陈寅恪评：今人所以不喜读此书之原因颇多其最主要者则以此书思想陈腐如女扮男装、中状元、作宰相等俗滥可厌之情事。然此类情事之描写固为昔日小说弹词之通病其可厌自不待言寅恪往日所以不喜读此等书者亦由此故也。年来读史于知人论事之旨稍有所得遂取再生缘之书与陈端生个人身世之可考见者相参会钩索乾隆朝史事之沉隐玩味再生缘文词之优美然后恍然知再生缘实弹词体中空前之作而陈端生亦当日无数女性中思想最越之人也。夫当日一般人所能取得之政治上最高地位为宰相社会上最高地位为状元此两事通常皆由科举之途径得之。而科举则为男性所专占之权利。当日女子无论其才学如何卓越均无与男性竞争之机会即应试中第作官当国之可能。此固为具有才学之女子心中所最不平者而在端生个人尤别有更不平之理由也。（编者按：以下省略）然则陈氏一门之内句山以下女之不劣于男情事昭然端生处此两两相形之环境中其不平之感有非他人所能共喻者。职此之故端生有意无意之中造成一骄傲自尊之观念。此观念为他人所不能堪在端生亦未尝不自觉然固不屑顾及者也。如再生缘第三卷第九回云：“已废女工徒岁月因随母性学痴愚。芸窗纸笔知多贵秘室词章得久遗。不愿付刊经俗眼惟怜（寅恪案坊间铅印本“怜”作“将”似更佳。）存稿见闺仪。（此节谭正璧中国女性文学史下册第七章第四节已论及。）”可见端生当戏写再生缘时他人已有不安女子本分之议论。故端生著此一节以示其不屑顾及之意。“因随母性学痴愚”之语殆亦暗示不满其母汪氏未能脱除流俗之见也。（《论再生缘》）
诗曰：春园射柳续前媒鸾凤分行孰可哀。玉诏催婚偕国戚冰心守节弃妆台。
已伤弱质难逃世犹幸奇才可夺魁。今日天公翻变化龙门好趁一声雷。
季冬时节雪花飞砚墨凝冰火不离。每怯西风穿户牖常看晓日照庭扉。梅花破腊年光近书卷娱情景物移。已废女工徒岁月因随母性学痴愚。芸窗纸笔知多贵秘室词章得久遗。不愿付刊经俗眼惟将存稿见闺仪。《再生缘》编来不觉交三集且续前文尽兴余。上集曾云逢草寇吹台山下劫囚车。少年寨主成花烛头目纷纷内外驱。酒席备齐专等候书中且把寨尊提。
话说韦寨主退归后寨早有兵丁献茶。大王爷便呼退下亲把两杯递与夫人小姐。
言笑擎杯递手间俊眼偷观将对面低声相问欲抚肩。叫声小姐休如此撇去愁烦住本山。既是相逢缘分重况且岳母许金言。孤家与你皆娴武何惧他年事不全。若得招成*人共马遇时而起下朝鲜。救回岳父明冤枉骨肉团圆万事完。小姐聪明详就里你何须春山不举羞花颜。英雄言讫微含笑小姐生嗔默默然。柳叶眉边羞晕起桃花脸上怒容添。香茶不接低头坐一片雄心未肯甘。寨主见时心暗敬停杯回步就开言。
嗯！外边的兵军传谕众家头目：聚义厅慢排花烛侯我旨下再作主意未迟。尔等赤各人取便少刻再来伺候便了。
