黑袍人和两名青衣人见慕容丹砚如此厉害，心下大惊，对她越发畏惧。慕容丹砚冷笑了一声，对两名青衣人说道：“你们若是想逃走，尽可以试试好了。”
两名青衣人心下均想，这个臭丫头定然会使妖法，否则怎么能用一块小石头便将马匹击倒？咱们跑得可没有马快，若是激怒了这个丫头，她用石头射向咱们的脑袋，立时便能要了咱们的性命。念及此处，两人浑身颤抖，赌咒发誓，只说自己绝对不敢逃走。慕容丹砚摆了摆手，两名青衣人如蒙大赦，忙不迭地跑到了二十步之外，老老实实地蹲在了地上，一动也不敢动。
慕容丹砚见两名青衣人乖乖听命，这才转头对黑袍人说道：“你老老实实将事情说给我听。待你说完之后，我会去问那两个家伙。若是他们与你说的稍有差池，我便割下了你的脑袋。”
黑袍人这才明白慕容丹砚为何要将两名青衣人赶到一边，原来是怕自己故意欺瞒，他急忙陪着笑脸说道：“小人绝对不敢扯谎，姑奶奶尽可以放心便是。”
原来黑袍人名叫周子明，是东阳府王旗县人士。此人祖上做过大官，只是传到周子明父亲这一代，家道已然败落。不过仗着祖荫，每年朝廷还会发给周家一百三十两银子，以飨功臣之后。周子明自幼顽劣，又生得孔武有力，旁人都不敢惹他。待到父母死后，没人约束，周子明在县城之中胡闹，使得许多商家、百姓都对他心生畏惧。城中一些地痞流氓见周子明凶狠，百姓怕他，便也依附到周子明身边一起作恶。随他同来的那五名青衣人都是王旗县的闲汉无赖，投到周子明手下之后，充当周子明的爪牙，和他一起做了许多坏事。
只是周子明虽然在王旗县横行霸道，不过他目不识丁，只是一个粗汉，衙门和城中的大户人家都瞧他不起。而且周家已经败落，虽然周子明在城里城外敲诈商家和百姓，勒索钱财，可是弄到手中的银子，一大半要送给知县老爷和衙门里的师爷、捕头，否则早就被捉进大牢问罪了。是以周子明虽然在百姓面前耀武扬威，其实手中并没有多少钱财。后来他又惹上了一起人命官司，为了免除牢狱之灾，他只好将周家先祖传下来的宅子抵给了衙门的梁师爷，这才逃过了一劫。
周子明虽然破财免灾，没去蹲大牢吃牢饭，但是失去了祖宅，却让周子明沮丧之极。虽然他强占了王旗镇程家老店的一间客房，每日里衣食无忧，可是声势已不如以前。许多商家和百姓也不像从前那般怕他，周子明带着地痞流氓再去敲诈钱财之时，时常遭人拒绝。周子明知道情势不妙，不过他是一个粗汉，又想不出什么法子，只能带着几个手下到处打秋风，吃霸王餐，靠着坑蒙拐骗勉强度日。
正所谓天无绝人之路，正当周子明窘迫之时，一件意外之事却让他交上了好运。王旗县城中有一户姓李的大户人家，积攒下了万贯家财。只是李老爷只生了一个女儿，偏偏这个女儿长得又胖又丑。初时李老爷想要结一门门当户对的亲事，可是城里城外的大户人家都知道李家小姐相貌丑陋，脾气暴躁，都不愿与李家结亲。后来女儿年纪大了，李老爷没有法子，只得死了将女儿嫁给官宦和富豪人家的心思，想着找一个老实的后生做上门女婿，待到自己百年之后，也算有人养老送终，继承香火。可是世间正经人家的男子，谁都不肯背弃了祖宗上门入赘。有一些奸滑之徒虽然毛遂自荐或是托人登门求亲，可是李老爷也不是傻子，知道这些人心中惦记着自己的家产，将他们招入家中，无异于引狼入室。是以折腾了数年，也没有找到合适的上门女婿。