要知道，如果全速追赶主力战列的话，第二战列的机动能力就将大幅度降低，也就更容易被鱼雷击中。
结果就是，第二战列没有立即追赶主力战列，而是先与美军的巡洋舰编队交战。
显然，这正好弥补了罗成刚犯下的错误，没有使局面变得对中国舰队不利。
要知道，即便不考虑能否击沉“华盛顿”号，如果当时第二战列撤出战斗，去追赶主力战列的话，也不大可能在七点半之前到达。如此一来，罗成刚就不可能在七点半之前组织发起鱼雷攻击。因为执行鱼雷攻击任务的战舰在接到命令、到发起攻击需要一些时间，因此鱼雷攻击就不可能在七点五十分开始。
到了七点五十分之后，随着航空兵到达，鱼雷攻击就没有意义了。
事实上，在这种情况下，为了避免误伤，己方战舰必须与敌舰保持足够的距离。在执行轰炸任务的时候，飞行员很难准确判断敌我，因此也就有可能出现误伤友舰的情况，最好的办法就是让己方战舰离开轰炸区域。
显然，罗成刚根本不可能赶在航空兵到达之前歼灭美军。
第二战列留下来继续对付“华盛顿”号，以及协助“华盛顿”号撤退的美军战舰，对于扩大战果有很重大的意义。
更重要的是，这阻止了莱特对中国舰队的主力战列发起鱼雷攻击。
此外，还有一个非常重要的影响。
这就是，让莱特放弃了撤退的念头。
事实上，在五点左右，莱特就意识到，他已经失去了撤退的机会。也就是说，即便他在当时下达撤退命令，而且中国舰队没有追击，他也不可能在天亮之前离开中国海军舰载航空兵的打击区域。更重要的是，即便斯普鲁恩斯率领第71舰队在清晨赶到，也未必能够为莱特提供掩护。
显然，在天亮后遭到轰炸，已经是不可避免的事情了。
在这种情况下，莱特只有一条出路，即在天亮之前击败中国舰队，让第72舰队的损失与牺牲变得有价值。
只是，莱特依然希望能够率领舰队撤回去。
当然，这也仅仅是他的希望。
打到六点五十左右，莱特的希望越来越渺茫了。主要就是，由他亲自指挥的四艘战列舰的表现并没有像他预期的那么理想。
相对而言，两艘“南达科他”级战列舰的表现还算可以，即便挨了不少炮弹，也多次击中对手。在六点半左右，“南达科他”号甚至把对面的“山东”号打得燃起了大火，只是大火很快就熄灭了，而且“山东”号随即就还以颜sè，让“南达科他”号尝到了苦头，也向美军证明自己还有作战能力。
两艘“依阿华”级战列舰的表现，就只能用糟糕来形容了。
即便按照美军的作战记录，在长达一个小时二十五分钟的炮战中，“依阿华”号也只击中了对手五次，而且只有三次的命中点在舰体上，另外两次都打在了上层建筑上，且只有一次是在舰体内部爆炸。“新泽西”号的表现更加糟糕，只击中了对手两次，而且两次的命中点都不在关键部位上。
当然，这也可以理解，“新泽西”号比“依阿华”号晚了三个月建成呢。
相反，在战场对面，四艘中国战舰的表现都极为优秀，特别是前面的“河北”号与“河南”号，其炮击非常准确。即便按照美军做的统计，这两艘战舰平均每两次齐shè，就能打中美舰一次。也就是说，这两艘战舰的主炮命中率在百分之六以上！
最强大的两艘战列舰的糟糕表现，让莱特的美梦彻底落空。
虽然打到六点五十左右，两艘“依阿华”级都还能够作战，“依阿华”号还有五门主炮可以开火，“新泽西”号也有四门主炮可以开火，而跟在后面的“南达科他”号与“印第安纳”号则各有四门与三门主炮还在开火，但是在战场对面，四艘中国战舰上总共有二十七门主炮在开火。
显然，火力优势已经在中国舰队手里了。
莱特再次想到了撤退，想到了结束这场战斗。
也就在这个时候，莱特收到了巡洋舰编队发来的消息，得知中国舰队的第二战列依然在对付“华盛顿”号，而且已经与第二战列交火，暂时不可能驰援主力战列。这下，莱特看到了反败为胜的希望。
这就是，他手里还有六艘驱逐舰没有使用呢！
也就是说，莱特想到了同一个办法，让驱逐舰发起鱼雷攻击，争取通过鱼雷攻击来击沉中国海军的战列舰。
只要鱼雷攻击得手，那么第72舰队在这场海战中遭受的损失与做出的牺牲就不是毫无价值了。