
门内一片漆黑，什么都看不见。
妮可向前走了两步，但天烈却站在原地没有动。
“你说让我们进去，我们就进去？那如果我不进去，会怎样？”天烈冷冷地看着零。
“我只是一个系统的管理员而已，不会被任何人所伤害，也没有伤害任何人的能力和权限。我只会送你离开而已。”零转过脸，对天烈微笑：“我是说，彻底送出零城。”
“告诉我，辰在哪里？”
“同样在前往核心区域的路上。所以，我才希望你们能走得快一点，至少也要抢在他的前面抵达。”零的表情微微有些焦急，但还是保持着风度：“妮可小姐，你准备好了么？”
妮可看了一眼天烈：“我要去，你呢？”
天烈和妮可对视了一眼，毫不犹豫地向着那扇门走去。
两人迈步，走进了门内。
越过了门框，两人面前的漆黑立刻消失，取而代之的是一条狭窄的通道，只能容两人勉强并肩而行。
通道是青砖堆砌而成的，看上去坚实厚重，在前方分出了两个分岔。
“请跟我来。取得这一把钥匙的过程中，并不需要战斗，两位可以暂时先放松一下。”零冲着两人微微一笑，转过头走向了前方。
“这一把？”妮可敏锐地捕捉到了零话中的关键：“你的意思是，还有其他的情况下，我们有战斗的必要？”
“是的。”零点了点头，脚下的脚步却不停：“通往零城的核心区域的通道，是封锁住的，能够打开这通道的，一共有六把钥匙。而只要收集到其中三把，就能够进入核心区域。收集每一把钥匙的方式都各自不同。你可以理解为……是一个极其微型的副本。”
“三把？”天烈立刻道：“也就是说，我们要通关三个副本？”
“是这样没错，但我说过了，只是极微型的而已。并且身为系统管理员，我有一定的权限。虽然原本给每一批访问者的副本分发都是随机的，但我却可以做出一定的安排，挑选出更简单一些的副本。”零走到了通道的尽头，没有任何犹豫地拐向左边，继续向前走着：“第一个副本，只是一个迷宫而已。虽然很复杂，但你们只要跟在我的身后就可以了。”
说话间，三人已经走过了三个路口，每一个路口经过时，零都没有半点停留，像是这个迷宫的地形已经完全印在了脑海中一样。
“好吧，那现在，你可以告诉我了吧——这里究竟发生了什么，正在发生什么，以及你要我所做的事情，会发生什么。”妮可飞快地问道。
“有一个人，想要取得我的权限。”零边走边回头，望着天烈：“听起来，你好像认识他。”
“算是……半个朋友吧。”天烈点了点头：“我来这里，就是为了找到他。”
“如果是这样的话，你待会会见到他的。”零继续对妮可道：“如果让他得到了我的权限，会有一些很不好的事情发生。但目前看来，似乎我已经没有办法阻止这一切的发生了。如果权限被夺取这件事无法避免的话，那么……得到它的也绝不能是辰。”
“为什么？”天烈冷冷地继续插话道：“权限是被辰夺取，还是被妮可夺取，有什么区别？”
“因为我得到了一个指令。”零摇头：“指令告诉我，要尽一切的可能，阻止辰得到我的权限。而这条指令的优先级，高于其他一切指令。”
妮可有些警惕地看了一眼天烈：“你想表达什么？”
“别担心！”天烈哈哈一笑，举起了双手：“我早就已经退出了荆棘花团，和辰已经不再是队友了。他要做什么，达成什么目标，这和我没有什么关系。我来这里的路上，已经说得很清楚了，我只是来确认一下他还活着，并且没有什么危险而已。”
“你真的不会帮着他夺取零城的权限？”妮可狐疑地看了一眼天烈。
“小天使，你应该庆幸，自己是对现在的我说出这句话。”天烈深深望了一眼妮可：“重生之后再认识陈小练，让我的脾气好了不少。在那之前，每一个曾经质疑我说过的话的人……都受到了惩罚。嗯，很重的惩罚。”
“那我是不是应该谢谢陈小练了？”妮可冷笑。
“你应该谢谢我变成了一个大度的人。”天烈耸耸肩。
妮可翻了翻白眼，不再搭理天烈，向零问道：“那么……得到了零城的权限之后，我会怎么样？”
“我不知道。”零摇了摇头：“历史上从来没有发生过这样的事情。”
“既然这样……那为什么你会得到那个不能被辰夺取权限的指令？”妮可不解。
“我不清楚，即便清楚，回答这个问题也已经超出了我的权限。”零城微笑：“我并没有自己的意志，只能服从指令而已。”
“那么，下达这个指令的人是谁？这个问题你可以回答么？”
“可以。”零城点了点头：“下达这条指令的权限拥有者，是陈小练。”