皇太极高坐其上，原本努尔哈赤死前钦定“四大贝勒共议朝政”，如今他终于扫清了其他三个贝勒而独坐南面。
他冷冷地扫视了一眼下面的数百满蒙贝勒、旗主、大臣，诸臣承受不了他犀利的目光纷纷低头，便是后金八旗中实力仅次于他的兄长代善也不敢与之对视。
“诸位，如今明人重建了大凌河城，”他顿了顿，陡然升高音量大声道：“此城－－实乃我大金喉中之刺也，明人亡我之心不死，可我大金岂是易与之辈？”他再次扫视了一眼四方，他猛然站起身来，大喝道：“我大金－－必克此城，拔此喉中之刺也！”
殿中诸臣纷纷呐喊：“必克此城，必克此城···”
翌日，皇太极传令斩杀三畜祭旗，调集八万满蒙汗（奸）大军誓师出征。
梁涛高坐在锦州城里，两边坐着几个解难军的参将、幕僚以及辽东的各路主要官员包括辽东巡抚丘禾嘉，辽东总兵吴襄、宋伟，大凌河城的总兵祖大寿，由登莱巡抚调任的火器营总兵孙元化，调任的锦州兵备佥事卢象升。原本和祖大寿一个级别的何可纲也是可以参加的，只是大凌河城乃军事重地，俩人必须留一个镇守此城方可。
原本他手底下的几个人官职较低，是无法参加这种高级军事会议的，但是他们是亲信人员，俗话说宰相门前七品官，这在官场是潜规则，在座之人都是在此间打拼良久的“油条”人物，都是晓得此间道道的，所以倒也没人说什么，只是他们坐在最下座。此时孙传庭和左良玉因为路途遥远的缘故还未赶来。
梁涛缓缓道：“诸位，此前大凌河一役，建奴虽未克我大凌河城，却败我四万辽东精锐，可谓风头正盛、兵锋正锐。”他顿了顿，面无表情地扫了一眼场中诸人，继续道：“如今大凌河城已修葺完毕，此城如同建奴喉中之刺，以酋皇太极之狡猾，他不会意识不到此中道理。如今正是冬季，大凌河已结坚冰，此实建奴之良机、我辈之危机也。”他继续道：“大凌河城有祖、何两位总兵把守，我等自是放心。”
他瞧了一眼略显得意的祖大寿，原本祖大寿功劳够高，本事也确实不错，袁崇焕死后他也是个能够委以辽东重任的人物。只是当时袁崇焕下狱之时，祖大寿一时气愤不过，拉着关宁铁骑扔下京师不管－－跑了！虽然后来被人给劝了回来，但满朝的大臣包括皇帝在内，肯定是决不允许把辽东之事全权交给此类人士滴！所以，他虽然事后无恙－－朝廷为了显示他的宽宏大量没把他怎么着，但明眼人一瞧，他这辈子，怕也就只能在辽东混个总兵－－仕途算是到头了！
梁涛继续道：“但是诸君莫要以为建奴才撤军不久，便掉以轻心，当努力操练士卒，修葺大凌河城－－锦州一线各处碉堡，以防建奴再来，万不可再让朝廷蒙尘，百姓受难！”
说道此处，梁涛陡然严厉起来，“诸位，半月之内，我要见到各处碉堡、箭楼、烽火台整修完毕，若是谁的防区有某处纰漏，哼哼，那别怪梁某的刀子狠了！”
梁涛的语气渐渐变冷，一股杀气陡然弥漫在堂中各处。这是沙场真刀真枪杀过人的士卒才会有的冰冷的气息，它不是杀鸡杀出来的，那是在死亡里挣扎的将士、或是杀的人足够多才会有的死亡的气息。虽然并不强烈，因为梁涛毕竟从伍的时间尚短，气息并不浓郁，但自然而来被人以为是他刻意掩藏而未曾全部暴露出来，毕竟此处并非战场。然而场中诸人却没有一人敢轻视这股铺面而来的令人窒息气息，便是如辽东悍将祖大寿也不免心中有些骇然。
···
皇太极到底没给大明太多的准备时间，就在大凌河结冰不久，他率领的八万蒙汉大军就倾巢而来，这一次，他带来的部队是上次的两倍，他对大凌河是势在必得。
此时，是梁涛到任的第七天，两个时代枭雄就在此进行第一次交锋。其结果究竟如何？