妹妹明宪虽在与普王有关的大部分事上，不与姐姐多言，但仿佛为了打消若昭对于普王李谊的成见，明宪曾告诉过若昭，普王是多么有君子之风，对太子之位亦是并无觊觎之心。一个明证便是，延光蓄养一众朝官的秽行东窗事发后，普王在御前，苦劝天子从轻发落延光公主与李升。
若昭起身，移步到炭盆边，伸出双手烤着火。
她翻过手掌，看着渐渐显出血暖之色的掌中，那些错综复杂的纹路。
许久之后，她轻唤道“桃叶。”
“夫人，奴婢在。”
“你明日，去李公泌府上瞧瞧，李夫人可从畿县回京了。若是，便拜个帖子，正月里，我带了讱儿，去拜访李公与李夫人。”
……
贞元二年新春到来之际，四朝老臣李泌已经六十五岁了。
去岁夏秋，陕虢达奚抱晖叛乱被平定后，德宗皇帝虽派了侄儿李谊查拿从犯，但尘埃落定后，李泌仍被委任以陕州观察使兼水路运使，陕虢节度使则暂时空着。
人们未免有些可怜这位一生都在为帝王社稷之固出谋划策的老臣。已是风烛残年了，却依然坐不上宰相的位子。
李泌当然知晓宦场中的这些纷纷议论。他也忧虑，忧虑的不是自己没有位极人臣，而是不该做宰相的人却有了相权。
张延赏。
在凉州冲的吐蕃军越过陇山袭击灵州时，帝国的西南边境，刚刚成为剑南西川节度使的韦皋，已经在松州附近展开了几场小规模的夺取吐蕃军堡的战役。
李泌清楚，这是韦皋在试探，试探吐蕃、南诏在黄河与雅砻江之间的军事实力，也是在试探朝廷，主要是圣主的态度。
可惜，圣主的态度，被张延赏左右了。
张、韦这对翁婿，曾经在奉天之难中有过那样良好的合作，张延赏对于女婿主动在唐蕃西南边境挑起事端的抨击，便仿佛显得尤其客观公正、一心为大唐着想似的，甚至还为这位张相公赢得了不为亲隐的好官声。
所幸韦皋的政治嗅觉极为敏锐，尚未得到李泌设法传去的风声时，韦皋便息战，同时将藩镇向朝廷的“进奉”，从“月进”改为“日进”。德宗皇帝正是觉得朝廷度支又有些匮乏、唯恐没钱收拾淮西李希烈那最后一支叛军的时候，见到韦皋自蜀地源源不断运来的进奉，气自然顺了许多。
其后，吐蕃寇灵州，李泌原以为天子好歹能听自己几分劝，认真考虑联回（回纥）抗蕃之策。不料张延赏一听说李晟的骑将邢君牙也出现在灵武城，登时又有了说辞。
“陛下，皇甫大夫已亲临神策军自盐州驰援灵州，李晟倒好像连皇甫大夫的功劳都要抢了去似的。臣说句事后诸葛亮的话，那皇甫珩是个年轻气盛的新帅，倘若李郡王不是这般要与后辈争夺边功，只怕这皇甫大夫未必会被逼得意气用事、夜袭吐蕃粮仓，以至于中了埋伏。”
德宗皇帝虽得了河中大捷，彻底去除了李怀光这块心病，但放在神策军中慢慢培养以牵制神策老将们的皇甫珩却折在边关，天子本就有些郁郁，张延赏这样强掰硬扯的一席话，在天子听来竟很有些道理。
饶是李泌提醒天子，张延赏与李晟曾有旧怨，也被李适一句“张相公对冒贪边功的女婿，不也一样弹劾”给呛回去了。
李泌忧心忡忡地过了除夕，直到若昭拜了帖子来见，他才惊觉，自己竟有些疏忽了对这位女弟子的关切。
幼子出生未久，丈夫便陷于虏营，珩母王氏，瞧来也不是个懂得分忧的长辈，真不知她这个寒冬，是怎么熬过来的。
李府堂上，李泌见妻子抱着那不到半岁的小讱儿，与若昭逗得婴儿咯咯直笑，越发有些心酸。说来，皇甫珩连他儿子的面，都还没见过呐。
小儿瞌睡多，过得半晌，娃娃似有些累，婢女桃叶将他抱去厢房歇着。
李泌见若昭定心坐下，微微叹口气道“彦明之事，圣主实是挂念着，待开春，崔汉衡崔公，或许亲自去一趟鸣沙，见见吐蕃大相尚结赞。你莫太担心。”
若昭点头道“彦明出事的消息刚传到京城，我几夜未睡，渐渐想明白了些，也便没有那般惶恐。但彦明的副将何文哲回到长安后，来与我说起一些旁的事，倒令我担心。”
“因何担心？”
“我总觉得，那个盐州司马李升，有些古怪。”