“小姐，这两天您已经采足十颗蟒蛇之丹，足够让主公为老夫人合制治疗眼疾的灵药。我们是否该回去了？”
那女孩正是赵雷的小妹赵柔，如今已是十七岁年纪，因母亲宁氏在今年突患眼疾，看什么东西都是模模糊糊的。赵柔听大哥说他知道一味明目灵药的药方，只是和药的主材需用成年蟒蛇的蛇胆，一时却是难以得到。赵柔心忧母疾，便带了几个护卫，又强逼着鹰奴带上神鹰“雪魂”，偷跑离家到山野之中列蟒取丹。也亏得她这些年来随着兄嫂学了一身的武功，又有武功卓绝的鹰奴一旁照应，此行却是极为顺利。
听了鹰奴的话，赵柔思量一阵，点头同意道：“好吧，我们即刻返回番禹。只希望大哥那方子当真有效，可以将母亲的眼疾治好。”
如今的番禹早已不复为往日的南荒小城，在赵雷入主交州的短短数年之间，交州全境的人口已连翻两番，作为交州治所的番禹更是人口暴涨。到今年为止，番禹城中已有户四万一千三百余，人口超过二十五万。居民如此之多，原来的城池自然难以容纳。三年前，交州刺史赵雷决意扩建城池，由典工从事马钧主持工程，动用民夫六万，历时整年才告完工。新城周长三十余里，城墙高达三丈，表层全部是用精心烧制、规制完全相同的大型城砖砌成，坚如金刚。
赵柔等一些人进入城中，直奔自家府第。刚到大门前，却见赵雷的大弟子高顺已站在门口相候。他上前为赵柔牵住缰绳，笑道：“小师姑回来了，师傅请你到书房相见。”
赵柔的俏脸上现出疑惑神色：“大哥怎知道我回来了？”
高顺油然道：“在交州这块地面上，师傅他想知道什么事情，应该算不上一件难事吧？”
赵柔撇嘴道：“没趣，我还想给大哥一个惊喜呢？”说罢向鹰奴要过那盛着蛇胆的革囊，径直入府往大哥的书房走去。
“姑姑！”刚到后宅，随着一声银铃般的清脆欢呼，一个小小的身影踉踉跄跄的跑来，一头扑入她的怀中。
赵柔将这粉雕玉琢般可爱的小女孩抱起来原地旋转数匝又放在地上，弯下腰伸出手指在她的小鼻子上轻轻刮了一下道：“小葭儿，这几天有没有想姑姑呢？”
这女孩儿便是徐风为赵雷生下的女儿，取名赵葭，今年刚满四岁。听了赵柔的话，她将小嘴嘟起，摆出一副生气的样子道：“姑姑出去玩都不带葭儿，葭儿都不想理姑姑了。”说着将小身板一扭，竟将脸背了过去。
赵柔也不着恼，嘻嘻一笑，右手往身后一伸，变戏法似地拿出一个小巧别致、用竹篾编成的笼子，笼中是一只拳头大小的小猴子，全身毛色金黄，双目灵动，炯炯有神。
“呀，好可爱的小猴子！”赵葭一声尖叫，高举双手跳起来将笼子抢过来。
赵柔笑眯眯地道：“这只小猴子叫做‘墨猴’。平时可以放在书案上的笔筒中，它会乖乖地在筒内盘曲而睡。当主人要写字时，只要在笔筒上轻叩三下，它就立即从筒中跳出来，跪在砚台旁边，用前爪捧墨研磨。而且在主人写字时，它就一直趴在砚台旁静候，如果发现桌上出现蚊、蝇之类小虫，它会奋力扑去，捉住吃掉。等主人写完字，它又会用舌头将砚中余墨舔食干净，然后回到笔筒里睡觉。”
听姑姑说着这只墨猴的神奇之处，赵葭盯着笼子左开右看的眼睛不住瞪大。
赵柔看她爱不释手的样子，心中暗笑一下，故意叹息一声道：“姑姑好不容易捉到这只墨猴，本来向送给最喜欢姑姑的小葭儿。没想到小葭儿突然说不喜欢姑姑了，那姑姑还是把它送给别人算了。”
“不要！”赵葭信以为真，双手紧紧抱住笼子，歪着小脑袋思考一阵，犹犹豫豫地道，“要不……看在这只小猴子的份儿上，葭儿勉为其难地原谅姑姑好了。”
赵柔被她郑重其事的可爱模样逗得大笑，重新将她抱在怀中高高举起。
姑侄两个嬉闹一阵，赵葭凑到赵柔的耳边小声道：“姑姑你要当心点了，刚刚葭儿偷看到爹爹好像很生气的样子呢？”
赵柔听了，原本喜笑颜开的一张俏脸立时苦了下来。