众军应诺就传闻头目纷纷议论声。花厅酒筵俱已备如何传谕又消停。莫不是厅前未及成花烛寨主先携入绣衾。只分明年少风流贪美色不曾交拜就成亲。休言群寇猜疑事且表英雄韦寨主。四顾无人忙进步上前呢呢语低声。夫人小姐休疑虑莫将吾当将强梁草寇们。适恐众人相触犯因而假作娶千金。明知宦室名门女岂嫁山中草莽人。故意这般相试探谁知道千金果是抱冰心。今朝只得分明说免使芳怀欲丧身。咳夫人呀家君职授总兵封吾父称名号振宗。吾本是假姓韦来真姓卫松江府华亭县内是家中。勇娥两字闺中讳不是男身是女容。从幼母亡随叔婶熟娴武艺与针工。父亲只为云南远留我存于故里中。皇甫督台因奉旨表姑夫荐奴家父共征东。父亲只为家资薄意中要干立功名再显荣。不道中途遭惨祸家君与督台同陷外邦中。山东巡抚为仇怨竟把虚言奏九重。天子虽然明圣主怎当得满朝奸党暗天蒙。竟将良将为谋反两路差官不放松。未到江东先有信那其间奴家闺阁早知风。婶娘叔父虽然好事到疑难不肯容。俺本是生长将门奇女子岂甘束手等钢锋。便同老仆名尤慎女扮男装去避凶。马不停蹄行昼夜投亲要向浙江中。深闺十七裙钗女岂有旁人识我容。大胆直行无畏惧巴得个成名跨海去征东。谁知路过温州地一伙强人在此冲。为一人名蹇虎带领着喽罗数十要行凶。韦勇娥随身暗佩双金锏到此如何肯放松。先杀吹台为贼回骑复又击群凶。喽罗无主齐降服迎我为王在此中。年老家人遭此故全仗我有才女子自调停。恐防诸寇生他意女扮男装不透风。道寡称孤如帝王礼贤下士做英雄。部前将士心俱服都说道定要真龙夺假龙。因此在山多安乐广招豪杰制刀锋。立心要破朝鲜国好报亲仇畅此胸。不意巡山逢押解喽罗得罪望宽宏。洞房花烛何曾实凤友鸾交尽是空。已负夫人心见爱又遭小姐怒填胸。勇娥身到疑难处只得从头诉曲衷。啊唷夫人呀只道山林一莽夫可怜同道受风波。眼前不是奇男子我本华亭卫勇娥。说到其间容惨淡女大王英雄双泪落如梭。夫人小姐心惊喜立起身来问若何。仔细观瞧窥凤履周围察看动秋波。良贞扯住连声问贤寨主还是真来还是讹。看尔这般奇品格怎生反说女娇娥。英雄女子微微笑暗启樱桃悄悄呼。小姐夫人如不信待奴脱下这乌靴。一看便知男与女言讫将身坐榻旁。玉手纤纤举起足乌靴脱下映灯光。白绫扯去知多少方露红鞋脚一双。绣履犹存三寸小红莲两瓣踏潇湘。夫人小姐心方信实在是悲喜交加意更忙。尹氏良贞携玉手泪盈盈回身同坐象牙床。叫声卫府千金女不意英雄是改妆。皇甫门中遭惨祸囚车押解上京邦。吹台山下逢强寇幸得厅前见大王。因睹芳容心敬爱故将此女许才郎。谁知内有希奇事却是千金改扮妆。如此周全我母女相逢今日感非常。羡煞尊翁洪福大何愁冤枉不能扬。妾身皇甫门中事倒只怕还要高才小姐帮。尹氏夫人言及此泪如雨下染千行。长华小姐悲加喜顷刻花容复照常。翠眉喜色微微动粉颊春风淡淡香。玉手执灯低看赞一声尖尖凤履可人肠。春纤扯住宫袍袖挥泪长吁道细详。
啊唷女中的豪杰你何不早说情由也免得我许多转折。
可怜一旦遇凶灾父陷朝鲜不转来。骨肉分离真可叹死生未报实堪哀。一样被冤逢此事羡君竟得踞吹台。长华也是忠良后不能够避害全身展展才。今日入山逢俊杰欲将微命赶泉台。何期不是真强寇女扮男装到此来。可敬可悲还可叹长华服煞女英才。勇娥小姐微微笑只无非仗着平生武艺来。奴本孤身容易走千金有母怎分开。今朝既到山中住少不得买马招兵尽壮怀。他日征东同救父做一个女中豪杰有奇才。奴不幸先母早亡无训教。到如今凄凉独处每伤怀。幸逢小姐尊堂至奴也可诉诉冤来叙叙哀。愿拜夫人为继母荣叨小姐比同胎。倘然不弃孤寡女愿此传言把筵排。尹氏夫人心大悦长华小姐笑盈腮。良贞含笑称多谢妄自称尊却不该。奇女说声何妨碍登时传语坐厅台。咚咚画鼓声初起荡荡红旗影乍开。十二近丁传进见聚义厅居中坐下女英才。纷纷头目挨班进参见完时两下排。惧怕尽皆垂手立端严不敢把头抬。大王坐上开言道花烛华筵今已排。头目跪称齐备了英雄女子把言开。
