南浦旅团在苏中地区的加紧“扫荡”粟裕的一师时，小林师团也在苏南疯狂“清乡”，谭震林的六师失利，一九四一年十一月二十八日，日伪军三千余人袭击第六师十六旅司令部驻地溧阳塘马村，旅长罗忠毅和政委廖海涛以下二百七十余人壮烈牺牲。www.26dd.Cn后谭师长率十八旅撒到江北，十六旅留在苏南，但划归第一师建制，归粟裕指挥。一师的活动范围向北扩大到盐城，向南扩大到江南京沪铁路以北的镇江、丹阳、武进地区。
敌人打三仓前，粟裕将后方医院转驻到南通的三乐仓、六子甲和汤家园等地。三仓和丰利保卫战结束后，粟裕又让李振湘和刚从一旅调到师部做参谋工作的薛元恺等人把伤病员和医务人员及药物器械全搬到了海船上。平时，这些海船只停泊在近海，部队派船定时送粮食、蔬菜和淡水；遇有敌人来“扫荡”的紧急情况，就驶向远海，隐蔽在烟波浩瀚的黄海深处。
没了后顾之忧，粟裕自己率师部日伪的包围缝隙里转来转去。粟裕乘南浦襄吉集中兵力和他反复争夺三仓和丰利的时候，以攻为守，又调动主力部队，在广大民兵和人民群众配合下，北自东台，南达长江，西至泰州、兴化，东抵黄海，纵横数百里，向日伪军据点如皋、古溪、李堡、栟茶、余西、二甲、掘港、双甸、岔河、临泽、时堡、福镇庙、王家营寺主动攻击。
一九四一年十二月二十六日，粟裕的师部驻在如东县一个叫石家庄的小村庄。那天粟裕和平时一样，穿着那套普通的灰布棉军装，腰束一条阔皮带，上面别着一支大号勃朗宁手枪。但事实上这一天是他和楚青喜结良缘的大好日子。但粟裕对他的婚事秘而不宣，他打算借过元旦请师部机关人员会餐，预备春节前后再请他们吃一顿，到时正式宣布他和楚青的婚事。
粟裕是侗族人，侗族的婚姻有比较自由的恋爱。夜幕降临时，多情的小伙踏着月光到喜爱的姑娘家楼下，弹着琴唱啊唱，把意中人的心唱迷糊了，唱软了，唱醉了。等爱情瓜熟蒂落了，就请那些能说会道的媒人到姑娘家说亲，征得姑娘父母同意后，经过很多礼数，吹吹打打热热闹闹地将姑娘接到自己家中，杀猪宰羊，下大红贴子请所有亲朋好友大吃三天。现在粟裕是不能像在家里一样操办一番请亲友大吃大喝三天了。
十二月三十一日，食堂里加了菜。那天一旅一团团长乔信明也在石家庄，他从华中党校第一期学习毕业后带着妻子于玲、刚出生两个月的孩子、警卫员和一匹白马回师部报到，等待分配工作。
傍晚时乔信明带着妻子和孩子进了食堂，钟期光、严振衡等机关人员坐好，突然有人站起来说：“同志们，你们知道今天会餐的意义吗？一个是过年，一个是粟师长和楚青同志结婚。”
乔信明十分意外而惊喜。钟期光等人知道内情，在那里笑而不语，那些年青的机要员们却欢叫起来，食堂内顿时一片欢腾。
乔信明是湖北大冶人，原来在彭德怀的红三军团当兵，一九三二年在中央红军学校时在粟裕领导下学习和工作。一九三五年又和粟裕一起在红军北上抗日先遣队工作过。抗日先遣队在怀玉山失利时，粟裕率先头部队杀出重围，乔信明却陷在敌人的包围中，因弹尽粮绝而被捕入狱，三年后在徐特立的亲自营救下重返革命队伍，这些年一直在粟裕的领导下打击日本侵略者。乔信明对粟裕怀着一种崇敬和爱护的心情。现在粟裕结婚，乔信明心里格外高兴，携妻子上前祝贺。
看到众人开心，粟裕也容光焕发，对众人说：“本来你们可以多吃一顿，这么一宣布，倒叫我省下了。”
饭后，粟裕笑着对楚青说：“真可怜，结婚没有举行仪式，想补请一次客的机会也没有得到。”
吃完年饭，师部立即要转移。一年来南浦旅团对抗日根据地进行了三次万人规模的扫荡，上千人规模的扫荡是十天半个月一次，虽说占了些地盘，但是并没有杀伤新四军的有生力量。南浦襄吉感到窝火，你去打敌人，敌人无影无踪，等你不留神时敌人又突然冒出来打你，手里的近五十门大炮等重装备也完全无用武之地。后来南浦襄吉坐在他泰州的司令部里冷静地想了想，决定来个“擒贼先擒王”，他下令各部联合行动，全力寻歼粟裕的指挥机关。除武装出击外，南浦还布置了一个情报网配合行动。
人生乐事不过有二：洞房花烛夜，金榜题名时。然而粟裕面对新婚的妻子一脸歉意。因为这美好的夜里粟裕得带着他的新婚妻子在苏中大地上游走奔命，以完成赶走外敌的神圣使命。
楚青也懂他男人写在脸上的歉意，她怜爱地看着他英俊的丈夫。虽然是在战火纷飞年代里，但只要跟着粟裕就会有安全感，她安慰粟裕：
“等打走了鬼子，到我们的孩子结婚就不用这么冒险了。”
一听“孩子”二字，粟裕“啊”了一声，打理好行李，粟裕走出屋子去找乔信明。
乔信明正为他的老婆和孩子发愁。他们刚来就遇上要转移，师部机关轻装简从，仅留一个警卫营与敌人周旋。为了行动更加敏捷，更加隐蔽，更加机动，防止马蹄印被敌人发现，来去沿途不留任何踪迹，所有人包括粟裕都取消了行军时骑用的马匹。而乔信明带了马匹，还有老婆和孩子。放在附近百姓家里嘛，他们在这里人生地不熟，跟着走吧，实在是又给部队带来麻烦，再说还不知道允不允许。
乔信明看到粟裕后立即迎上来，敬了一个军礼。粟裕还过军礼后，问：“孩子呢？”
孩子正在于玲的手中，他从于玲手里把孩子抱过去，亲切地吻了一下孩子的**脸。
“好乖！”他慈祥地对于玲说：“带着她走吧！”
“这样好吗？”乔信明犹豫起来。
“难道在这种时候我们还能把她们母女扔下？！”粟裕严肃地说，他拍着他乔信明的肩头，用不容争辩的口吻说：“快准备吧！”
说完转身匆匆地离去了。
乔信明和于玲望着他远去的背影，一时不知说什么好，只觉得一股暖流涌向心头。感激之余，于玲暗下决心：行军决不掉队，途中决不让孩子哭一声。
第一晚，从师部所在地如东转移到东台七灶附近，约走了七八十里路，半夜才到宿营地。休息了两个钟头，刚打算做晚饭，北面又发现敌情，便回头再向南走，敌人就追到了，轰隆轰隆几炮一打，接着就是机枪扫射。
粟裕带着机关部队边打边撤，一口气跑了七、八里路，忽然前面出现一条河。