（注：因为是半虚构作品，所以内容有一部分没有按照历史去描述，请各位不要对号入座…）
天文二十一年（公元1552年）三月七日，日本尾张地区，那古野城郊的万松寺。
在寺内的大殿上，足足四百人的僧众在万松寺住持大云禅师的带领下唱颂着超度亡魂的佛经，整个大殿内香烟缭绕，弥漫着一股庄严肃穆的气氛。在大殿的正中供着一块灵牌，上面镌刻着那古野城主信秀的名字。身穿丧服的家属和臣下分别坐在灵堂左右，寺内寺外都排满了黑压压的吊唁者。
“迟到了啊，紫炎少主…”
不住的望着大殿外，不管是信秀的妻子土田夫人还是信秀的家臣们都是一脸的焦急，作为继承家业的嫡子在自己父亲的葬礼上居然不见踪影，这件事怎么也说不过去。
“猴子，去找一下少主吧。”坐在侧首的一位眉清目秀的少年，转过身去对身后一个比他年龄更小、但是容貌却很容易让人误以为他是个小老头的孩子低声叮嘱着，“找到他之后，快点把他带过来，信秀大人的葬礼，他不在的话象什么样子…”
“知道了，枪左大人…”被称作“猴子”的少年微微一躬身，便迅速向外走去。然而在他奔出大殿，快步走到寺院大门前的时候，却一头撞在了一个迎面走进寺院内的人怀中。
“呜…好痛！你…”
还没等少年发出抱怨，撞到他的人却突然发出一阵清朗的笑声，原来，那是个比他年龄稍大一些的少年。
“哎哟，这不是猴子吗？连路都不看，你到底要到哪儿去呀？”
惊愕的抬起头来，被称作“猴子”的少年惊讶的张大了嘴巴。
此刻，在大殿内的家属和家臣们都已经有点坐立不安了，嫡子不到，仪式就迟迟不能开始。那位浪荡公子究竟是怎么了，为什么在这个时候还无动于衷的东游西逛的？
“真隆重呀，竟来了这么多人。看来，我那个死鬼老爹是相当的有面子呢！”
一个响彻大殿的声音从殿门前传来，让所有人的目光都投向了大门前，连僧人们都忘记了继续诵经，呆呆的看着门前那位未来的那古野城主。
光着的上身披着一件脏污的短衣，用草绳胡乱的系在腰里。两只鞋已经找不到了，无论是脸上、身上还是赤脚上都布满了泥巴和污渍。略显蓬乱的头发在头顶上随意的扎起，在咧开的嘴里，雪白的牙齿叼着一根灯笼草的草芯，左手提着一个酒瓶，右手举着一柄连鞘的大太刀扛在肩头，俊秀的脸庞挂着一个玩世不恭的笑容，一双炯炯有神的大眼睛直直的瞪着大殿上的所有人。看到他们的年轻城主以这个模样出现在众人面前，信秀的家臣们都不由发出惊呼。
“紫…紫炎少主，您回来啦！”
“哟，因为在路上的小酒铺里呆了一会儿，所以回来晚了。”噗的把嘴里的灯草芯吐在身边一名僧人的身上，名叫紫炎的少年摇摇晃晃的向大殿上的灵位处走去，“那里的酒很好喝，姑娘长得也不错呢。你们有空就去坐坐吧，我可从来都没有骗你们的。”
“这…这像什么样子？”目瞪口呆的土田夫人，良久才发出吃惊的斥责声，“紫炎！这可是你父亲的葬礼呀，给我正经一点好不好！”
“是炎随意的应着，将手中的大太刀抛向身边随侍的少年“猴子”，“接着，猴子，掉在地上的话就打你三十鞭！”“猴子”吓了一跳，急忙利落的接过大太刀，侍立在一边。
“请上香吧，少主。”在灵位边的僧人向紫炎递上已经点燃的奉香，还想顺手把他手中的酒瓶接过去。谁知紫炎接过香枝的同时却一缩手，让那名僧人抓了个空。
“干嘛？你这家伙想喝我的酒？打算当破戒僧吗？”
