此时，斯普鲁恩斯已经别无选择，只能命令攻击机群立即出发。
其实，这个时候，顾祝同的处境也不容乐观。
主要就是，在七点二十分左右，攻击第32舰队的领队飞行员发来消息，已经重创了六艘战列舰与数艘其他战舰，但是并没有击沉六艘战列舰，而且其中四艘战列舰依然保持着十节以上的航速，要求进行第二轮打击。
虽然顾祝同不赞成对第32舰队进行第二次打击，但是他还是派出了第二批攻击机群。
主要就是，第一战斗舰队的侦察机已经出动了近一个小时，依然没有发回消息，表明第31舰队要么不在其搜索方向上，要么就离得太远了。即便侦察机找到了第31舰队，也有足够的时间组织攻击行动。
当然，顾祝同没有为第32舰队消耗太多的空中打击力量。
七点半左右，第一战斗舰队再次出动了三十架俯冲轰炸机，即每艘航母只出动了六架俯冲轰炸机。
也就是说，第一战斗舰队还保留了大约一百架鱼雷攻击机与五十架俯冲轰炸机。
可以说，这是一支足够强大的打击力量。此外，攻击第32舰队的第一批战机肯定能在八点半左右返回，因此把这些战机组织起来，在九点之后对第31舰队发起第二轮攻击。前提是，必须找到第31舰队。
结果就是，在七点四十分左右，即收到侦察机的报告时，第一战斗舰队的舰载机根本没有做好起飞准备！
更要命的是，侦察机汇报的情况极为详细。
在第31舰队里，两艘舰队航母的飞行甲板上都摆满了舰载机，而且按照攻击出动的方式，战斗机在前、俯冲轰炸机在中、鱼雷攻击机在最后面。也就是说，第31舰队的攻击机群已经准备妥当，随时能够起飞。
当然，第一战斗舰队在十多分钟前也发现了美军的侦察机。
显然，不管怎么样，第一战斗舰队的攻击机群不可能赶在第31舰队的攻击机群之前出发。此外，如果第31舰队在击落了那架侦察机之后，立即让攻击机群出发，而第一战斗舰队则开始组织攻击机群出发，那么在战机陆续升空的时候，第一战斗舰队就有可能遭到美军战机攻击。
显然，这是最糟糕的情况。
要知道，航母在出动舰载机的时候，几乎没有防御能力。比如，航母逆风全速航行，而且航母上的高射炮都无法使用，护航战舰则要退到五公里之外，防空战斗机也要飞到舰队外围。
可以说，航母在出动与回收舰载机的时候最脆弱。
如果在这个时候遭到打击，哪怕第一战斗舰队有更多的舰队航母，恐怕也不填不饱美军战机的肚皮。
顾祝同没有犹豫，立即命令停止攻击准备，首先让战斗机升空。
显然，接下来的一个多小时至关重要。
所幸的是，攻击第32舰队，并没有出动太多的战斗机，而且第二批攻击机群根本就没有战斗机掩护。
当时，第一战斗舰队里，还有足足八十架战斗机。
也就是说，每艘航母上有十六架战斗机。
即便这些战斗机都没做好起飞准备，在接下来的一个小时内，也能够全部升空。更何况已经有四十架战斗机做好了起飞准备，即这四十架战斗机原本被安排执行护航任务，而现在全部改为执行防空任务。
四十分钟不到，八十架战斗机全部升空。
同时，舰队里的战舰也做好了防空准备，担任警戒任务的轻巡洋舰全速前出，大型巡洋舰与防空巡洋舰则靠近航母，驱逐舰主要在外围活动，攻击那些企图偷袭航母、或者是落单的敌机。
这个时候，第31舰队的攻击机群已经出发了差不多二十分钟。
大概是料到第一战斗舰队将严阵以待的迎接第31舰队的攻击，所以斯普鲁恩斯也使出了全部力气。两艘舰队航母各出动了二十架俯冲轰炸机与十二架鱼雷攻击机，此外还出动了十二架护航战斗机。
问题是，这点力量能够打残第一战斗舰队吗？
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