话说卫勇娥传齐头目分付道：皇甫夫人的小姐因无父命决意不从。孤家深敬其节烈不便勉强她成婚。故此拜认夫人为母与长华小姐结为兄妹。今日花烛之筵就当认亲之酒。
众家头目尽心惊寨主如何恁老诚。花烛酒筵俱已备却缘何轻轻放过女佳人。真正是开基皇帝行仁政女色从来不在心。我等深欣逢圣主好生准备作功臣。一齐伏地呼千岁寨主神明合众心。就此排筵相伺候好相邀夫人小姐出高厅。言完即刻排香案先认亲来后奉杯。请出夫人和小姐女大王足登红毯礼殷勤。龙袍低拂金环动宝带斜拖玉鸣。香烛之前行大礼躬身八拜叫慈亲。孩儿不幸娘先丧孤苦无人训此身。今日厅前参继母愚男深喜得亲人。眼前照拂无烦恼日后调停要事亲。其女言完心惨切英雄有志忍啼痕。夫人一见心欢悦半礼相扶抬起身。低唤孩儿休过分妾身尚感救残生。今朝既认我为母自合顺心若嫡亲。挤扰高山深抱歉就中还是义看承。勇娥拜过夫人后复让旁边女俊英。已认母亲须认妹孤家叨作长兄称。从今同处无疑忌兄妹须当要一心。皇甫千金微启口说一声穷途母女感高情。移凤步动仙裙同立红毡拜大盟。一个是凤表龙姿奇女子。一个是金貂玉带美将军。香花灯下同行礼罗绮丛**拜神。配合正如兄与妹威严浑似后和君。姓名年月从头诉拜罢抬身兄妹称。寨主传与头目等齐参小姐与夫人。一班强寇同参拜尹氏良贞叫起身。谒见完时排酒席摆开桌子献汤羹。夫人独自居中坐兄妹双双左右分。二席东西诸寇坐登时上下饮杯巡。绿罗旗下香烟绕红锦簇中绮席陈。绛烛高烧花烂漫玉颜半掩醉酩酊。酒阑席散方才起众喽罗扣鼓鸣锣敲二更。寨主出厅骑宝马盘查山口及深林。众多头目齐随后簇拥英雄到处行。一见官兵尸满女大王立传士卒掩亡灵。石子灰瓶加准备地雷火炮急调停。从今日日操兵马防备官兵到此征。头目喽罗称得令巡山已毕始归厅。登时后寨铺床帐小姐夫人共一衾。卫氏勇娥仍独睡名称兄妹不能亲。一宵无事天光晓红日高升照寨门。先唤丫鬟和仆妇进来伺候不留停。锦瑟瑶琴俱流泪恨杀喽罗近了身。既在山中无可奈少不得轮班出入尽心勤。夫人就此居山寨眼下风波可免惊。朝夕思夫虽痛泪幸亏得膝前两女尽欢心。长华小姐心方定权把浮踪寄绿林。幸遇勇娥为义姊百般厚待胜如亲。同将神咒殷勤读准备他年救父行。月夜舞刀悲壮志山前比武逞英雄。勇娥小姐真豪杰皇甫千金亦俊英。彼此不分亲与疏同心合意在山林。女大王扯旗大把招兵马要纳诸州有勇人。豪杰纷纷来聚会英雄队队纳花名。刀枪密布如罗网旗帜高标立阵门。打听得现任知州贪势利不申冤枉害黎民。替天行道从来说要学梁山宋公明。夜领英雄三四十跳城杀进大鸣金。知州杀死何须说府库赃银倒个清。百姓人家俱不犯依然暗遁入山林。从今声势传千里尽说吹台出霸君。污吏赃官皆害怕人人防备赛公明。佑民保国申冤枉改恶为良做好人。好一个智勇双全奇女子轰轰烈烈独扬名。只待招尽英雄将便向朝鲜救父亲。住表吹台山内事且谈押解败残兵。
