第二十章建设强盛战略空军
除了用作特种平台的c-135，另外一种重要的战略运输机，就是c-17“环球空中霸王iii”战略运输机了。
c-17环球霸王iii是最新型的具有高度灵活性的战略军用运输机，适应快速将部队部署到主要军事基地或者直接运送到前方基地的战略运输，融战略和战术空运能力于一身，是目前世界上唯一可以同时适应战略-战术任务的运输机。
作为米军现役最先进的大型战略运输机，也是世界上综合性能最先进的大型运输机，c-17的最大装载能力超过70吨，可以运送包括主战坦克、步兵战车等大型地面主战装备，其有效任务半径达4000公里左右，最大运输距离可达8000公里。
对于epla空降部队来说，这种运输机可以在不使用任何魔法装备的情况下，将一辆99式主战坦克运载到战场，如果使用空间压缩装置的话，该机可以搭载最多两辆99式坦克，并且还有10吨左右的空余运力，可以运输武器弹药，或者是再通过空间压缩装置，运输一辆04式步战车。
如此强大的运力，使得第15空降集团军开始正式列装99式坦克——此前，由于c-130运输机运力有限，因此该集团军只能使用护甲被削弱的40吨级别的96式坦克。现在，随着c-17的列装，该集团军同样拥有了不比重装集团军差太多的强大火力。
c-17运输机还有一个特点，就是尽管从装载能力上是大型运输机，但是对机场起降要求并不高，和c-130中型运输机的要求差不多。也就是说c-17可以在野战机场甚至土质跑道上降落，它既可以执行战略运输任务，也可以执行战术运输任务。
对于空降部队来说，这种能力是极其重要的——这意味着只要先头部队建造简易跑道，运输机就可以将各种重武器和主力部队投送到敌人的后方，给敌人致命的一击。
同时，魔法研究部还推出了空间系魔法的最强军用装备——空间之门。只要在安放一个a端传送门，在目标位置安放一个b端传送门，就可以源源不断地将部队通过空间之门投送到指定位置。这种装备的体积较大，而且无法压缩，因此不能用c-130运送，但是c-17服役之后，b端传送门就可以进行空运了。
换句话说，接下来epla空降部队只要夺取一个足够大的场地，并修建一条野战跑道的话，就可以将一个空间之门安放在这里。接下来，epla就可以轻而易举地将一整个重装集团军投送到敌人后方。
这就意味着，epla总参谋部将获得史无前例的巨大战略自由度，可以根据实际情况，轻而易举地将任何部队投送到运输机飞行半径内的任何位置——从这个角度讲，epla已经几乎不需要海军了，因为帝国也没有什么海上力量，而部队的投送现在已经不再依赖海洋了。
除了两种运输机之外，对于epla空军来说，最为关键的装备，就是e-3c“望楼”战略预警机了。
e-3“望楼”预警机是米国波音公司根据米国空军“空中警戒和控制系统”(英文缩写a)计划研制的全天候远程空中预警和控制机，具有下视能力及在各种地形上空监视有人驾驶飞机和无人驾驶飞机的能力。
相对于现在已经装备的e-2“鹰眼”预警机，e-3作为空军使用的大型战略预警机，机体体积要远远大于e-2，可以装备体积更大，探测能力更强的雷达，而且机内空间充足，不仅拥有更远的探测距离和更长的滞空时间，还可以容纳更多引导员和计算机，真正具备了空中预警与指挥能力——由于体积太小，e-2预警机实际上只相当于一个空中雷达站，实战中的指挥仍然是由地面指挥中心（或者舰队防空指挥中心）来完成的。