何腾蛟文臣出身，宦海生涯多年。有些事情不用挑明了说他心中也会有数，张国柱的人马在光复黄州之时兵锋的异常动向，恰好他正接到武昌方
面的观兵邀请，兀自自觉没面子不肯去的时候，是贺天云几乎是硬架着将他绑到了武昌。而事后他当然能得到消息——他手底下从南京一路带过来的
亲兵中的大半，都与那一股地主练兵一同死在了与张国柱营的火拼之中了。
到了武昌之后，他即便是不说，叶风也能感觉到他的态度有了很大的变化。从第一次见面时一定要分排个你上我下来，到如今一同并居于楚王朱
华奎以下，观看着不久前还属于贼兵一系的走兵仪式，对于他这样一个忠诚于朝廷的官员来说，已经是个很不容易的变化了。
特别是仪程结束之后，各营兵马除了悍守城防的部分之外，其余大部均退回城外大营，真正做到了不扰民，到武昌以来一直见到的是安居乐业的
和平景象的何腾蛟脸上也不由得泛起笑容，晚间在楚王宫内会宴的时候，叶风便享受到了他伸手请进的殊礼。
晚宴之后，张国柱似乎情绪不太高，说是黄州那边局面未稳，准备明天一早便走，提前说要辞行。张国柱外表粗豪，很有叶风麾下艾能奇的风范
，说话做事也透着一股憨气，很容易得人的喜欢。叶风看得出来，他是把心中的不爽摆在了明面上，心道这便好。
朝边上面无表情的何腾蛟一拱手，将张国柱送出了门外。一面走着，一面解说道：“咱老张晓得本家你心里定有些埋怨，但他娘的这事可真是冤
枉，本家兄弟你要是信得过咱的话，就痛痛快快咱们把话讲说开来，这么着大伙儿心里憋着个事，将来办起事来难免就有个磕磕绊绊，伤了你我本家
，以及咱们与左大帅的情面。”、
张国柱喘着粗气，回头瞪着叶风道：“大王您既是这么说，那他娘的国柱也不客气，姓何的这事儿你就说一说嘛，说的不好听点，咱张国柱脑袋
掉了不过碗大个疤，但万一这姓何的弄个什么上去，可牵连了咱们大帅！不瞒您大王说，咱这一回克服黄州，朝廷就要给咱大帅封爵的！这关节口上
闹这么一出，坏了大帅的事，那可不是玩的！”
“唉！”叶风故作理解的点头，不住叹气道：“说什么好呢。本家兄弟，你也晓得的，咱如今虽说是心向朝廷，但头上却是什么帽子也没有，你
叫我一声大王，那是僭号，我是不敢应的。打五月份表就进了上去，朝廷也不晓得想些什么心思，到如今只言片语也没有。何腾蛟这一趟来，便是与
兄弟我谈这个事的。朝廷有朝廷的脸面，咱兄也有咱兄弟的脸面。不然光凭他上趟来武昌的德性，我张献忠是那么好欺负的人？今日还待他如上宾？
你当是晓得咱老张的脾气的，他妈的火起来老子大不了再反了便是！”
张国柱将信将疑的转头看过来，闷哼一声显示他并不太相信这个说法，坚持道：“那贺天云这狗日的抢走他何腾蛟算是什么事？大王，咱们算起
来是本家，相信咱们也是一条路上的人，今日说的可也是你知我知的事情。咱今儿就给您撂句实话，何腾蛟一天在武昌，我张国柱看你大西王面子不
动他，但早晚有一日……大王到时候还请您给咱一个面子。嘿，大王您也是明理人，这姓何的着实不是个什么好东西，留在武昌城里您大王也未必
就心里舒坦。”说着手一拱，就要告辞。
这番话说的有些隐晦，因为说的是谋杀朝廷大臣的事情。杀官即是造反，张国柱这也是点一点，这话说出去他是万万不可能认的。而后半句，则
是表达了他的决心，也给叶风提了个醒——你不可能罩他一辈子，而且他何腾蛟也未必是个甘心叫你来罩的人。
叶风一把将他拉住，装出很为难的样子，犹豫了片刻道：“行，兄弟今天你既然把话说到这个份上，咱老张也真人面前不说二话。咱今儿个就敞
开了窗户把话点亮了说，他娘的张国柱，老子好好问你，你他娘的早不动手晚不动手，偏偏他何腾蛟在我老张的人手里护着的时候动手，你他娘的这
不是要把这罪名往咱头上摁嘛！”面色已经沉了下来，一抬断张国柱的辩解，接着问道：“还有那个提督大冶高太监，老实告诉你，这狗日的叫
咱给抓了，他何腾蛟也看见了的。有份服辩说他有二十万两送给了你们大帅，要请你大帅进军武昌，还有长沙那个什么巡抚，说也要你家大帅驻兵。
你老实给咱老张透句话，看在咱们本家一场的份上，你们大帅是不是想着东面南面一路进兵，要咱老张的命！？咱们都是刀口上舔血过来的人，咱老
张也不怕叫你晓得，这万一你家大帅跟李自成有什么说不清道不明的，咱老张哪来的活路？就为着这一条，咱还不能叫他何腾蛟死的早了。为啥？还