再说那些护送的军士早已逃脱了几个如飞回报。荆州府的太守立刻申详上司。湖广巡抚大惊失色一面飞报进京一面差官兵征剿。女大王义旗已扯索性大开杀戒逢人便砍得计便施只杀得官兵个个亡魂丧胆。这且按下不表。再说刘奎璧住在云南十二月将尽接着了父亲家信已知皇甫敬投降外国钦差湖广拿解等事不觉心中大悦：啊唷妙呀好一个父亲竟然干成大事。
出言一荐就征东断送亭山皇甫公。再把亲书通个信便教拿解入京中。虽云严父多智足还仗同胞掌正宫。若不是姐姐燕珠为国后刘门何得有威风。今朝有此滔天势不怕那孟氏千金上了天。奎璧暗思心喜悦且谈进喜已知风。惊慌暗叫如何好皇甫门中一旦休。叛逆重情害九族少华公子祸无穷。只今拿解王都去止不住引颈餐刀染血红。误煞我家贤郡主也只好另配婚姻苦在胸。进喜愁烦私告母江妈吓得似雪轰。连连跌足心中急道是如今一旦空。此事非轻难隐昧还宜入内诉情衷。江妈思想偷弹泪忙进香房绣户中。只见多娇刘燕玉半开箱盖立从容。春尖斜执相思扇前后观瞧别恨浓。长叹一声情切切低头半晌泪纷纷。奶娘一见心中苦喜得无人在房中。走进前来忙扯住轻轻启口说情由。啊呀我的千金啊！报尔一个凶事信言去从头说一回。兰房吓到女娇娥盈盈翠黛登时没簌簌珍珠顷刻垂。悲唤一声奴苦命柳腰招展倒罗帏。奶娘着急忙相叫郡主悠悠气复回。手掩香腮斜靠枕芳心如裂更伤悲。
啊唷皇天呀我刘氏燕玉好生命苦啊！
因思夜梦母亲言故此倾心做此番。不意复遭如此祸东征有失陷朝鲜。朝廷偏听旁人语竟把忠臣当了奸。拿解全家都问斩叫他怎脱这其间。哥哥如此行奸计倒只怕下有神来上有天。低声痛泣难明说暗叫郎君实可怜。一自花园得信物音容阻隔日如年。自伤薄命原同纸敢倚严亲势若山。私放郎君因母命蒙君画扇定良缘。阴灵托梦非虚语大胆轻身到后园。不意善门该破败奸人得志好人蹇。君家如若先逃走还可相会后团圆。倘被钦差拿住了法场废命更何言。啊呀郎君啊你如一命死归阴燕玉终身怎主张。孟小姐父母许婚行过聘若还守节可声扬。奴家为尔私相订执证无非一奶娘。父母不知仇又重怎能心事诉高堂。丽君守节真容易燕玉全身怎主张。去世的母亲啊女儿如此受艰辛嫡母偏承两样心。陪伴惟存江奶母终身之事费调停。感蒙来托南柯梦故向花园去会君。画扇香罗留信物此身已属少华门。谁知好事多磨折皇甫全家要受刑。既是不能偕伉俪阴灵何故哄亲生。到如今少华公子将拿解眼见良缘不得成。左右为难难杀我叫孩儿无能女子怎调停。若还留此残生在少不得父母他年要定亲。奴也是王后妹来侯爵女断不肯无羞无耻又重婚。如其一命归阴府反被人谈为甚因。生母纵然辞了世还该保佑我终身。如今一旦风波起燕玉微躯待怎生。啊唷奎璧畜生呀！你本侯门富贵家。因何做事这般差。夺袍不遂风流愿几次生心害少华。诬陷忠臣为反叛害得他一门都要丧黄沙。王亲势大人人伯倒只怕天理昭彰把罪加。一报还须回一报我家定要像他家。愿祈神佛垂怜念救救英雄免我嗟。郡主芳心思到此香喉哽咽泪如麻。乳娘江妈忙相劝罗帏安慰女姣娥。郡主啊你是聪明伶俐人切休伤感损芳神。