小云听到此处,心里紧张到了极点,额头渗出一层冷汗,心想“此计更是毒辣,一旦得逞,三五十年后,我国百姓受此文化影响,难免变成只图自己快活,不管他人死活的自私自利之徒,势必成为一盘无法凝聚的散沙!而相同的文化背景,必定会滋生出强烈的心理认同感,届时‘大黑天国’只要登高一呼,不必费一兵一卒就可覆灭我国政权,并且绵延几千年、传承数百代的华夏文明也将就此湮灭!文化侵略的后果,绝非战争形成的灾难可比,此事又该如何应对?看来只有尽快铲除魔教,才是上策!”
彭夷道:“父亲,魔教用心如此险恶,我们为什么还要和它结盟?”言下甚有担心之意。但彭庄主似乎对华夏的生死存亡毫不关心,语气仍十分平静,缓缓道:“我们和魔教合作,对双方都有好处,所以我才同意和魔教结盟。魔教想推行文化侵略,但有一个绝大的阻力。道教自从云归鹤担任教主后,加强对民间的控制,成立了‘舍粥棚’‘医药堂’等设施,收容难民,又代替农民垫付租赋,得到了百姓的交口称赞和衷心拥戴。道教的影响力逐日加大,李耳提倡的‘无为’思想的影响力,也在与日俱增,魔教传播的思想作为外来文化,绝难与之抗衡,魔教和我们‘无稽山庄’结盟,无非是想借助我们的实力牵制道教。而我认为,魔教暗中扶持车万里等人发起叛乱,道教绝不会坐视不理,道魔双方必有一战。我和李耳仇深似海,但单凭我们‘无稽山庄’的实力,也很难和道教抗衡,我也需要借助魔教,逐步消耗道教的实力,所以双方结盟只有好处,绝无半点不利!”说到这里,压低声音,道:“但魔教对我们华夏不存一点好心,以后对魔教提出的协助请求,能推就推,敷衍了事即可,不必出死力帮它,你明白了吗?”
彭夷直到此时方才明白前因后果,随即点头应允,之后和父亲一起行功,再度为彭武疗伤。小云听父子二人不再谈论此事,转身缓缓后撤,无声无息出了甬道,从体内提出土元素,弥合山崖上的洞口,方才返回居所。一来一去,行动无声,犹如鬼魅,彭庄主功力虽高,却也未曾察觉。
从次日开始,小云足不出户,在“潜龙居”闭门潜修。几天之后,距赌约规定的一月期限只剩下最后二天,清晨时分,小云结束行功,起身走了几步,心里泛起诧异之感“最近几天风平浪静,包括彭姑娘在内,无人前来‘潜龙居’,难道彭庄主已甘心服输?”正想外出走走,秦秀元推门走入,道:“云先生,我家庄主相请一晤。”二人离了房间,前行片刻,抵达一所大宅,秦秀元推开房门,道:“云先生,我家庄主早已在里面恭候大驾。您请进。”
小云举步走入,见房间中央设有一桌宴席,除了彭庄主,再无他人。秦秀元关闭房门,二人相互见礼,寒暄几句后,分别入座。小云道:“不知庄主见招有何指教?”彭庄主微笑道:“一月之期即将届满,云教主是否拿定了主意?”小云不置可否,道:“明日我再给庄主一个准确答复,可否?”彭庄主眼里寒光一闪,瞬间泯灭,大笑道:“使得!今日我们就不说正事了,只论人间风月,岂不更有情致?”说完,举起酒杯,作了个“请”的姿势,酒宴正式开始。
中午时分,酒宴接近尾声,小云已是稍有酒意,微笑道:“彭庄主,你称我教祖师为‘老弟’,莫非你和他老人家相识?”彭庄主酒量不大,此时已经面色火红,大有醉意,闻言瞥了小云一眼,道:“我和李耳岂止相识?”说到此处,像是想起了往昔的岁月,眯起双眼,将目光投向窗外,缓缓道:“我二人曾在一起研习功法,李耳老弟的智力比我高多了,独自创出了五行神功,并创建了道门,成为万世尊崇的一代宗师。我虽比他年长,但功力和成就的事业,皆有所不及,心里不免焦急。于是独辟蹊径,利用男女双修之法提高功力,创出了‘阴阳采补术’,被后世尊为‘双修之祖’。”
小云吃了一惊,道:“你是彭祖?”彭庄主点头道:“不错!我名叫篯铿,因封邑在‘彭’,曾被周天子封为‘彭伯’,所以后世之人称我作‘彭祖’!”(注:篯音jian)小云心里乱成一团,想起道教卷宗里有关“篯铿脱困”的记载,和在“玄牝圆丘”地底大厅发现的双戈记号,以及荣津曾对自己提起的有关道教和彭祖之间的战斗,心里登时明了,缓缓道:“你是否曾被羁押在‘玄牝圆丘’地底大厅的五行结界里?”
几年前,在“玄牝圆丘”发现双戈记号后,木荣春和荣浩二人当时猜想,此记号八成是某位高手的象征或徽号,但并未想起此人是谁。“篯”的“竹”字头底下是一“钱”字,“钱”的右半部分恰恰是两个“戈”字叠在一起,难道只是出于巧合?所以小云方才有此一问。(注“钱”字的繁体作“钱”。)
彭祖道:“你都知道了?”小云其实并不知道详情,闻言没有作答,只是微微一笑,显得莫测高深。彭祖眼里泛起怒火,道:“我利用双修之法提高功力,大有一日千里之势,李耳见我只用了短短几年,功力已和他基本持平,不禁十分妒忌。于是处处和我为难,无故指责我的双修之法,我二人最终反目成仇。七百多年前,我和他在‘菩提罗嘉山’各出绝技,大战十昼夜,我一时大意,失手被擒,从此就被关押在‘玄牝圆丘’的五行结界里,度过了三百多年暗无天日的漫长岁月!我和李耳之仇,如海之深,只要有一口气在,我定要铲平道门,誓雪此仇。”一番话饱含怨毒,但语气仍旧十分平和,丝毫不显剑拔弩张之态。