李愿喏喏，普王却在鼻子里哼了一声，看似漫不经心地说道：“阿父死于西蕃蛮子刀下，身为独子倒巴巴地去当吐蕃人的将军，也是个铁石心肠的军汉。”
他脑中，隐隐现出宋若昭在误杀李万之夜，惊恐而无助地看着自己的眼神。他不由想象，若那泾州小子真的战死阵前，皇甫夫人该是如何一副表情。
普王俯身拾起一颗石子儿，往冰封的河面用力掷去。他臂力不输武人，看似轻小的石子儿，“喀”地一声击穿冰面，溅起一小朵水花。
他转身道：“李公所言不虚，我大唐以武功立国，纵是年年春闱、科举取士弄得如上元灯会般热闹，本王倒觉得，百多年来堪为股肱的，御前也好，边疆也好，正是诸位武将。不过，若不是天家有意提携，恐怕这皇甫珩，还有如今在奉天城红得发紫的陇州韦皋，也未必能有多大施展。”
李晟兴致重燃，一双虎目神光如炬：“韦皋此君，老夫倒是与他在御前打过几次交道，彼时他还是个御史，后来得了个机会外放去凤翔镇治下的陇州营田。他是个厉害角色，妻氏去世经年，硬是憋着不续弦，哄得他老丈人张延赏遥遥照应，还给那凤翔节度使张镒打了不少招呼，渐渐教他在陇州积攒了些军力，此番果然扶摇直上了。”
普王顺着李晟撸毛：“李公看得分明。故此，本王以为，李公不妨细想圣上的用意。圣上怕的只有四王二帝（四王：幽州朱滔称冀王、成德王武俊称赵王、淄青李纳称齐王、魏博田悦称魏王；二帝：淮西李希烈称楚帝，长安朱泚称秦帝）？贼泚与姚濬，既然无法在朔方军回撤前打下奉天，几可谓大势已去，天子回銮长安指日可待。但这之后呢？圣上心念如电，深谋远虑，所以才在奉天杀了崔宁，却扶起韦皋与皇甫珩二将。公以为然否？”
李晟当然知道普王所指。他十几岁便开始行伍生涯，最早跟随名将王忠嗣征讨吐蕃，虽曾因一箭射杀吐蕃猛将而名扬军中，这一副身子骨上却也是伤痕累累，满是刀伤和箭窟窿。不过，他越往高处攀升，就越清醒地认识到，身为功高之人，刀箭还真未必能带来致命伤。
如今这番局势，正如普王所言，再是清楚不过。四顾打望，朔方军李怀光兵力最盛，又屯军咸阳。圣上又要靠李怀光出力，又唯恐他成为第二个朱泚，因而要自己这神策军并天子的亲侄儿牵制他。但区区不到一万的神策军，也并不足以令圣上高枕无忧。于是，韦皋、皇甫珩这般青年边将，也成了圣上青眼的棋子。
李晟不再与普王多言。
其实这个身份有些奇特的宗室年轻人，已经不像他刚莅临大营时那般令李晟又警惕又轻蔑。原以为他不过是想拙劣地效仿当年肃宗之事或永王所为，不料这个李谊却随机应变地杀了刘德信做投名状，还将韦执谊变敌为友、去往奉天与卢杞联手杀了崔宁。
还真不是十王宅那些常见的等闲废物。
李晟与普王告别，由儿子李愿陪着往中军大帐走。
明日，神策军便要拔师、尊圣旨往咸阳与李怀光的朔方军合营。此刻临近午时，冬阳终于有模有样了些，一丝聊胜于无的暖意降临大地，神策军将士们纷纷钻出军帐，开始清点武备和战马。粮官、匠人、厨工、医郎也忙碌起来，准备撤营事宜。
李晟眯着老眼，凝神瞧了一会，向李愿道：“为父戎马一生，除了一个郡王头衔，并这次捞着的神策行营节度使和副元帅外，就剩眼前这点儿家底了。为天家办事，乃是这世间最耗神耗力的差事呐。”
停了一会儿，轻声吩咐道：“愿儿，去把你姊夫张彧叫来。”
……
这些时日，在渭水的北岸，咸阳朔方军大营中，与李晟年岁相当的朔方军节度使李怀光，也常常陷入沉思。
一条渭水，将长安与咸阳分隔在南北两岸。
咸阳靠近渭水处，有西渭桥与南边的禁苑连接，因此历来若皇帝们往西边逃命，咸阳是第一站。当年，玄宗带着心爱的贵妃逃出长安后，经过咸阳尚且喘了口气，不料再往西只走到第一处驿站马嵬驿，便被兵变的军从们逼着杀了杨国忠，又赐死杨玉环。
同时，咸阳也是个地势开阔的所在，若军队人数众多，在开阔地带更利于排兵布阵。而无论是西北还是东边的军队要攻长安，咸阳也是第一站。因此，手握五万大军的李怀光，从奉天附近被德宗诏令东进收复长安后，便屯驻在咸阳。
陆贽送来丹书铁券，其后又传来德宗贬斥卢杞、同意李晟的神策军并入朔方军的消息，多少令李怀光从得知崔宁冤死的盛怒中渐渐冷静下来。姚令言与李琟，趁机相劝：“虽然圣上留了卢杞一条性命，但到底已是给足了节下您的面子。毕竟，尚在行营，就一再诛杀当朝大员，恐天下惊慌。”
李怀光将这话听进了耳朵。
他回顾着朔方军的发家史，自然首先想到老上司郭子仪。领军平定安史之乱、对大唐有再造之功的郭子仪，直到代宗大历朝的末尾，都仍掌着朔方军节旄帅印。当今圣上一登基，就把郭子仪诏回长安，虽拜为尚父，加以太尉荣衔，却同时罢免了他在朔方军中的副元帅和诸营兵马使，彻底解除了他的兵权。
在接下来的几个月里，德宗以迅雷不及掩耳之势，拆分了朔方军。将朔方节度使分成邠宁（包括河中）、振武、朔方（灵盐）三部分，其中朔方军主力所在的邠宁归了李怀光和副将韩游环。
李怀光自己也清楚，在拆分朔方军这件事上，虽然天家不过是害怕这支西北铁军坐大不驯，但他李怀光客观上是最大的受益者。
如汾阳王郭子仪这样的不世功臣，得了“权倾天下而朝不忌，功盖一代而主不疑”的评价，其归宿也是解除兵权、闲死在长安。那么，他李怀光现下，至少还握有天下最强盛的兵力，并且，比天子还更接近帝国的都城——长安