翥凰踮起脚尖,趴到小云耳边,道:“几个姑娘看上你了!龙游观我一个人去就行了,你留在这里做她们的上门夫婿吧!”说完乐不可支,咯咯笑个不停。小云恨极,将右手藏在袖子里,轻轻拧了一下她多肉的臀部。翥凰尖叫一声,肩头一晃,钻入人丛中,眨眼不见了踪影。小云也不去找寻,继续缓缓前行。走出不远,一个温软的身躯贴到后背上,双眼被一双滑腻的手掌遮住,一个得意的女声道:“小云,你猜猜我是谁?”小云不禁莞尔。
次日清晨,二人继续赶路。三天后中午,抵达齐郡境内。二人在一座村庄附近降落,旷野无人,遍地衰草,景色极尽荒凉。眼下已是仲冬时节,小云估计百姓不是呆在家里猫冬,便是外出躲避战乱,所以四下见不到人影。二人走进村子,很快转了一圈。发现偌大的一座村庄里,除了一名瞎眼的老妇,再也没有其他人。到处是断壁残垣,死气沉沉,恍如鬼蜮。
小云耐心询问瞎眼老妇,方才得知两个月前,车万里派人将村里的青壮年男子,全部抓走充了兵役。留下的老弱妇孺,失去了家中的顶梁柱,无奈便结伴外出讨饭。老妇双目失明,行动不便,便留了下来。但她缺衣少食,眼下和等死已无任何区别。
小云心中惨痛,战火燃起,首先遭殃的便是手无寸铁的百姓,无边的苦难何时才会结束?留下翥凰守护老妇,跨上乘黄,奔驰几十里才找到一处集镇。购买了粮食和御寒衣物,然后问起龙游观,竟无人知道在何处。但获知附近另有两所道教宫观,较大的一所名为“太平宫”,距所在村庄约有五十里。问明方位,骑乘黄返回。
次日一早,小云燃起“龙脑蛟骨香”,告知瞎眼老妇,待清雅等人赶到,让他们前往“太平宫”和自己相会。将粮食和御寒衣物留给老妇度日,便和翥凰步行赶往“太平宫”。走出不足十里,迎面走来一支难民队伍。大约四五十人,全是老人、妇女、儿童。人人面黄肌瘦,衣衫褴褛,关节肿胀,有几人已被冻掉了手指和足趾。断口处流出的黄绿色脓液,竟已凝结成冰。神情凄惶,境遇悲惨,和小云当年相比,有过之无不及。
一行人相互搀扶,走到三岔路口,无力前行,纷纷坐下休息。小云暗暗叹息,准备继续赶路,人丛中传来几声极其微弱的婴儿啼哭声。极度的贫困,使一位年轻的母亲忘却了羞耻,裸露胸膛正在给怀中的幼子喂奶。她面色灰暗,神情凄苦,望向婴儿的目光中,尽是绝望之色。作为年轻母亲本应丰满充盈的一对**,竟已干瘪得只剩两层皮,软塌塌的耷拉在肋骨凸显的胸膛上。
她怀中的婴儿,估计出生已有**个月,身躯却出奇的瘦小。四肢犹如麻秆,只比成年人的手指稍粗一点。一颗头颅分外硕大,肚腹膨胀,小小年龄,似也感受到了生存的艰辛,一双大大的眼睛中,竟流露出几分悲苦之色。他啼哭一会儿,再次叼起母亲的**,小手紧握,双腿绷直,拼尽全力吸吮起来。但无论怎么努力,仍是没有吸出半点奶水。他彻底绝望,吐出**,再次嚎哭起来。气息微弱,几近游丝。