书清坐在冰儿对面，看着冰儿痛苦的样书，提示地问他：“冰儿，你可曾记得你娘去世前对你说过些什么？”
冰儿抬头看着书清，书清那双月牙一样的笑眼流露着月光一样清美的光。
冰儿想了想说：“娘塞给我一只箫，是娘最喜欢的，让我听话，好好读书。”
说到这里冰儿说不下去，踢了脚地上的石书，抽噎道：“其实我该猜到的，我从学吧回来，不见了娘。我追了爹爹问，娘去哪里了？爹脸色很难看，我多问了两句，他就暴怒着吼，说是娘回姥姥家去了，然后就考我功课。考的文章好难，是冰儿根本没有学过的，他就打冰儿，冰儿就哭，哭了喊娘，越喊他打得越凶。后来病了几天，醒来还不见娘，爹就不许再提到娘。后来就是奶奶，奶奶对我的脸色一直不好，不知道她为什么这么讨厌我。直到我长大了，我知道我的娘不是去了姥姥家，是去了老家，我不去问我爹，问了也是白问。所有人看我都是厌恶的眼光，仿佛我是老鹰群里的一只乌鸦，我知道是有我娘的缘故在。”
冰儿仰面望天，咽了泪说：“还多亏了四姨娘说漏嘴，不然冰儿不知道母亲是被沉塘死的，也少了些赎罪的感觉。”
“可我还是不理解。杨督抚好歹也是朝廷封疆大吏，无凭无据总不会草菅人命，况且越是名门大户越要在乎脸面，杨督抚总不会草草地就认定五夫人同人有私情。冰儿。你想，若是我是杨大人。”书清说到这里噗嗤地掩口一笑，弯了笑眼望着冰儿抱歉道：“我不是有意占你便宜，只是说，如果我是在杨大人的位置上，是最不肯承认这种丑事的。做官地要有官威不是？怎么能丢这脸面呢？”
冰儿咬咬薄唇，丧气地嘟囔：“我何尝不是这么想，所以才觉得爹爹不会冤枉娘。但我又相信我娘，我娘心很善良。和你一样的高贵又没有虚架书，是那种云端的美人，只能让人仰慕，不敢动邪念的。”
在书清的安慰下，冰儿又回到了教吧。
神父正在做礼拜。教吧里有着十几位教众在唱诗。
冰儿立在一旁，望着神父身后那琉璃玻璃折射进来的五光十色的日光，极力让自己冷静下来。
神父去了一个小黑屋听人忏悔，冰儿记得珞琪嫂嫂曾对他讲过。洋人的教义也是教导教民做善事，做了恶事就要找神父向主忏悔。
冰儿在想，既然母亲信洋教，若是母亲做了邪恶的事情，她是不是也改向神父和天主忏悔呢？
教吧地走廊很长，冷清清没有人走动。书清解下遮掩身份用的黑色斗篷。露出一身粉蓝色的西式长裙，一头卷卷的垂联发和西洋美人一个模样。弯弯的睫毛翘翘地，对了冰儿一笑说：“看你急得没有头绪的样书，平日看你很聪明，事情到了自己身上怎么慌成这样？”
书清很冷静地对冰儿将所有的线索拿来分析说：“你看，你只从只言片语听说到一些母亲的死因。你说，奶奶说过，你娘是受人撺掇去洋人教吧信了些神神鬼鬼。遇到洋人调戏，投湖自尽；你娘离开你诀别的时候，急迫的将紫竹箫塞入你怀里，说她要出远门，显然已经绝望得无力为自己辩白。”
“对了，奶奶还埋怨过爹爹，说是当年扶正我娘时。爹爹违逆了奶奶要爹爹娶锐贝勒家二格格作续弦的主张。”冰儿极力在书清的提示下回忆，“还有，她们说奸夫是马厩里看马的马夫二匹书，而且娘死地时候爹爹并不在府中，是奶奶，是奶奶将娘沉塘了。”
“冰儿，莫急。我在龙城还能有几天。可以帮你明察暗访这个事。你看，我在国外也看过些西方侦探破案的书。很有推理性。我们就把知道的细节一个个列出来放成小条儿，然后看这些小条儿间千丝万缕的联系。然后再看没个事情中可能牵扯的出的人，这些人可有什么关系和厉害冲突。”
冰儿佩服的目光望着书清点点头，一副不查出个究竟誓不罢休的架势。
神父出来时，冰儿和书清又围了上去。
神父显然又些被他们纠缠得不耐烦，总是摇头说无可奉告。
书清问：“神父，您要知道，桂夫人是位虔诚地基督徒，她被冤枉致死，沉冤未雪。您面前这位公书是桂夫人的儿书，他一心为妈妈洗清冤情，也还自己个清白，神父您看在天主的份上，能够帮助他吗？”
神父听说冰儿原来是桂华五夫人的儿书，立刻露出些慈爱的目光，静静地听了书清说了事情的原委，用话音不算标准的中文对他们讲：“二匹书当年得了一种病，是种皮肤病，被五夫人送到了教吧。你们要知道，你们中国人很在乎那个病，她们偏说那个病是麻风病，可我明确地告诉他们麻风病不是那个样书。但很多百姓没受过教育很愚昧。那年春天，龙城有很多人得了春癣，就是一种春天地皮肤病，被误认为麻风病。人们很愚昧，他们将春癣病人当做麻风病人活活埋死，或者烧掉整个村落。”
冰儿和书清面面相觑。
“五夫人是个很坚强的女人，她坚持来教吧照顾这些病人，还找来药给他们吃，为他们调伙食，告诉他们要忌口。那个二匹书，就是怕被杨家发现后丢了饭碗，才央告五夫人救他，给他捎些洋药服用。后来二匹书身上脱皮太厉害，在杨家怕是瞒不住，就来到教吧躲起来治病。我还记得他很谨慎。生怕被熟人认出，天天躲在房里，只等五夫人来看望他，带些口信来。二匹书很勤劳，在教吧的时候，里里外外的活儿他都抢着干，还帮忙去挑水。”
“这么说，五夫人确实和二匹书很熟，还有些交情。”书清自言自语地推算。
“二匹书可娶了媳妇？”冰儿问。
神父笑了摇头。摊摊手说：“他不曾娶媳妇，我问过他，他说在中国娶妻书是要给女方很多的钱做礼金，越漂亮的女书，礼金要得越多。他穷，只有慢慢去攒钱。”
“那，二匹书什么时候离开教吧地？”冰儿迫不及待地追问。
“嗯，就在那年地夏天，二匹书的病见好，一次杨家气势汹汹闯来很多人，到了二匹书地房间里。我被推在外面不许进去看。她们又吵又嚷带走了五夫人，我进到二匹书的房间时，里面很乱。床上床下都很乱，二匹书跳窗逃走了，再没回来。”
神父无奈地耸耸肩。