长城以北、méng古高原以南，由张家口厅、独石口厅、多伦诺尔厅，皆隶属于口北道，合称为口外三厅。这里有希巴尔台河、昂古里泊、
哈利乌苏河、克依勒泊、乌克尔河等众多的季节河流、游泊、沼泽地，从明代以来就是察哈尔méng古部的传统放牧地，如今是察哈尔méng古镶（黄）旗、正白旗、正蓝旗的放牧地，靠近长城水草最丰茂的地方还有礼部牧厂、太仆寺左翼牧厂、满洲正黄四旗牧厂。
初春时节，燕山西北麓已经看不到积雪，山间溪流潺潺，向北汇成乌克尔河向克依勒泊静静流淌。解冻的土地松软了，布谷鸟在山岭间、溪涧边快速飞过，只留下“布谷、布谷”的催促声。
田老憨一家以及从保定府新城迁徙至此的十六户汉民，在乌克尔河边的山谷间开荒种地已经有两年了。两年时间里，这一带的山谷河边变了样，旱地、菜畦、茅舍、篱笆，一头十六户人共用的黄牛，还有田间地头忙碌的男人们，收拾过家里又到地头帮忙的fù人们，让沉寂千年的山沟沟里充斥着生机与活力。
田老憨年纪不大，只有十九岁：也不憨，机灵着哩，农活、木工活做的很地道打猎也是一把好手。老憨的浑号来自他爹对儿子的小小
不满，看吧，尽管是在农忙时节，那个高大粗实的身影在利索的收拾了自家田地后，又在邻家帮忙啦！这个老憨，生了一身腱子肉和一副好心肠，有时候还真分不清自家的和邻家的，真是个老憨。
这个山沟里的十六户七十多口子男女老幼，都这么叫田老憨以至于他爹给他取的大名连他爹都给忘了。
早早忙完自家的农活，帮了邻居孙家的忙，田老憨还不空闲，提子一条火锐，一把锄头，带着孙家的小二进山了。春暖huā开的时节里，猫冬一年的动物们开始活跃起来正是打猎的好时机啊。
日头偏西时乌克尔河下游传来一阵马蹄声，惊动了山沟沟里的男女老幼们。山沟沟里难得来别人，大家伙儿平素间你看我，我看称，腻歪了。都把由远而近的马蹄声和马背上的人当成了热闹看待。
来者有三十余骑，皮袍子、皮帽子，好像是从远北的苦寒之地来的。当先一人远远看到山沟里的景象，不禁错愕的勒住马儿手搭凉棚再看。确乎，三年前转场离开此处时，哪有眼前的村庄、旱地和那一群傻乎乎站在那里的汉人们呐？
台吉埃里布愣了，不知道应该怎么办？汉人的流民从关内出口子讨生活，这种事儿在察哈尔méng古各部中流传着。
埃里布记得老辈人的说过顺治尊间就有汉人出口子讨生活，被八旗一个个拎了回去，作为逃丁充军的充军，为奴的为奴。到了康熙年间，朝廷制定了严苛的律令禁止汉人出口外开荒，以争取察哈尔méng古王公们的支持讨平三藩之乱。后来，到了嘉庆年间，这些个律令似乎失效了汉族流民们陆陆续续出现在长城以北，名为走西口他们先是在口子附近开荒，随着流民人口越来越多，逐渐的向北迁移，威胁到朝廷的牧厂和察哈尔méng古各旗的轮转草场。
咸丰年末、同治年初，关内打仗打的厉害，大量汉民涌向关外避祸。最近几年天灾**的也不少，避祸避灾的人越来越多，被占的草场也越来越多。如今，埃里布的草场也被占了，怎么办？
两种法子，第一种，退，另找轮转草场：第二种，杀，杀得几人，其他人就都跑了，再也不敢回来。第二种法子是察哈尔各部王公、台吉们最常用的办法。
缓缓抽出méng古马刀，埃里布的眼眶渐渐的充血了，可是，一想到去北边寻找牧场势必会与别部引发冲突，死的人兴许比驱逐汉民还要多。一扭头，马刀指向山沟里的汉人新建村落，随着一阵“呀呀、赫赫”的喝斥声，méng古马队加速冲了过去……
傍晚，田老憨和孙小二扛着一头麂子回转时，看到的是各自仰躺在一张草席上的爹，还有趴在男人已经冷却的尸身上呼天抢地哭诉méng古人暴行的娘。
丢下麂子扛起火统，田老憨的双眼血红，声音嘶哑：“走哇！找méng古人报仇去！”
“老憨呐，去不得哇！méng古人多，还有马、有刀，茫茫草原、千里戈壁，你上哪儿去找他们呐？你一走，你娘咋办？méng古人肯定会来的，会来更多的人！”田老憨不憨，明白很多道理，听了这番话，心中不禁茫然起来。
杀父之仇不共戴天，要报！可是，山沟沟里的壮年男人就那么二十来个，除了农具之外只有这杆火锐，怎么去找méng古人报仇？
“王二伯，那你说怎么办？”“老人说，君子报仇，十年不晚。méng古人来了，这西口，咱们是走错了，还是闯关东去吧！”闯关东？对啊，是满人尽管圈了汉人的地，如今无地可种、难以糊口的汉人就应该向关东去，而非在口北的山沟沟里，偷偷在méng古人的草场上开荒谋生。
田老*、孙小二埋葬了自只的爹，又让乡亲们带着娘亲沿着燕山北*向东去，两个报仇心切的年轻后生拿着一杆火统、一把锄头留了下来天津卫，老城厢东，英租界紫竹林码头。
冯义和一身便袍站在码头上，看着一条从大沽口驳载乘客到天津卫的机器船喷吐着黑烟缓缓靠岸。船帮子的栏杆后，赖小顺、王安平和两名弟兄拼命地推攘着那些急着下船的人们，生怕他们挤坏了小姐和二丫头。
“大人，他们在那，就在船舷边上。”“嗯，接着去。”