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辽东、辽南连续三年的涝灾和两年的兵灾，鞍山以南、摩天岭以东地区在清日两军停火前都没有播种，全部撂荒，到得秋天就是颗粒无收。 （全文字电子书免费下载）
大量的满、汉、朝鲜族人和参与团练打过倭鬼子的青壮年，更有徐庆璋离任赴宁夏之后留下的镇东军五千多人无望改编，纷纷参加筑堤、修路，最后大部分干脆直接转化为本溪庙尔沟露天铁矿、焦煤矿和抚西千台山露天煤矿的工人，开始拿中兴—西门子矿冶联合公司的薪水。
一天两钱银子，看似比之当兵一天一钱银子好了一倍，却没有免费的吃穿，只能寄希望于公司开办的夜校和职业学校尽早开课，通过结业考核者能加一倍工资呢！一个月12两银子，也就是16块户部铜元局新铸的光绪龙洋，放在整个大清国都算不错的收入，养家糊口没问题，干个几年还能娶上媳妇儿，过上滋润的日子。
煤、铁两矿劳动力容量有限，更多的人参加了工业区的基础建设，加固浑河、鞍山河的堤坝、平整场地、挖掘排水沟渠和建筑屋基，修筑码头和鞍山站到工业区的土路......活路多着哩，只要不懒惰，肯卖力就能糊口活命。收入虽比不上矿山，最少每天也能挣到一钱三银子。
老百姓没闲着，军队更没闲着。
第一师和列入第三军待编制序列的张锡銮定边军、寿山留下的镇边军一部及尚未完全消化的盛字练军大部都上了河堤，或者在待开垦地区开挖排水沟渠，拔除芦苇杂树，低洼处围堰造田；或者进入延山、段祺瑞负责的教导总队第二期集训，今后有望成为第一军、第三军的军士甚至军官。
曹文翰带着第一师司令部人员经秦皇岛等船到营口，重回甘泉堡的第二天，机要参谋邝孙谋也带着沈赫哲、约瑟夫、邝炳光从营口登陆到达鞍山站。榆关中前所的镇台衙门，只留伍光鉴守着几乎是空壳的镇台衙门编写教科书和负责移民的编组、护送。
幕僚到齐，诸事铺开，杨格眼瞅着朝廷里似乎没问罪的风声了，又看到距离夏历八月十五中秋节越来越近，移民实边和开办工业的事务也告一段落，乃于七月二十日在鞍山站召集文职幕僚会议。
会场的布局是几排椅子围合成一个半月形，充分体现出“防勇出身、大字不识的帮办盛京洋务”对文职幕僚们的尊重之意。杨格早早坐在自己的位置上，看着三三两两的幕僚们进入会场，就好像看到一炉炉火红的铁水，一枚枚倒立着的木柄手榴弹，一挺挺瓦蓝瓦蓝的重机枪，一门门迫击炮以及一条条崭新的、符合中国士兵需要的步枪一般。
手榴弹，需要高稳度的爆炸药以确保不被子弹、弹片击中时殉爆，当前执行的步兵战术条令中，步兵野战进攻时单兵之间距离两米到三米，以便快速反应形成排枪火力。一旦手榴弹殉爆，至少会造成三到四名弟兄的伤亡。步兵野战队形进一步疏散，需要再装填速度快的直立式弹仓步枪出现，目前在第一师装备德造88年式步枪的部分连队可以实现；如果敌方和己方再广泛装备重机枪的话，步兵进攻队形的单兵间距还将进一步拉到7米左右。
目前从西洋列强手中进口的苦味酸、苦味酸铵和高氮双基棉药都不符合手榴弹爆炸药装填的技、战术要求，低氮双基棉药以逐层燃烧性能为主，爆轰强度不够，只适合用作枪弹发射药。
杨格觉得，手榴弹装药最起码要在工业区成型，有大量煤焦油产生而提取出甲苯以后，才可以考虑采用三段硝化法制取三硝基甲苯（tnt），再加上石蜡、凡士林等添加剂提高稳度之后，方能用于手榴弹爆炸药装填。至于用黑火药充作手榴弹爆炸药，吓人的作用大于杀伤作用，有不如无！
当然，还有比三硝基甲苯更适合的手榴弹装药选择，在满清中国还有大量流民吃不饱的条件下，搞硝化淀粉炸药实在有违天和。
手榴弹装药的选择限制同时也是迫击炮弹装药的限制，杨格可不想出现那种炮弹未出膛、引信未作用就炸开的状况。
马克沁式重机枪在海城保卫战中出了力，却也表现出不够完善的地方。重量过大是其一；金陵厂工艺落后，制作粗糙导致的机件故障多是其二；黑火药子弹威力不足，复进、装弹机构后坐不到位是其三；故障拆卸和排除的时间过长是其四；缺乏灵活的高低、方向调节机构及参数标尺刻度是其五；没有远射观瞄器材配置是其六。六大弱点严重妨碍了重机枪的大规模装备运用，亟待鞍山工业区投产后提供高质量而更轻便的配件、优质的钨锰合金重型枪管、国产化适合配比的巴里斯特型或者柯达型双基棉药。
理想中的武器装备似乎看得见，却因为条件限制而摸不着，这种感觉非常苦恼，也充满了希望，特别是在杨格看到一个个人才就座的时候，更觉在不久的将来，一切都会有的！
坐在左首第一位的是唐绍仪，他即将离开辽东去朝鲜担任不递交国书的总领事，不过，这位总领事暂时无需去竭力伸张前任宗主国对朝鲜的特权，而是尽力挑动俄国人和日本人对朝鲜下手。