天色渐晚，他走过大厅，就要步入内房，心中正在暗暗庆幸，却听后面一声厉吼：“秦观，你去哪了来？”秦观心下一惊，暗忖道：“糟了，爹怎今日便回来了。”秦观慢腾腾转过身来，惊悸道：“爹，你回来了。”那男子非是别人，即是当年赵宗惠在江城为其翻案的秦贤克。秦贤克两眉倒竖，虎眼圆睁，怒声道：“你过来。”秦观如芒刺背，缓步走到秦贤克旁边，正欲开口，却见秦贤克右手一扬，“啪”一声翠响，一巴掌重打在秦观左脸。秦贤克责问道：“你去了什么地方？”
秦观只敢左脸火辣发热，他心中委屈，怔了怔道：“我就去晏大哥那坐了坐。”“啪”又一声响，秦贤克反手又一巴掌打在秦观右脸，怒吼道：“除去晏大哥那，还去了什么地方？”秦观心中急道：“这下惨了，定是爹知道我去了这‘香玉楼’。我还是老实交待了吧！”
秦观吱吱语语，好一阵子才把“香玉楼”三字吐出口。秦贤克气得全身颤抖，他又欲动手，却给闻声过来的柳青拦住。柳青道：“贤克，你看孩子都给人打成这样了，你还忍心动手。”柳青手抚秦观浮肿的双脸，心疼道：“观儿，你就怎么这般不听话，你自己想想，那‘香玉楼’都是些什么人去的地方，难怪你爹会生气。”秦贤克心怒难忍，他厉喝道：“不争气的东西，给我跪下。”秦观不敢违抗，只得跪下。低垂着头，默默不言。
秦贤克又道：“从实招来，是谁把你打成这样。”秦观道：“是陆淋几个手下。这事不能怪我，是他们欺人太甚。”秦贤克怒道：“又是那几个泼皮，我去找他们算帐。”说罢即欲出门。柳青一把拉住他道：“你别冲动，这陆家权高势重。我们怎能惹得起，就忍忍吧！”秦贤克怒瞪秦观一眼：“就给我跪在这里。”说罢便去。柳青蹲下身来，轻叹道：“观儿，你怎么总是不听爹娘言语呢？爹平时对你严了些，却也是为了你好呀！起来吧！”秦观心中有气，却是不愿起身。柳青心疼不忍，轻扶起他：“你也饿了，去吃饭吧！”
两人走进内房，但见饭菜已是上齐，一十六七岁的少年和秦贤克已坐在桌上。打量那少年，乃是眉青目秀，鼻俊口方，上着一领浅灰衣，脚穿一双褐长靴。秦观和柳青坐到桌上，柳青忙：“快吃饭吧，菜都凉了。”秦观瞪了那少年一眼，那少年不敢正视秦观，自低下头。饭间，柳青总是将好菜往秦观碗里夹。那少年见了好不是滋味，憋了憋嘴，却不言语。
饭罢，秦观来到那少年卧房，没好气道：“秦湘，可是你告知爹娘我去了‘香玉楼’。”秦湘低垂着头，不敢正视秦观，过了许久，才轻喏道：“是娘问我我才说的。”秦观眉发皆竖，愤懑道：“我就知道是你这小人告的密。你说，你为何要出卖我？”秦湘如痴如蠢，钳口不言。秦观见了，心下越加嗔怒，他推了秦湘一把道：“你说呀！你无话可说了吧？”
秦湘站立不稳，一下跌倒在地，他陡起凶性，怒吼道：“我就是看你不顺，娘从小就偏爱你，爹也是把一身心血都用在了你身上，而我同为他们骨肉，却是得不到同样的关爱。”两行委屈的泪水情不自禁从秦湘双眼涌出。秦观瞠目结舌，心绪杂乱，过了良久，他才蹲下身来，轻拍了拍秦湘左肩：“湘儿，都是大哥不好，让你受委屈了。”秦湘呆呆看着秦观，心中百感交集，他一下扑入秦观怀里，尤悔道：“哥，是湘儿不好，湘儿嫉妒心太强，不该告你密。”秦观紧紧抱住秦湘，真切道：“我们永远都是好兄弟。”俩人久久不语。
话分两头，且说秦贤克和柳青回到卧房。“贤克，你在想什么。”柳青躺在床上，轻问道。“唉，我是担心观儿呀！他整天不学无数，只知贪玩作乐，尔后怎能有所作为，更不能为他爹雪洗冤情。”秦贤克连声叹气。柳青点头道：“他确有些贪玩好乐，但你也不要对他太过峭刻，毕竟他还是个孩子。”“青儿，我们不能宠坏了他，当年吴大哥临死前，万分叮嘱我们。定要让他好好学文习武，将来才好为郯王府翻案雪冤，可他现在却对武学半无兴趣，我们真是愧对赵大哥和吴大哥呀！”
“唉，若非当年赵大哥为我们雪冤翻案，我们又何有今日，我们却是该更加关爱观儿些。”柳青叹了口气，又道：“对了，你此行可曾打听到那马庭良的什么消息？”秦贤克摇头道：“我却未打听到他半点消息。我看这马庭良着实神秘，要寻他恐如大海捞针，此后惟有去寻那‘追风客’周程顺的下落，他和马庭良曾是结拜兄弟，也许只有他知道这马庭良下落。我打算明日即起程，去打听这周程顺的下落。”
次日，秦贤克便起程远去，秦观一早又背着柳青偷跑出来，来到了“香玉楼。”秦观一见叶姥姥，便叫道：“叶姥姥，翠儿可是闲着。”叶姥姥眉色妖艳道：“真是不好意思，翠儿已经给一个公子哥包下了。”秦观一愣，喝道：“是那陆淋？”叶姥姥道：“不是，那公子我以前从未见过，想必是经过江城的什么客商吧。”
“居然和我抢翠儿，我去看看。”秦观不顾叶姥姥的阻拦，直往楼上走去。秦观推开翠儿厢房，只见翠儿正在和一身材娇小、容貌清秀的少年同桌共饮。翠儿见秦观到来，忙迎了过来，面色尴尬道：“秦大哥，真不好意思，今早这公子哥就把我包下了。”此时那少年也侧过头看，细细打量秦观。秦观也看清了他的全貌，只见他眉如柳叶，秀目清爽，面容白净，瓜脸桃腮，不像一个男子，倒是更像一个俊俏的姑娘。秦观心中一愣，说道：“公子到底是男是女，怎么我看你像个女儿身。”