“不…不是的…”僧人惊慌的辩解，“在上香时从来没见过手里拿着酒瓶的人，这对死者不敬…”
“哦？是这样啊？”紫炎的脸上露出了一个随意的笑容。然而，那个笑容却在下一刻突然变成了怒色。跟着，紫炎一挥手，点燃的香枝便被重重的掼在了灵位前，一时间星火四溅。
“混帐老爹，这下子你满意了吧，嗯？”
说完，紫炎竟在众目睽睽之下就那样拔开手里酒瓶的塞子，一边咕嘟嘟的灌着美酒一边大笑着向殿外走去。所有人都惊得呆在当场，哪里有人敢去拦他？
后来人们才知道，当时紫炎在自己父亲的葬礼上姗姗来迟，原来是去向清洲城的叔父信友夺城挑衅了，也许他是想以这种方式来告慰自己亡父的在天之灵吧。
元龟元年（1570年）的某一天，歧阜城的紫炎寝室。
“阿炎，你能不能出去一下，木下大人找你有事。”
躺在床上的紫炎懒洋洋的睁开了眼睛，身边正坐着早就已经穿戴整齐的妻子：比他大三岁的斋藤归蝶。她是美浓国的统治者“蝮蛇”斋藤道三的爱女，是美浓的公主，因此也被人称为“浓姬”。
“猴子来找我了吗…阿浓，替我把衣服拿过来吧。”
经过简单的洗漱，紫炎穿得整整齐齐的，带着浓姬一起来到了议事厅。他从小就桀骜不驯，从来不把身边的什么人放在眼里，只有三个人除外，一个是他那睿智的妻子“浓姬”斋藤归蝶，一个是已经过世的、他视之为祖父的家庭重臣，同时也是他的导师平手政秀，还有一个就是他的好友兼得力属下“猴子”木下猿吉。
在议事厅中，猴子早已经面带严肃的端坐在自己的座位上（虽然怎么看怎么滑稽…）。在他的身边分立着六名武士，他们都是紫炎的家臣，个个都是一脸英气，一看就知道是难能可贵的人中俊杰。
“主公，这次特意拜访，是打算和您商量一下组建六武众的事情…”
听到猴子这样说，紫炎不由发出一阵开朗的大笑：“猴子你真会说笑，我这条小命还没娇贵到要请侍卫随身保护的份儿上吧？”
“话不是这样说的，阿炎。”在紫炎身后，浓姬用手轻轻卷着她那银白中闪着蓝色微芒的发丝，柔美的脸上静如止水，没有一丝一毫的感情流露，“你现在的身份是那古野城的新任城主，一城的安危都系在你的身上，怎么可以说得那么轻松。”
“是么？”浓姬的话让紫炎为之一怔，然后便抓着头发苦笑着说，“…啊，那真是有劳猴子一片苦心了。”
猴子无奈的苦笑着摆摆手，然后伸手向自己身边一引：“因为猴子我没什么本事，恐怕当上您的护卫也只能给您增添危险，所以我和家中的众位大人们都商议过，最后决定由几位武艺出众的大人来担任这份重任。至于这几位大人，就是自荐为主公护驾的六武众成员了。”
听到猴子这样说，六个人立时整齐的一起向前跨出一步。虽然只是短短的一步之遥，紫炎却觉得一股强大的迫力扑面而来，心里暗自吃惊。
（好强的压迫感，怎么我平时就没有发觉他们的迫力！幸好这些人都是我值得信任的家臣，要是换成陌生人，我还真不敢把这些如此可怕的家伙留在身边！）
“前田枪左卫门利家大人，浅井伊郎政澄大人，中川八郎火门重政大人，伊藤二藏长久大人，猪子次左卫门矢一大人，松冈九郎斩次大人，由这几位来做您的近侍，我想您应该不会觉得不妥吧。”
“是呀是呀，都是老朋友了。不过真是好长的名字呀，每次念出来都让人直犯困…”出乎所有人的意料，紫炎竟然摆出了一副漫不经心的表情，“既然以后经常要打交道，干脆就省略一点称呼六位吧。矢一、伊郎、火门、二藏、枪左、斩次，从今天开始要麻烦你们六位了，请多关照。”
