寿南山看了严嵩一眼，慢条斯理地说道：“严大人，你若有一千两银子，会送多少给陆炳？”
严嵩一怔，不晓得寿南山为何会有此一问。他沉吟片刻，这才开口说道：“自然是将一千两银子尽数送给陆大人。”
寿南山哈哈一笑，道：“严大人，你若是如此行事，别说入阁拜相，就连在京城立足，只怕也不是易事。”
严嵩被寿南山如此一说，摸不着头脑，暗想我只有一千两银子，尽数送与陆炳，你却如此说话，倒让我十分不解。不知道你是说我送得多了还是送得少了。若说送得多了，当官之人哪有嫌人送礼送多的？若说送得少了，我只有一千两银子，全都送出去也不够，难道让我去偷去抢不成？
念及此处，严嵩有些尴尬地说道：“在下愚笨，还请老先生明示。”
寿南山嘿嘿笑道：“严大人，你如果有一千两银子，至少要送给陆炳三千两银子才行。”
严嵩心下一凛，看了寿南山一眼，这才开口说道：“可是在下要到哪里去寻找其余的二千两银子？”
寿南山道：“陆炳要的不是另外那二千两银子，而是要看你是否对他忠心。你一旦入阁拜相，便成了一人之下，千万人之上的人物。可是陆炳是什么人，他岂能甘心居于你之下？你若想让陆炳为你在皇帝面前说好话，便须得让陆炳知道，你是他的人，必会尽力为他办事。哪怕只有一千两银子，也会想法设法凑出三千两银子送给他。严大人，这个道理你不会不明白罢？”
严嵩这才如梦初醒，拱手说道：“原来如此。老先生高见，在下佩服！待在下到了京城之后，立即去拜见陆大人，想法设法也要让陆大人明白在下的一番心意。”
他说到这里，略停了停，这才接着说道：“只是老先生方才说过，入阁并非难事，难的是入阁之后若想全身而退极不容易。不知此话做何理解？”
寿南山笑道：“严大人，以你的才能、智谋、阅历，只要得了陆炳之助，入阁之事易如反掌。可是严大人想过没有，入阁之后，你又该如何行事？严大人不要忘了，自从太祖皇帝废除丞相之位改设六部之后，至今已有百年。而历朝的内阁大学士的下场，都不算太好。如今这位嘉靖皇帝更是一位难伺候的主儿。就连杨廷和如此了得的人物，最后也弄得一个灰头土脸，不得善终。你入阁拜相，只不过是迈出了第一步罢了。若是想一帆风顺，永保荣华富贵，便要想清楚入阁之后应当如何行事。”
严嵩越听越是心惊，暗想自己原本以为这个老头儿不过是一个致仕的大将军，在京城做官久了，又颇有人脉，这才能洞察形势。想不到此人通晓人心，精通帝王之术，将政局看得如此清楚。自己原来只想着如何能够入阁，却从来没想过入阁之后又该如何。事实确如寿南山所说，内阁大学士能善终者廖廖无几。如张璁、桂萼二人为嘉靖皇帝出了大力，几乎得罪了整个官场，也不过做了六七年的内阁大学士。如今即将倒台，下场定然不妙。自己就算入阁，正所谓高处不胜寒，若是不早做打算，一旦得罪了嘉靖皇帝，只怕下场还不如张璁、桂萼二人。