第二日，周晓颂跟随庆王一家在吴果将军的护卫下往京城进发了，卫国公萧天霸拨给了吴果3000士兵，并带领剩余9万多将士正式驻扎于陇城内，以拒叛军。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ
此次上路，庆王已经把随行人员精简到最少，然而毕竟自己的王妃、儿子没有出过远门，还是需要带些用贯了的下人来随行伺候的，还有路上要用的东西也装了几车，而且马车颠簸，王妃也有些受不了，所以这一行人走的并不快，吴果将军知道太后非常疼爱这个儿子，路上也不敢督促，只能路上多谨慎小心一些了。
周晓颂到了这个兵马混乱的年代，为了今后的安全，就常在休息的时候与吴果讨论一下武功招数和杀敌技巧，夜间则回到自己的住处修炼那本秘籍上的武功，一路行走了十几天，周晓颂发现自己终于冲破了真经的第三层，可以进行第四层的修炼了。
这一日由于大军行走缓慢，离下一个城镇还有６０里路途，而天色已暗，于是大军便在官道上扎营休息，准备明日再走。到了午夜，周晓颂继续在修炼了一遍第四层功法之后，一运真气于身，身体中好像有冰凉的气流穿过，舒服极了，这点在周晓颂冲破第三层进入第四层境界后，就已经发现，而且进入第四层后，发现自己好像有了脱胎换骨的感觉，就像换了一个身体一样，每夜行功完毕后，只要稍睡两个时辰，第二日便可神采奕奕了。
周晓颂有些兴奋，自己终于有了自保的资本了，傻笑了一会，就躺到被褥里准备睡觉了，这时周晓颂脸色一变，发现很多马蹄声向营帐的方向奔来，至少有上千骑兵啊，而且大概还有三、四十里就到了，周晓颂紧张之余也有些惊讶，自己怎么能听到几十里外的马蹄声呢，略一思考，想到可能是自己的床铺在地面上，声音是从地底传来的吧，但是这也是相当惊人的听觉了，周晓颂马上穿好衣服冲出自己营帐直奔吴果将军帐中。
“吴将军，有上千骑兵向我营冲来，大概还有三十里就到了。”周晓颂刚进入吴国将军帐中便说道。
“周先生怎么知道的。”吴果有些惊讶的问道。
“将军勿要疑我，可派人速速打探。”周晓颂道。
这时，一名传令兵在营帐外道：“将军，探子来报，东南方向发现不明骑兵，人数在１５００人左右。”
吴果听到传报后，有些惊讶的看了眼周晓颂，然后冲帐外喊道：“传令兵，马上传令全军进入警戒状态。”
周晓颂略一思考，然后对吴果道：“将军，我们不知对方来意，如果这1500骑兵真是冲着我们而来，恐怕不好办啊。”
吴果有些焦急的道：“没错，虽然我们有3000兵士，但是全是步兵，而对方全是骑兵，并且我们至少要抽出一半人去保护王爷家眷，剩下的1500步兵去对付１５００骑兵，那是相当难的。”
周晓颂也明白，战场上的骑兵可是以一挡十的，真不知道从哪里冒出了这么多骑兵，周晓颂道：“将军给我留守1000兵士，我来挡住来人，将军带领剩余２０００兵士赶快护送王爷走，如果对方没有恶意，我会马上赶上将军与大军汇合，如果来者不善，我会尽量抵挡些时日，为将军争取前行的时间，只要到了下一个城镇，就安全了。”
吴果也是个果断之人，听了周晓颂的话后，马上说道：“那先生保重，我留下副将方正与你一同抗敌，我会在下一个城镇衢城等待先生。”
吴果留下了方正副将和１０００人给周晓颂后，就马上护送庆王一家往前走去。吴果一行人离开后，周晓颂也带领兵士马上退守在了附近的山丘之上，刚刚上到山丘，那１５００骑兵便到了眼力所及之处了，方正远远看去，这群人不像是正规的军队，看马匹和穿着倒是像附近的马贼。
方正把自己的想法给周晓颂说了，周晓颂略一点头，心道：“如果这是马贼的话，那他们可真够大胆的，一般的马贼哪敢抢劫官兵啊。”正当周晓颂思索的时候，那群马贼已经冲到了山丘之下。周晓颂大喝一声：“来者何人，溪国庆王在此，尔等速速下马迎接。”周晓颂是利用真气喊出来的，声音不大但是悠远，对方１５００人都听到了，那声音好像就是在自己耳边说话一样。周晓颂喊这话的意思是如果这些马贼知道了庆王已经走了，而不管他们去追吴果的大军，那么自己就可带领人尾随掩杀过去，如果对方不知道庆王已走，那么自己这身大喊，必能吸引到对方，从而为庆王多拖延些时间。
在这群马贼听到周晓颂的声音后，在马贼中响起一个声音说道：“哈哈，我就是来抓赵恬小儿的，我奉开山王之命，前来活捉赵恬。”
方正在听到对方声音后，已经知道了对方的身份，对方就是在天怒山上的一群马贼，总人数也就不到2000人，这次恐怕是倾巢而来的，朝廷多次派兵围剿他们，可惜对方熟识地理位置，只要朝廷兵马一到，对方就利用地理条件躲入山中，朝廷围剿了几次，根本就找不到对方的大部队在哪，只是偶尔碰见几十人的小队绞杀一阵，方正也曾经作为一员将军去围剿那群马贼，知道那领头人叫袁爆，也听过对方的声音，可是总抓不住对方，只要朝廷的兵一走，那群马贼就又会聚在一起危害过往客商，没想到这群马贼竟然被方茂林那群人说动，来抓庆王赵恬，如今方茂林已自封开山王，如果庆王真的被抓了，那在两军阵前，溪国的将领必然会缚手缚脚的。