紫炎简短的招呼，再一次像闷雷一样轰在了议事厅中每个人的头顶。六武众没想到主公居然会用这种轻佻的反应来回应他们，一时竟都张大着嘴，不知该说什么好。
“还有，这个孩子…”
直到猴子再度开口，紫炎才注意到原来在他的身后还缩着一个小小的身影，那怯生生的眼神，让他似乎想到了什么。
“猴子，这孩子是谁？”
“紫炎公还记得前一阵和浅井·朝仓联军的冲突吗？这孩子的父亲就是在那次冲突里遇害的。他临死前把这孩子托付给了我，想让他在您身边做个侍童。我想这样也不错，能让他长些见识，而且他长得也很体面，我想您应该不会有意见的吧。”
“给朝仓家杀害的家臣…权六手下的可成呀…”紫炎盯着那张清秀得比女生还像女生的小脸略想了想，然后恍然大悟似的一拍手：“对，对哦，这孩子是森家的孩子，我记得他，在出征前的送别会上，我见过他…还有他那个短命的老爹。他不是权六那一派的么？听说和你合不来，怎么会想到临死前把孩子托付给你的？”
“那个…以后再说吧，来，长定，快点拜见紫炎大人。”嘴里虽然这样说，但猴子费尽了力气，却还是无法把那个执拗的孩子从身后拽出来。好像在他面前的紫炎是洪水猛兽，稍微触及就会粉身碎骨一般。
“你叫长定啊，你那个差劲老爹怎么会给你起这么个差劲名字…”紫炎走到猴子身边，伸手去摸长定的头，没想到这个只有四五岁的孩子却突然抬头，“咔”的狠狠在紫炎手上咬了一口。在紫炎收手雪雪呼痛的时候，长定已经恶人先告状一般放声大哭起来，好像刚才是紫炎咬了他而不是他咬紫炎一样。
“哎，阿炎你也真是的…”浓姬越过紫炎身边，顺便还白了他一眼，便径直来到猴子身边的长定面前，变戏法似的从衣袖里拿出了一个果子来递在长定的手里，那是她刚才起身时从桌上的果盘里拿在手中的。这一招似乎相当的管用，长定马上止住了哭声，捧着果子大口吃了起来，看得紫炎和他身边的家臣们又是好气，又是好笑。
“孩子是要哄的，像阿炎你刚才那样凶神恶煞的，谁见了都会给吓到。”疼爱的抚摸着长定的头发，浓姬冷漠的脸上竟也浮现出一丝笑容，仿佛是在讥笑紫炎一般。
“哼，你是女生，当然知道怎么带孩子好啦…”吃了暗亏的紫炎依旧不肯服输，哼哼叽叽的嘴硬着，“总之长定这名字我不喜欢，叫兰丸都比长定要好听…”
“就那么定了，兰丸。”浓姬平淡的一句话又差点让紫炎跳起来，“森兰丸，这名字也挺好听的啊。”
“喂，阿浓，你在糗我吗？我随口说说的啊！”紫炎极力的争辩着，然而浓姬平淡的一句话，马上让他闹不出声来了。
“阿炎，记着将来要一统天下的人，得先学会说话算数。不然，谁去信服你。”
“好，好，说话算数…臭丫头，我给你打败了…”
这，就是森兰丸长定和自己将来的主公：原先被称为“尾张的傻瓜”，而后来却被称为“尾张虎”的奇男子·紫炎第一次的接触。
*****
元龟二年（1571年）八月，京都东北方的佛教重地，比叡山。
是夜，一匹身材健壮的黑色连钱苇毛马站在比叡山对面那高高的山崖顶端，马上端坐着面色肃穆的紫炎。在他身前坐着一个双手紧揪马鬃、面容俊美的孩子，正是他的侍童兰丸。此刻，二人正观望着熊熊燃烧的比叡山，火光映得二人的表情十分古怪。
“呐，兰丸，就这样放火把比叡山上的一切化为飞灰，你觉得我残忍吗？”
兰丸扭头看着紫炎，小脸上露出一丝疑惑。