想其进喜南柯梦还望于中有救星。况观少华公子貌宛然仪表出人群。必然有个升腾日难满灾消遂此心。他若非上界天星来下降为什么神人托梦预先闻。千金莫作为他伤画扇良缘指日成。郡主闻言愁略解绮帏无语动幽情。桃花腮上全消晕柳叶眉边愁带频。回忆才郎情切切转伤薄命泪淋淋。但愿应得南柯梦免使香闺怨一生。住表姣娥刘燕玉且谈顾氏老夫人。闻知皇甫门中事也觉心中怒气平。夜膳过时房内坐拥炉隐几静沉沉。忽见奎璧掀帘进母子闲谈坐片辰。顾氏夫人含笑道如今残腊过新春。今年我宅多兴旺人口平安福又增。姊姊正宫为国后爹爹朝内作王亲。若然到了三元后搭座花楼放放灯。闹热几天聊尽兴也教不负好光阴。夫人言讫添欢喜公子微微笑两声。虽说我家时运旺孩儿尚且受欺凌。侯门媳妇遭人夺有甚容颜再放灯。顾氏道然真不错皇甫敬全家已欲解都京。丽君十五青春女父母应当另许亲。如是我儿心里愿消停说合待明春。此时大悦刘奎璧手扯娘衣叫母亲。孟宅千金才貌美岂不闻云南府内有芳名。孩儿不娶尚书儿老守孤帏过此生。如若母亲怜念我这桩大事快调停。必须暗诉宫中姊转奏君王请旨行。圣旨一来非小可孟家父女必应承。娘亲若肯从儿意早写亲书寄掖庭。顾氏夫人言道是明朝立刻遣家丁。着他竟递严亲处托父将传姊姊闻。奎璧见言心大喜。欢呼踊跃顾夫人。今宵写下亲书札就遣家丁星夜行。铺好花笺磨了墨剪来烛焰照窗明。便邀顾氏居中坐彩笔高擎献母亲。骗得夫人心内喜登时举笔写书成。上呈书奉中宫后恭候金安近况宁。深仗提携荣九族衰年父母受皇恩。名虽母女关情切分有君臣阻隔深。只为春间奎璧弟青年十六未联姻。闻知兵部尚书府有女名称孟丽君。三五青春才貌好便央煤妁去求亲。谁知已有冰人在总督之儿也恳婚。司马孟公生一计春园射柳比输赢。三箭射中披袍去即日行盘便定亲。谁道两家俱中式孟尚书趋承现任慢刘门。竟将闺女婚皇甫臣弟羞惭不肯争。怒气难消将作病母亲观此欠安宁。今闻皇甫图谋反拿却全家问罪名。皇甫少华如正法孟家之女必重婚。丽君理合归臣弟伏乞娘娘作主分。转奏君王龙座下恳求圣旨赐谐婚。如蒙皇后垂怜念母子衔思铭刻心。老母敬书求御览灯前亲笔奉宫庭。夫人写罢从头看几字相遗言不明。复点两只明绛烛低头复又细誊清。暮年眼目难如旧气骂孩儿累死入。写完即与奎璧看婆娑两眼转昏沉。刘世子接来就在灯前视念过连称谢母亲。向上躬身忙作揖多蒙亲笔写书文。这封书上中宫后一定良缘可玉成。慈母之恩无可报娶一个贤良媳妇孝双亲。夫人见说微微笑连叫痴儿可放心。姐姐驾前言几句冤家就去做新人。如今还谢生身母倒只怕做了亲时变了心。不想父母恩德重枕边言语必然听。任教媳妇欺尊长你护妻儿不敬亲。奎璧笑称何出此？孩儿是知书达礼孝心人。言讫忙忙封了信娘儿谈笑到更深。天明即唤家人去赏给盘缠数十银。锦帕封书多紧密休教遗失在行程。外书一纸同携带报到皇都国丈门。日夜起程须趱路限期月半到京城。家人奉命忙收拾万里云南昼夜行。不表刘侯门内事且谈司马府中因。
话说孟尚书夫妇一自皇甫总督起身之后心中亦着实牵挂。不料腊月尽期得了京报已晓得皇甫敬投降外国到江陵县拿解合家等事。只吓得魂飞魄散心惊胆裂。