约克分支族长室内，托马斯把罗迪同意劝说九长老的消息，告诉了父亲艾伯纳。
艾伯纳面色平静，看不出任何情绪，沉声道：“他信心很足吗？”
“看起来像是挺有把握的。”托马斯左手的食指轻轻敲击着桌面，这是他谋划事情时的小习惯。
“很好，这样看来，他果然很受九长老的重视。”艾伯纳右手的食指也在轻敲着桌面，这是他思考问题时的习惯动作。
“这一次，能够得到炼金手札最好，得不到的话，那就给罗迪按个罪名，通过他从九长老那里索取利益。”托马斯说着阴狠之话的时候，脸上还保留着微笑：“总之，我们不会白忙一场。”
“我已经把三长老争取了过来，他决定改反对票为赞同票，再加上九长老那一票，就是五票赞同，四票反对了。”艾伯纳揉着面颊，低声道：“5：4，事情已经定了下来，我这个族长就可以宣称服从长老会的决议，执行出兵秘银峡谷的计划。如果这一次损失巨大，责任将全部由长老会承担，他们的威信应该会降到家族历史上的最低点。你可以想办法在年轻一代中制造对长老会的不满情绪，但不要过激，只需要埋下不满的种子让它生根，等将来你成为族长之后，再让这颗种子芽开花吧。”
托马斯无声点头，神情显得有些复杂。推翻家族长老制，这是自己和父亲两代人的愿望，只有那样，约克分支才能大刀阔斧的展势力，不受一些保守思想的制约。父亲已经在各个方面为自己铺好了路，相信等到自己成为族长时，应该能完成这个心愿。
刚才在罗迪那里，托马斯说了谎。表面上，提议进入秘银峡谷寻找炼金手札的，并不是他们父子，而是托马斯以巧妙的手段引了大长老对炼金手札的兴趣，由大长老出面召开了长老会，讨论寻找手札的这件事情。
艾伯纳和托马斯这对父子，一直把自己的野心伪装得极深，可以说是家族历史上最服从长老会的一任族长，从来不会因为任何事物与长老会产生矛盾。殊不知，他们对长老会的怨念却是最深，掌控家族真正大权的野心也最大。
只要罗迪能说服九长老，形成赞同5，反对4的局面，身为族长的艾伯纳就会投出弃权票。他投弃权票不是一次两次了，表面上来看，美其名曰是尊重长老会的决策，完全表现出了“长老们说的算，我只负责执行而已”的服从姿态。
这对父子俩，一直在耐心等待着一个机会，一个能让长老会犯下大错的机会。现在，这个机会终于出现了，那个得到炼金手札的盗贼来到威赫城后，就是被托马斯率领高手，一步一步地逼进了秘银峡谷。
那个盗贼从哪个方位进入了峡谷，钻进了峡谷的哪个矿洞，托马斯都是一清二楚，他聘请的一位四星大魔法师飞在空中，把这些情况全都记录了下来。
在托马斯的有意安排下，那名盗贼逃入秘银峡谷的这个情况，被数名家族成员亲眼看到了。他们虽然不知道具体的细节，但足以证实这件事的真实性，完成可以让众位长老相信了。
炼金手札确实属于无价之宝，可还是比不上家族大权能让托马斯动心。于是，他就设计了这样一个一举三得的局。无论结果怎样，都不会对他们父子构成损失，反而都能带来好处。
在这个局里，罗迪属于分量极重的一枚棋子，前期可以劝说九长老投出赞同票，如果他做到了这点，就足以证明他在九长老心中的重要性。然后可以想办法陷害罗迪，给他按上某种罪名。
这个罪名必须恰到好处，罪行的分量不值得召开长老会来判决，还要恰好属于族长的管辖范畴内。九长老想要挽救罗迪的话，势必会请求族长艾伯纳从轻落。那时候，就可以对她提出那个渴望已久的要求了。
智者谋一时，忍者谋一世。为了完成心中的愿望，艾伯纳忍耐了一辈子，也谋划了一辈子。
……
罗迪当然猜不到托马斯的心思，但最起码知道托马斯对自己没安好心。小魂珠的灵魂感应，多少能起到一点预知的作用，可以提前做好防备，免得被人谋害了还不知道凶手是谁。
罗迪一向小心谨慎，这一次也不会犯下粗心的错误。所以就在刚才，他利用透视扫描一直尾随着托马斯，借助房屋建筑的遮掩，一直看着托马斯走进了族长室。
百米透视的范围足够用了，罗迪躲在某个隐蔽安全的角落里，远远地透视了族长室，把艾伯纳父子俩的对话全都接收的清清楚楚，一个字都没有漏掉。
“这两父子的遗传基因还真是明显，一个左手食指敲桌子，一个右手食指敲桌子，差不多同样狡猾！”小鼎有些服气地评价道：“老家伙也挺不容易，一忍就是一辈子啊。”
“托马斯更不简单，他极具枭雄之资。所欠缺的，也只不过是他父亲几十年的阅历罢了。”罗迪还是有些佩服托马斯的心机，以中肯的心态道：“时间可以补足阅历。很可惜，他遇错了对手，碰到了咱们这样的奇特组合。”
罗迪心思缜密，小鼎有着诸多的神奇能力，小魂珠还能感应到别人的善恶心念，想暗算“罗鼎魂”三人组，确实有着不小的难度。
“他们想要给你按上某种罪名，然后以此来要挟九长老，想从她的身上获取到某种利益”小鼎思索道：“他们还不知道现在的九长老已经不是仙妮娅了，仙妮娅能带给他们什么利益呢？”
“也不一定单指仙妮娅，最大的可能性应该聚焦在九长老的这个身份上。”罗迪探测不到艾伯纳父子俩心中所想的东西，只能通过他们的对话进行分析：“我觉得应该从这个角度思考，约克家的实权掌握在众位长老的手中，九长老负责祭祀，她的职权能带给艾伯纳父子俩什么利益呢？”
“这就要了解一下祭酒长老的职权了。”小鼎没有反驳罗迪的见解。
“嗯，这方面可以慢慢了解。”罗迪继续思索道：“他们父子虽然在利用我，但是对咱们来说，约克家越乱越好。乱了，漏洞就会变多，咱们得到金属残片的可能性也就更大。”
“等你的实力再强一些，干脆找机会把艾伯纳眩晕住，然后抽取出他的灵魂，我可以从他的灵魂中提取出有关残片的记忆，这样不是更简单一些吗？”小鼎不太喜欢费脑子，总想着用最简单的办法取巧。
“现在看来，约克家一些最重要的事情不一定掌握在族长手里，艾伯纳很可能并不知晓金属残片的秘密。”罗迪觉得不应该操之过急，但也同意了小鼎的部分观点：“灵魂抽取是个好办法。不过，应该先确定好目标，一击即中。咱们现在的任务是，找出最有可能知晓残片秘密的那个人。”
“如果这个人的实力很高，想要抽取他的灵魂，就要等上很久了。”小鼎感慨道：“所以说，还是要想办法尽快提升你的实力。”
“是的。”罗迪心中赞同道。
约克家的大长老实力最高，是一位六星的大魔法师。万一正是这个老家伙知道金属残片的秘密，想要抽取他的灵魂，至少要把他眩晕住三十秒，才有足够的把握将这种高手击成重伤，这就需要罗迪在精神力上达到五星的层次。三星到五星，可不是短时间内就能达到的。
虽说罗迪可以通过小鼎的提炼，以吞噬别人的灵魂来增强自己的精神力，可是这也不能毫无节制。罗迪毕竟不是邪恶的亡灵生物，只求变强，不在乎变不变质。