“是的话也别怪我残忍，这只能怪比叡山上那些顽固的和尚，竟敢公然收留浅井和朝仓家的人，而且居然还联合石山本愿寺鼓动一向宗教徒和我作对，也是时候让他们知道我的厉害了。不然的话，只会让天下人觉得我软弱可欺！”
听着身后传来的得得的马蹄声，紫炎并没有回头，只是淡淡的丢下一句：“事情办得好，辛苦你们了。”
“紫炎大人，恕我直言，您这次火烧比叡山是不是做得有点…”
“我也知道如果万不得已的话，最好还是不要去动比叡山和石山本愿寺这一类的佛教重地。但是，人家都已经骑到头上来了，如果任由他们就这样胡作非为，我迟早难逃灭顶之灾。这个道理你们也明白吧，权六，还有猴子？”
“是…”在紫炎身后，两员从来就没有和睦过的大将一起低下了头，在这件事上，他们难得的表现出了一致的反应。
“要保持强势，才是方今的生存之道。如今放眼天下，能与我匹敌的对手能有几个？今川那家伙再骄横，还不是在桶狭间给我手下的两位小侍从斩掉了脑袋？失去美浓的斋藤龙兴，不过是一只浅水蜉蝣罢了！三好一族尽是残兵剩勇，能有什么作为？朝仓是畏缩不前的胆小鬼，浅井是食古不化的顽固派，石山本愿寺里都是一群不知深浅的家伙，一向宗教徒都是愚昧无知的莽夫！就是那个墙头草般的足利也不是什么人物，昨天被我奉为将军的时候还称我为父，今天就暗地里联合一群乌合之众来反抗我，也不称称自己有几斤骨头！三河的元康和我亲如兄弟，而且目前有求于我，绝不可能对我不利。如今除了西方的毛利、北方的上杉和东方的武田，哪里还有值得我一战的对手！看来，我一统天下的梦想，已经为之不远了！”
在紫炎的身后，几名重将都没有吭声。而在鞍上紫炎怀中的兰丸却望着意气风发的紫炎，大概是因为受到比叡山上火气烧烤的缘故吧，在他那张小脸上泛着一股淡淡的红晕，看起来有一种奇特的可爱之色。
紫炎似是没有注意到怀里的孩子的表情，而是豪爽的一展手中的纸扇，发出刺耳的“嗖”的一声。
“天下布武，英雄舍我其谁！”
（紫炎大人…好酷！真像那时挥马扬刀在战场上驰骋的父亲呀…）
紫炎这一刻的形象，从此深深的印在兰丸那幼小的心灵中，再也磨灭不去了。
天正十年（1582年）六月，京畿近郊·本能寺。
“大人，床已经铺好了，请您和夫人去安歇吧。”
“天色还早吧，兰丸。你侍候了我们一天也很劳碌了，一起坐下来喝两杯吧。”
兰丸露出错愕的表情，看了一眼紫炎身边的浓姬，浓姬只是淡淡的一笑，向着紫炎微微躬身，说了声：“阿炎，我有些困倦，先去休息了。”得到紫炎的默许后，她便起身走入了后殿。
望着浓姬的身影在殿后消失，紫炎才轻笑一声，示意兰丸坐在自己身边。兰丸知机的坐了过去，小心的端起酒壶将紫炎面前的酒杯斟满。紫炎呻了一口酒，这才满意的长呼了一口气，转头望向兰丸。
“你跟着我已经十二年了吧，兰丸？你觉得我对你怎样？”
听到这样的话，兰丸多少有点意外，不明白紫炎突然这样问是什么意思。
“啊，主公您对我很好啊，就像…就像已经过世的家父那样。”
“哦，已经把我当成那么重要的人了啊。那么，今天这个难得的晚上，我希望我们之间也可以相互分享一点小小的秘密吧。”紫炎随意的倚躺在了榻榻米上，用单手支着头颅，举止间又流露出了少年时的不羁，“你先说还是我先说呢？虽然我也很想告诉你一些我的故事，不过我更想听听你的故事呢。”