“凯文哥哥，你为什么不带上我们？”</p>
凯文觉得此时说出实情还为之过早，便假言解释：“这一次与往常不同，要了解那只巨蝎的生活习性，找到它的致命弱点，就必须近距离观察它，我飞在空中自然不会有什么危险，可你们则不然，如果被它追踪，只怕难以自保，所以……”</p>
“可是……”艾米丽还待强辩，卡尔已把她拉退两步，轻声劝道：“凯文说的在理，我们跟着去只会让他分心。”</p>
“哥哥，你怎么帮着凯文哥哥说话？”艾米丽气得直跺脚，“你不记得他昨天话还没说完就把我们晾在一边了吗？”</p>
卡尔一副恍然的模样：“是啊，凯文，昨天我刚把挖渠引流的想法说出来，你就兴冲冲的跑啦，到现在也没跟我们说清楚为什么要找那么符坠。”</p>
“对不起，对不起，都是我不好，我昨天急于说服酋长和先知，所以就……嘿嘿……”</p>
“我才不管那些呢。”艾米丽仍旧没有好脸色，“你如果不把这件事情说清楚，今天就不让你走。”</p>
“好，我说……”凯文便把应付先知的那套说辞搬了出来，什么制服巨蝎的法宝、什么开启宝藏的钥匙，各种神奇功能不一而足，全都堆砌在符坠身上，听得大家啧啧称奇。</p>
艾米丽一扫之前的不悦：“凯文哥哥，这么说，只要能找到符坠，幻城的秘密就能解开啦？”</p>
“千真万确。”</p>
“哥哥，菲尼，那我们就留下来找符坠吧。”</p>
凯文、卡尔和菲尼相视而笑，一场风波还未形成便这样无声无息的消失了。</p>
第二天清晨，参与开渠的族人们早早聚集在河边哨塔旁，看着众人简陋的装备和激昂的斗志，凯文禁不住感慨万分，他纵身飞上哨塔，朗声道：“普拉托达尔是神灵的馈赠，那里有无尽的财富和无穷的力量，数百年来，它一直在等待我们打开大门，可惜直到现在我们才知道钥匙的下落，而你们，神灵的子民，将用至高的虔诚和不懈的努力找到这枚钥匙，部族的未来和希望就在你们手上！”</p>
人群中爆发出一阵欢呼，灰曜趁热高呼：“真神就是我们的神灵，真神的召唤就是来自神域的旨意！”</p>
众人的欢呼更是经久不衰，有人激动得跪拜下去，这一举动很快感染到所有的在场之人，数百人冲着哨塔方向顶礼膜拜，直到凯文飞下哨塔将最前端的几人逐一扶起，众人的情绪才稍有平复。</p>
云石和风鹰两位长老借机做了简单的安排，众人这才熙熙攘攘的朝着目的地进发。</p>
凯文飞回灰曜面前轻声告别：“我也该出发了，从现在开始，不管你打算做什么，一定要思虑周全，切不可因一时冲动坏了大事。”</p>
“我知道，放心。”</p>
与灰曜话别后，凯文径直飞向先知住所。先知并无多言，只是将一剂解药交由凯文喝下，然后催促他赶紧动身。</p>
同行的八名守卫对凯文都很尊敬，只是从不与他闲聊。凯文尝试多次之后兴致全无，一路飞奔只剩下马蹄声在旷野中渐行渐远。</p>
为了避开巨蝎的巢穴，一行人绕行了很远一段距离，直到第二天中午才到达预定位置。扎营完毕之后，凯文飞到巨蝎巢穴上空，花了一个多小时时间，却没见着巨蝎的影子。</p>
次日早晨，有一名守卫来见凯文：“伟大的真神，这是先知给您准备的疗伤药，先知再三交代我们一定要照顾好真神，切不可让您过度劳累。”</p>
凯文怎能听不懂话中的意思，他不动声色地接过解药一饮而尽，之后问那名守卫：“你叫什么名字？”</p>
“多谢真神问起，我叫昆西。”</p>
“那好，昆西，今天上午我会继续守在乌米亚司巢穴附近，午饭之前赶回来，你们最好不要到处走动，以免我做事分心。”</p>
昆西唯唯诺诺的离开，凯文却在心里盘算半天时间能去往哪里，想来想去，最终还是飞到巨蝎巢穴附近。</p>
这里一片寂静，普拉托达尔的踪迹全无，就连一砖一瓦也未曾看见。巨蝎巢穴四周也是鸦雀无声，如果不是知道沙坑之中隐藏着一只巨兽，谁又会把这里的一切与杀机四伏联系在一起？</p>
凯文观察良久，警惕慢慢松懈，到后来索性一屁股坐上祭祀台，半靠半倚的静静发呆。</p>
微风阵阵吹过，带来原野上特有的气息，一个问题忽然冒将出来：部落族人明知无法与巨蝎抗衡，明知不管是祭品还是祭祀的队伍都是有去无回，为什么还要如此近距离的进行祭祀？</p>
岩狼的记忆给出一个说法，乌米亚司的祭祀与其他祭祀活动不同，护送祭品的大多是部族中的老弱病残。在部落族人的意识中，不能为部族做出任何贡献的苟延残喘是遭人唾弃的，所以那些行将就木之人宁愿牺牲性命，也要证明自己对部落还存有最后一丝意义和价值。</p>
这一点，沙坑中的众多骸骨足以证明，可是岩狼的记忆仍然解释不了凯文的疑问，他只能姑且认为，这种祭祀实际上就是一种累赘人群强制淘汰的幌子。</p>
想到这点，凯文只觉得后背发凉，他双手撑在祭祀台边缘跳下，谁知触手之处应声碎落，他的身体顿时失去支撑，在沙尘之中摔了一个狗啃屎。</p>
“搞什么鬼，这也太不经事了吧。”他骂骂咧咧地爬起来，吐了几口嘴里的沙粒，拍去身上的尘土，又好奇地将碎块拾起，这才发现它并不似石头一般沉重，结构也以蜂窝状为主，指甲在它的表面划过，居然能留下浅浅的痕迹。</p>
“这是什么东西？”他将碎块靠近鼻子，断裂面上传来一股淡淡的腥臭，“难道……”他如同扔弃烫手的山芋一般将碎块扔掉，他几乎已经确认，那些分布在沙坑四周的怪状岩石，除了巨蝎的粪便不会再有别的可能。</p>
这一发现令他胃中翻腾不断，就连中饭也变得难以下咽。到了午后，他实在不想再回到巢穴，可是从巢穴方向隐隐传来的声响仍旧把他吸引过去。</p>
当他赶到时，巨蝎正卷携着沙尘围着巢穴转圈，它那硕大的双钳、粗壮的鞭尾如噩梦般摄人心魄，它那黝黑的甲壳在阳光中流动这乌金的光泽。</p>