两人商议已定，不多犹豫，向着荆州城外奔去。
荆州城外，渡口。
从前天七贤令离奇失踪后，荆州城的爆棚便瞬间归于无形，一干豪杰如蝗虫过境般迅速而来，迅速而去，码头上，虽是人来人往，却不是之前那般人山人海。
说起来也巧，二人来码头坐船，又碰上了送他们来荆州的那艘船。这艘船的船老大是专门在长江一带送货接客的民船，他那日离了荆州后往返了一程岳阳，刚巧又来到这里。
船老大见了他两位少侠，屁颠屁颠地上来摆放，连连邀请做他的船，并且明确声明不收一分钱。
这二位对他有过恩情，船老大也不是吝啬鬼，这点船钱还是不放在心上。
而且他心里也打了算盘，他这趟船正巧是开往扬州运一批大货物，有了这二位在船上，等于是请了两位大高手保镖，这其中的好处，那是受用无穷。
也不知是因为这次七贤令出世闹得太凶还是咋地，这次南行倒是格外的平静，靠水吃水的那些海上盗匪仿佛都已经销声匿迹。
江南风物，景色宜人。
越向南行，姜流对这句话的感受越是真切。
江河湖泊，雕梁画栋，每一道景致都有其特色。
不只是自然风物，连这里的风土人情，都显得活泼怡人。
船行江中，月光挥洒，为这片大地铺上一层朦胧的面纱，江风习习，扑面而来，带着丝丝清凉。
姜流立于甲板，看着渔火向晚的江南美景，整个内心，仿佛都要陶醉其中。
远处，传来清晰的歌声，一男一女，互相应答，男的语音晴朗，字正腔圆，女的语音清脆，珠圆玉润，一唱一和，动听无比。字里行间，又流露出浓浓的情意。
姜流还从没听过这种一喝一随的迷人歌声，不由得舒声大赞。
船老大笑着向他解释，这是江南流传的尔汝歌。
他看得出姜流未经多少世事，对江南风物更是一知半解，有什么新鲜事物，都是抢着给姜流介绍。
这尔汝歌流传江南，尔汝歌曲调歌词多变，形式却都是男女对答，蕴含的情意也多是男女爱慕之情。
青年男女白日织衣耕作，夜晚便到的江畔河岸，对歌传情。
姜流听了船老大解释，心生向往。
渔歌互答，此乐何极，不知他姜流何时能享受到这种快乐。
越向南行，风俗越加开放，夜晚江中的悠扬渔歌声也越多，整个夜晚，也愈加美妙。
一日夜里，姜流见十几条船围着中间一船，他本以为有强人劫船，等靠近才发现，中间那船上坐的是几名舞女，正在翩翩起舞，周围十几条船上的汉子，都围在周围欣赏几名舞女的动人舞姿，不时还有哄笑叫好声传开。
那几名身姿窈窕的女子舞了一阵，又出来几个抱着琵琶的女子弹奏，姜流听着，也是悠扬动听。
船老大又向他解释，这些都是江南的歌伎，靠着一门才艺谋生。
歌伎姜流也见过，不过直接在船中露天表演这道还是第一次见到。
船老大告知姜流这在江南也是常见，江南艺伎众多，一些歌女不愿整日待在馆子里，也可以来江中献唱，只要有的一手，不愁没有观众。
他见姜流兴致盎然，便笑着提议过去看看。
他这话刚一出口，就听得那位俊美少年一声冷哼，吓得他赶忙吩咐开船。
姜流一路上留心周围风物，确实见到了不少歌妓在江中画舫里卖场。
一路行来，见识了江南的夜色，让得他眼界为之开阔了不少。
行了半月，总算是到了扬州。
一路上平安无事，船老大重重松了口气，只要交了这批货物，赚的钱那可是够他挥霍好一阵子，他现在心里正在盘算，待得到了扬州，该去哪一家馆子里好好消遣。
船开入渡口，船老大满脸堆欢地送走姜流与叶瑶，旋即立刻张罗手下们卸货。
姜流与叶瑶二人下船后，径直向着扬州城走去。
没走的几步，路边突然出现二人挡住了他们去路。两人衣衫残破，衣服裤子上补了好几个补丁，还露着好几个大窟窿，一人手中持着一个短棍，另一人则是握着一个缺了个脚的饭碗，看模样是两个乞丐。
姜流见有人拦路，又见是两个乞丐，以为这两人是来求人施舍，他前些天也经历过贫苦日子，能深切体会他们的感受，便伸手将自己仅有的十枚铜钱放入碗中。