美国高中的篮球联赛在初赛阶段都是一个州一个州各自进行，篮协根据每个州的高中数量和地域来给与各个州参加最后全国决赛的席位的，美国全境共有50个州和一个直辖特区，全国只有64支球队可以进入最后的决赛，捉对厮杀直至决出最后的冠军归属。伊利诺伊州很幸运的有两个名额，上次代表伊利诺伊州参赛的是伊利诺州的篮球名校莱克中学和约克公立中学，在决赛中莱克中学闯进八强，约克中学也止步于16强。在初赛阶段，球队的征程是很辛苦的，考验的是球队的坚韧力和凝聚力。
伊利诺伊州共有168所高中，这次总共有120多所学校报名参赛，直接打淘汰赛，两两PK，打主客场，两场比赛谁得得总分多谁就晋级。虽然有人质疑这种赛制有一定的偶然性，学校太多，如果采取先小组赛再淘汰赛的话，组委会的压力很大，有太多场比赛。
组委会根据上一届联赛的排名来适当的安排比赛，这就避免了强队的提前遭遇，前八强都在各个分区，如果真的强强相遇的话，也得等到联赛最后的8强赛。
肖恩坐在学校安排的大巴上，汽车渐渐地远离芝加哥市区的喧闹在乡村公路上飞驰，黑森林高中的第一个对手圣路易斯高中在伊利诺伊州的东北部城市东圣路易斯市，距离芝加哥市有120多公里，估计从芝加哥出发2个多小时就能到达。
肖恩看着飞驰而过的乡村美景，与城市的喧嚣相比别有一番风味。
“肖恩，在想什么呢？”简森就坐在肖恩的旁边。
“哦，没什么，我是在想等下教练会不会让我上场。”
简森笑了笑，“一定有的，古森教练一定看到了你训练中的表现，你一定会上场的，估计教练还会刻意地多把你留在场上，好让你早点适应正式比赛的节奏。”
“哦，是吗？那太好了。”
“你就别乱想了，古森教练会安排好的。”
肖恩听完就不说话了，静静地看着美国特有的一大片一大片农场，有机会以后要带着伊莲娜在美国全境都逛个遍。
“肖恩，我和你应该都会走职业篮球的道路，你说我是直接高中毕业去nba选秀还是先读大学几年再去nba，哪个比较适合？”简森过了一会儿突然蹦出那么一个问题。
肖恩听见简森也楞了下，努力地回忆了下接下去几年nba选秀的情况，他现在是高一的，离大卫*斯特恩宣布联盟禁止高中生进入nba的限令还有好几年，这个年龄倒不是问题。简森还有两年毕业，也就是2000年，自己毕业时2001年。00年的选秀第一轮前十位：
1.新泽西KenyonMartin肯杨－马丁，
2.温哥华StromileSwift斯特罗迈尔－斯威夫特，
3.洛杉矶快艇DariusMiles达利乌斯－迈尔斯，
4.芝加哥MarcusFizer马库斯－费泽尔，
5.奥兰多MikeMiller迈克－米勒，
6.亚特兰大DerMarrJohnson德玛尔－约翰逊，
7.芝加哥ChrisMihm克里斯－米姆，
8.克里弗兰JamalCrawford贾马尔－克劳福德，
9.休斯敦JoelPrzybilla乔尔－普尔奇比拉，
10.奥兰多KeyonDooling基翁－杜林。
01年的选秀前十名：
1.华盛顿Kwww.26dd.CneBrown夸梅－布朗，
2.洛杉矶快艇TysonChandler泰森－钱德勒，
3.曼菲斯PauGasol保罗－加索尔，
4.芝加哥EddyCurry埃迪－库里，
5.金州JasonRichardson贾森－理查德森，