刘卫民说着话语，小辣椒好像全然没听到，羞红着脸低垂，双手交织不知放在哪里，屋内也只剩下淡淡低沉呼吸，剩下轻微翻动书页声……
过了好一会徐娇才偷偷抬头，偷瞧了眼粗糙大手轻微翻动书页，见他端起已经只剩下了茶叶的茶水，见他看了眼茶盏又放回瓷盘，忙提着空了的茶壶去烧茶水。
房门轻响，刘卫民依然低头，不时用着铅笔在小本本上记录着什么，像是没发觉有人走出书房。
六月，本是极为炎热季节，如今的大同却像是入了冬季，人人将藏起来的棉袄棉裤穿在了身上，人穷则衣破，北方又是水少之地，街面上行走之人也显得人黑脸脏，身上总是似有似无的怪异腥臭。
朝廷依然未能发下粮饷，本以为马家、猛如虎招兵会困难些，当一人一月一两三分银足响告示张贴出来后，城门口招兵处就被无数军卒堵了个严严实实。
三日，大同巡抚张宗衡、总兵张鸿功数次登门求见，除了第一日打了半日哈哈，之后刘卫民连打哈哈几句都欠奉，对马家、猛如虎撬大同诸军墙角行为根本不予理会，任由他们招募敢战军卒。
马林战败逃离萨尔浒，他自己逃了出来，两个儿子却战死在萨尔浒，朝廷战后追责，本应被处斩赎罪，却因刘卫民介入而出狱活命。
一些人留在了皇家学堂，留在了幼军为将，一些人去了登莱为将，还有一些与马林一般，返乡为民。刘卫民没有阻止马林离去，命活了下来，回了大同老家的马林却如同生活在地狱，一步也不踏出马家，整日只将自己锁在屋中。
马家是大同将门，开创者马芳如同一个传奇激励着所有大同人，可马林却怯懦的逃离了萨尔浒，战死的两个儿子也成了他人讥讽对象，马家子侄、家将一一离去，所有人都以为马家至此也将不复存在，却不料本应狠狠踩上一脚的刘大驸马，竟意外的对马家公开支持起来。
刘卫民有自己一套理由，兵败之将并非不可再用，勇不过马芳，任何一个家族都极为在意家族荣誉，马林是开原总兵，开原是大明朝深入鞑靼、女真的触角，周边不是无良哈三卫鞑靼，就是海西女真诸部，能在如此重要之地为总兵，不能因为一次大败就一棍子打死，否认他的统兵作战能力。
萨尔浒一战，明军大败原因种种，但有一点无可否认，在局部小范围内，建州贼皆是以优势兵力战明军，杜老太师被困河北岸，首战失利严重打击了明军士气。
此战战败，他救下了所有问责将领，一总兵再如何也很难低头成一小旗手下兵将，可现实的残酷剥夺了马家所有荣耀，想要尊重，就只有在哪里跌倒就从哪里爬起来，刘卫民相信马家父子，相信此时的他们会在战场上化身成为杀戮象征。
大明朝与鞑靼时打时和，双方由生死仇敌到开设市易，身处边地的大同也成了双方交流的重要之地，明军中也多有破产了蒙人为卒，这些蒙人与效命黄金家族的蒙人不同，他们是没了牛羊，没了部族，没了效忠对象的蒙人。
自大明朝驱逐了北元后，北方鞑靼各部为了争夺汗位就没有安稳过，自己厮杀不断，还要与大明朝争斗、与女真人争夺，因此消失的小部落无数，也有无数小部族族人被迫成为大明人。
三日，无论马家三父子，还是猛如虎都征召了千卒，饷银发下，河南粮食的到来，两军成了人人羡慕的对象，大同各军对巡抚张宗衡、总兵张鸿功愈发不满起来，幼军两万兵马未到，大同数万兵卒就已经骚动不安。
身穿新发放军装的刘三提着二两肉，不时还与相熟之人打几声哈哈，摇摇晃晃来了城南最为偏僻的院子，眼角不时瞥过坑坑洼洼的巷道，确认无人后才打开自家残破木门。
自进了屋中，一直宝贝着的二两肉如同垃圾一般被随意扔到角落，掀开残破床铺，下面看着就是一个暖炕空洞，怪异的是刘三毫不在意是否弄脏了新衣，蒙着面跳了下去。
钻入狭窄洞穴，也不知晓攀爬了多久弯弯曲曲的坑道，再出来时，已经出现在城外的乱坟岗。
缩在狗洞中，直到午夜子时，刘三才小心观察了周围动静，沿着不知行走了多少次的道路，一路小心来到十里外。
“咕咕……咕咕……”
一盏茶后，巨石缓缓被人推开，露出一个看不清的脑袋，只是略微看了他一眼就消失不见。
刘三不多言，自顾自钻入石洞，继续攀爬着狭窄狗洞。
心下默默数着数字，当数了五遍一百后，出现在眼前的是一盏如豆灯光。