冯祥痛苦地悲号了两声，他的口中又滑落两块血液，仍是含糊不清地叫嚷道：“刚才我正在门外招呼客人，一个老鬼道士忽然飘了过来，对，就是飘过来的，问我知道不知道一个姓张的被人称为丹王的人，我当时正在帮一个客人接行李，没有及时回答他的话，他挥手一掌就把我打成这样，要不是……”
他边说边看了看门口，犹有余悸地接着道：“要不是我跑得快，还不知那老鬼道士要把我打成什么样子呢？”
冯祥的话音未落，忽听一个略显苍老的声音冷冷道：“你以为你跑得快么？要不是本仙师有心放你一马，你跑得再快也没有用。”
随着他的话声，众人忽觉一股凉意浸体，猛地现一个比在场所有人都高出一个头的瘦削老道士正铁青着脸站在冯祥身后，除杜奇和秦馨外，谁也不知道他是怎么进来的，更不知道他是什么时候站在冯祥身后的。
冯祥似有所觉，回头见打他那老道士正站在他身后，一副恶狠狠的样子，不由尖叫一声，猛地往前扑出，却是脚下一软，倒往地上。
那老道士冷哼一声，对堂内众人视若无睹，正要上前把冯祥提起来，那掌柜急忙上前施礼道：“不知这位道爷有何贵干？请吩咐下来，我等定尽力去办。”
那老道士瞄了一眼被人扶起来的冯祥，不屑地道：“你们有能力去替我办事吗？哼！今儿个本仙高兴，就暂且放你们一马。”话落，已飘身而去。
秦馨见状不由说道：“看他那副趾高气扬的样子，恶心死了！”
那掌柜叹了口气，阻止道：“这位小哥可别乱说话，要是传到他耳朵里或是被人告到官府去麻烦就大了。”
要知当今皇帝醉心于筑鼎练丹，求仙拜道，祈求长生，年年都大建醮坛，大搞祷祀活动，对道士礼让宠爱有加。最得皇帝宠爱的道士陶仲文，竟被授予少师、少傅、少保并兼礼部侍郎之职，即便是权倾朝野的辅严蒿，一向也不敢轻易开罪道士，由此可见，道士在朝在野都有着崇高的地位和显赫的身份，许多心怀不轨之徒就趁机穿上道袍，混迹于市井间招摇撞骗，动辄口出狂言动手伤人，甚至杀了人也无人敢问。<>
所以，那老道士才如此骄横霸道，冯祥被那老道士打了反害怕得要命不敢理论，那掌柜听到秦馨的话急忙出面制止实出于一番好意。
杜奇担心秦馨不依继续闹下去对大家都不利，更担心由此暴露行藏，于是急忙拉着她挤出门外往饭馆走去，但他却一直在想那道士是何来路，但却不得而知，他只好暂时放过一边，与秦馨一道找寻那掌柜所说的“佳宾楼”。
次日一大早，两人结清房钱，来到街上，准备找间饭馆填肚子。
当两人来到一间早点铺之前正要进去时，一位气宇轩昂壮硕如牛的汉子旋风般冲了出来，夹着包袱，转左如飞而去，一个矮瘦老汉追了出来，大叫那汉子的名字：“晓亮，晓亮，你站住！你给我回来！”
但那汉子头也不回，一声不吭地径自走了。那矮瘦老汉见状颓然坐了下来，靠着铺门，狠狠地咒骂。杜奇和秦馨不明就里，一头雾水，正要进店，那老汉尖声道：“今天不开铺了，以后都不开铺了。”
两人这才知道这老者是这早点铺的老板，看他满身污斑，就知他还兼任伙头之职。秦馨最是好奇，上前问道：“为何以后都不开铺了？”
老汉斜斜兜了两人一眼，似是略为一怔，闷哼道，“那败家子都走了，剩下我一个人怎么打理这间大铺子？”接着又垂头叹气道：“若说做点心的手艺，在这兴国府我老林认了第二，谁敢再认第一？甚么香酥卷、果蛋糕、千层饼我老林那一样不是拿手本领，包子馒头更是不在话下，偏这败家子不懂继承绝技，整天嚷着要去闯荡江湖，你看看吧，异日他变了个乞儿回来，我才绝不会理他！哼，我索性回到乡下去，教他想寻我也寻不到。”
杜奇看着那老者的神态，不由心中一动，继而听他说起包子馒头更是不在话下之语，忽然想起小月姐和她家的包子来，不知哪家的更好一些，心念一转，忙与秦馨交换了个眼色，同时蹲了下来。<>杜奇道：“那太可惜了，这么一大间铺子就关门了，不若你雇用我们作帮手，同时又做你的徒儿，那么林公你的绝技就不会失传了，每个月再随便给点工钱就可以了。”
老林大感愕然，又上上下下打量了两人好一会后，似是有些心动，但仍是好奇地问道：“你们是什么人？”
杜奇正色道：“我们是异姓兄妹，奉父母之命准备到九江府去学厨艺，既然碰上了，在你这里学也一样。”
老林想了想道：“每月给你们两人一共一两银子可好？”
一两银子，这在一个人来说巳是非常微薄的工资了，而两个人只给一两银子更是太过刻薄，难怪老林连儿子都迫走了。杜奇只想暂时寻个安身之所，顺便学学他做点心的技术，准备回襄阳后与老蔡比比看谁做的包子更好，至于工钱他根本就不在乎，想也没有想过，于是道：“那就要包吃包住了。”
老林眯起老眼怪声怪气地笑道：“包吃包住也可以，但一切打扫杂务，都由你两个一手包办。不过……”
杜奇道：“不过什么？”
老林道：“不过你们如果想要学我的技艺，你小子必须先拜我为师。”
杜奇思念一转，心想即使是学他做点心的技术也值得拜师，于是笑道，“成交！现在我们正饿得要命，这餐自然是你林老板招待了。”
老林亦笑道：“算你精，不过‘林老板’这称呼我不爱听，可否免了？”
杜奇道：“想要我叫你师父啊？那要等行过拜师礼，看你有没有真实本领教我才成，不过要怎么叫也是我的事，是不是啊，林老板？”
老林怪眼一翻道：“朽木不可雕也，还不把你们的东西都搬进来。<>”
就这样，两人搬到了老林饭馆楼上的两间空房居住，老林规定他们每天天未亮便要起床工作，到午膳后老林关铺睡午觉时，两人就负责去买货提货，晚饭关门后，老林洗澡睡觉，他们则洗碗打扫。
秦馨把昨天买回的衣服扔在床上，人也扑倒其上，不满地责怪道：“亏你精明一世糊涂一时，这么低的工钱，这么重、这么累的活你也肯干？”
杜奇笑了笑，神秘地道：“工钱我倒不在乎，我只想看看他身上的本事。”
秦馨笑道：“你准备今后回家当个大厨挣大钱？”
杜奇哑然道：“当个厨子能挣多少钱？更何况我志不在此。”