聂士成的居处与那群幕僚的居处一般简陋，墙和顶子都是没去皮的松圆木搭成的屋子能有多隔音？宋占标和杨格在门外的简短对话一字不漏地落入镇台大人的耳内，令他放下手中的文案，凝神倾听。
新幕僚嘴里的作战想定是什么？暂时不重要，重要的是这个词儿怎么会从一个据说是大字不识的家伙嘴里蹦出来？还有四天前的那个傍晚说的“杨格身为军人，以服从命令为天职”。嗯，嗯嗯，有趣呢。
三十五年前，家境贫寒的武童生聂士成投入湘军袁甲三部当兵，后来又隶属于淮军刘铭传部，从小兵到把总，又到今日的总兵，与太平军、捻军、法国人、日本人打了大大小小百多战，就从未听说过有如杨格这般的人存在。普通防勇、不识字，可以依靠勇敢在细河河谷杀三个日本兵，可是，能成为赛马集一役的事实上的策划者吗？显然不可能！那依克唐阿将其拔擢为千总，又专门派宜麟陪同其回归功字军，又是啥意思？
交好？看，我堂堂的黑龙江将军拔擢你的小兵为千总，又派了马队一哨前来助战，今后，你老聂也得感念这份情谊，听我这个旗人身份的（辽阳）东路诸军统帅的命令吧？如果是这样，聂士成倒也觉得心安，今后尽可以放心地与镇边军合作，虽然鸭绿江一战就是因为依克唐阿属下的倭横额出了问题。
监视？依克唐阿跟某些满人权贵一样不相信汉人、汉将？以千总之职位收买了杨格，还带了五十骑前来摩天岭，若非聂某人借着宜麟的话头将杨格安排在营务处，恐怕这事儿今后还有得变数呢！
不好拿捏啊！可杨格今儿在门外求见，却让聂士成看到了另外一种可能性。
如果杨格是受依克唐阿收买后回归功字军的，那杨格本身乃是小兵出身，又不识字，哪来的什么“作战想定”？须知，最近几天杨格的一举一动都在聂士成的眼皮子底下，一清二楚呢！他并未与巴哲尔等人接触，更不会在功字军中受到别人的指点。那就是说，如果杨格的“作战想定”言之有物，聂某人对此人此事的看法就要完全的推翻了。
见还是不见？
犹豫间，外面已经没了声息。
走了？走了就走了吧！大战在即，身为一军统领的聂镇台可不能白花心思在一个“来历可疑者”身上。
抛开杨格的事儿，聂士成又拿起文案细看，这份文案是幕僚戴超综合了依克唐阿书信中、宜麟的言谈中对赛马集堡一战的描述，提出的一些值得镇台大人回味、思考的要点。这些天来陆陆续续得到不少消息，证明赛马集堡一战大捷是真的，依克唐阿统帅镇边军真的打了一场提振士气的胜仗！这一战到底是怎么打赢的？
戴超在文中提出了四个要点，乃是料敌机先、地形、马步炮队配合和以迂回对迂回的战法。
所谓料敌机先，乃是镇边军马队佐领延山亲带斥候队巡查林盘子一线，发现敌军动向后分析出敌军企图，镇边军得以有两天时间从容准备会战。
至于此战对地形的利用，更值得像聂士成这样的为将者细细参阅了。可以说，镇边军如果未能有效利用地形，主动摆开战线迎敌，这战赢不了！首先，镇边军在大冷天的挖了一道壕沟，因为地形南低北高，那壕沟对南面而来的日军事实存在，对北面的镇边军却是一道掩体而已。正是这道掩体，让镇边军步队得以抵挡住日军步兵阵线的推进和炮火轰击。再者，壕沟的位置很是关键，距离那个显然是故意让日军占据的399高地不多不少，恰好6里，乃是日军70山炮的最大射程。从而，位于壕沟后的镇边军炮队在此战中未损分毫。
地形、布阵，让日军觉得便宜，有打赢的可能，故而粘在阵线上不想轻易脱身。又针对日军惯常使用的迂回战术，使出以一哨精锐马队迂回、大队骑兵作为最后的突击力量的法子，重重地给了日军一个大耳刮子！
此战，赢得漂亮！嗯，那杨格是带着一哨精锐马队成功迂回，奇袭399高地之日军炮兵阵地，凭此功劳得个千总的衔头倒也是实至名归啊！勇则勇也，这点无需怀疑，可要说赛马集堡大捷的作战计划多出自此人之手，哼哼，可能吗？
当这问题在聂士成脑中再次浮现时，他又想起方才在外面求见，要呈报“作战想定”的那个人来。