受重心过高、以及储备浮力偏低影响，“秦始皇”级在建造的时候，把设计中的装甲飞行甲板换成了木制甲板，而且机库甲板装甲厚度也减少了三分之一。虽然在战斗中，“秦始皇”级还没有遭到过俯冲轰炸机攻击，无法得知其水平防护是否足够，但是从日本海军几艘航母遭受的攻击看得出来，水平防护相当重要。
也正是如此，“唐太宗”级在设计的时候就十分重视水平防护。
从某种意义上讲，“唐太宗”级增大排水量，主要就用于加强水平防护，比如采用了装甲飞行甲板，而且厚度为七十毫米，机库甲板装甲的厚度也为七十毫米，水平装甲总厚度为一百五十毫米。在建造的过程中，因为采用了更加紧凑的动力系统，出现了大约五百吨的吨位抚育，所以还在机库甲板下方，增设了一层厚度为三十毫米的装甲板，把水平装甲总厚度提高到了一百七十毫米。
这是个什么概念？
所有在大战前建造的快速战列舰，水平装甲厚度大多在一百五十毫米左右，即便在大战期间建造的一些快速战列舰，水平装甲厚度也没有达到一百七十毫米。比如美国建造的“北卡罗来纳”级战列舰的水平装甲最厚处只有一百四十毫米，而“南达科他”级为一百五十六毫米，“依阿华”级则为一百五十二毫米。
一百七十毫米厚的水平装甲，在当时肯定是绝无仅有。
当然，这还不是“唐太宗”级的全部。
在设计阶段，“唐太宗”级并没有考虑其他方面的防御，毕竟舰队航母主要在远离敌主力舰的海域活动，根本不会与敌舰打照面，甚至不大可能与敌中小型战舰相遇，因此主力舰的防护根本没有用。
只是，在建造过程中，一个新的威胁出现了。
这就是鱼雷。
日本海军损失的六艘航母中，有两艘是被鱼雷直接击沉的，还有两艘是在被鱼雷击伤后由炸弹击沉的。
显然，鱼雷的威胁不可小觑。
结果就是，在建造过程中，“唐太宗”级增加了一道防鱼雷隔舱，导致排水量增加了两千多吨。
排水量增大，使“唐太宗”级的最高航速由设计的三十三节降低到了三十一点五节。
关键是，损失这点速度非常值得。
在随后的战争中，六艘“唐太宗”级损失了四艘，其中没有一艘被鱼雷直接击沉，而且多次被鱼雷击伤之后返回了军港。
可以说，“唐太宗”级是一种非常重视防护、或者说是生存能力的舰队航母。
对中国海军来说，“唐太宗”级也是不可多得的舰队航母。
虽然“唐太宗”级不是最先服役的，也没有参加大战期间的所有海战，但是从一九四二年下半年开始，“唐太宗”级就是中国海军中最为活跃、战斗力最强大的舰队航母，可以说是中国海军的中坚力量。
可以毫不夸张的说，“唐太宗”级的优势一直保持到一九四四年，即美国海军的“埃塞克斯”级航母服役之后，才在部分性能上超越了“唐太宗”级，成为当时战斗力最强大的舰队航母。
显然，中国海军对“唐太宗”级的期望值非常高。
也正是如此，向李向龙这样的舰队指挥官才会提出，尽量推迟向美国宣战的时间，最好等到一九四二年中期。
问题是，有这种可能吗？
从三月份开始，随着四发重型轰炸机服役，对日战略轰炸全面升级。加上海军修复了硫黄岛上的机场，陆军夺取了九州岛上的机场，轰炸范围扩大到日本全境，而重点轰炸地区就是以大阪、东京为核心的两个城市区。
仅在四月份与五月份，中国空军的轰炸机就出动了近两万架次，投弹近十万吨。
更重要的是，空军从四月份开始使用一种威力更大的炸弹，即专门针对日本的建筑物研制的燃烧弹。
日本是一个地震多发国家，建筑物多为低矮的木制房屋。
实战已经证明，在轰炸日本城市的时候，燃烧弹比高爆弹的破坏力大得多。仅在五月十七日一天，中国空军出动了六百余架次轰炸机，用两千多吨燃烧弹，在东京市区内制造出了一片面积近二十平方公里的无人区。
可以想像，日本离投降已经不远了。
只要日本投降，中美太平洋战争就将爆发，而日本无论如何也不可能坚持到一九四二年下半年。
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