辰时前后,在闻见“龙脑蛟骨香”的香气后,陈孤鸿乘坐仙奴飞抵丛林。道教一行人只短短几天不见,竟只余下了十四人,她不免吃了一惊,和小云见礼后,说起了最近几天的战斗情况。五路人马各按原计划继续向前推进,一路所向披靡,并未遭到敌人的顽强抵抗,剿灭大小门派二十六个,光复府县十七座,毙敌一万多人,俘虏三千人。道教一方死亡一千多人,魏东祭酒荣钰战死,同盟门派和江湖友好人士死伤三百人,在剿灭“排教”一战中,“霜雪吴钩”商劲节和“排教”教主章广元同归于尽,“雪豹”商慕节在“排教”五名护法的合力围攻之下,力尽战死,父子二人同于此战中丧生。
不出小云此前所料,前往“武夷山”牵制“无稽山庄”主力的闽州祭酒荣沥一行,完成任务后,全体回撤,在行经兴田县附近时,彭祖竟亲自率领三千人追击而至。彭祖的功力绝非常人所能抗衡,战斗只持续了一炷香的时间,就已结束。荣沥战死,一千五百名道教弟子几乎伤亡殆尽,仅有三十多人侥幸生还,马上将此事告知了担任南路主帅的“江南霹雳堂”堂主雷霆。
陈孤鸿最后道:“雷堂主得知此事后认为,彭祖必是已经得知荣沥道长一行只是一支疑兵,我方并无后援力量,在确定‘无稽山庄’已毫无危险后,他方才亲自出马展开追击。否则,他岂能如此托大,竟不顾老巢的安危?彭祖如此笃定,难道说我们的计划已经泄露?”
小云得知商氏父子和荣钰战死,荣沥一行几乎全军覆没,心里甚感酸楚。沉默一会儿,缓缓点头道:“不错,我们的计划已经泄露!”将从上官兄弟口中得来的情报和最近几天的战斗情况告知陈孤鸿,之后说道:“估计是我方内部出了奸细,否则,敌人决不会有如此及时的反应,你告知荣浩,让他暗中留意,尽快找出此人是谁。另外,你马上分头告知东西南北中五路主帅,提醒他们提高戒备,加紧行事步伐,最好能提前结束战斗,以防敌人得知我方计划后发起大规模的偷袭和反击。必须尽最大限度,减少我方人员的伤亡。”说到此处,目光转为柔和,拉起陈孤鸿的双手,柔声道:“我知道你已经很累了,但事关重大,你不能休息,马上启程吧!你不要怨我心狠。”
陈孤鸿眼睛一亮,微笑道:“怎么会呢?我走了!”走出几步,又回头道:“我忘了告诉你,前天午夜,彭秀婕在房间里服毒自戕,幸亏被凰姊及时发现,给她服下了解药,总算保住了性命。”想起自己的处境和身份并不比彭秀婕好多少,她的神色已颇显落寞,说道:“彭姑娘是个可怜人,她为什么自杀,你好好想一想!”说完,眼里泛起泪光,飞身骑上仙奴,升空离去。
小云心里乱成一团,彭秀婕和彭祖反目后,眼下已无处可去,自己又无法给她一个妻子的名分,她不愿寄人篱下生活,自感生活既无希望,也无意义,所以才服毒自戕。自己明知如此,又能怎么样?